582.在灵界，就是灵人和天使所在的地方，事物看上去和自然界，就是世人所在地方的差不多，甚至如此相似，以至于乍看之下，似乎没有什么区别。在那里你会看到平原，大山，小山，悬崖峭壁和它们之间的山谷；还会看到水域和地上所见到的许多其它事物。然而，所有这些事物都来自一个属灵的源头，因而都是灵人和天使眼所看到的，而非世人眼所看到的，因为世人在自然界。属灵人看见来自属灵源头的事物，属世人则看见来自属世源头的事物。这意味着人的肉眼没有办法看到灵界的事物，除非他被允许在灵里，或直到他死后成为灵。另一方面，天使或灵人根本看不见自然界的任何事物，除非他与一个被允许与他交谈的世人同在。因为人的肉眼适合接受自然界的光，天使和灵人的眼睛适合接受灵界的光；尽管这二者的眼睛看上去极为相似。属世人无法理解灵界竟是这样子，感官人更不理解，因为这种人除了用肉眼看到、用手摸到的东西外，什么也不信。这意味着他只相信通过视觉和触觉所收集到的东西，并在此基础上进行思考。所以，他的思维是物质的，而非属灵的。正是由于灵界和自然界之间的这种相似性，死后的人难以相信他已不在他所出生并已离开的世界，因而死亡只是简单被称为从一个世界过渡到像这样的另一个世界。从前面论述天堂的代表和表象的章节（170-176节）可以看出，这两个世界就具有这种相似性。
583.天堂在灵界的高地，灵人界在较低区域，地狱则在这二者之下。灵人界的灵人看不见天堂，除非他们的内在视觉被打开。有时，他们看天堂就像薄雾或亮云。这是因为就聪明和智慧而言，天堂天使处于更内在的状态；因此，灵人界的人是看不见他们的。但住在平原和山谷里的灵人能看见彼此。然而，当他们在那里分离时（这是他们被引入其内层时所发生的情形），恶灵就看不见善灵；但善灵却能看见恶灵。善灵虽能看见恶灵，但会转身离开他们；当灵人转身离开时，他们就变得不可见了。不过，地狱本身也是不可见的，因为它们被封闭了。只有被称为门户的入口在被打开放同类灵人进入时，才能被所有人看见。所有地狱之门都从灵人界打开，无一从天堂打开。
584.地狱无处不在，既在大山、小山和悬崖峭壁之下，也在平原和山谷之下。地狱的开口或门户在大山、小山和悬崖峭壁之下，乍一看就像岩石的洞穴和裂缝；其中有的很开阔，有的很狭窄，大多崎岖不平。往里看时，它们似乎都漆黑、幽暗；但住在那里的地狱灵却有一种如从炭火发出的光照。他们的眼睛就适合接受这光，因为他们活在世上时便由于否认神性真理而在神性真理方面陷入黑暗，由于肯定虚假而在虚假方面陷入一种光。其视力便以这种方式而被如此形成。由于同样的原因，天堂之光对他们来说就是黑暗；因此，他们一旦走出洞穴，就什么也看不见了。这一切充分表明，人只有承认神性，在自己里面确立天堂与教会的价值观，才能进入天堂之光；他若否认神性，在自己里面确立违反天堂与教会真理的价值观，就会进入地狱的幽暗。
585.平原和山谷之下的地狱开口或门户具有不同的形式。其中有的就像大山、小山和悬崖峭壁之下的开口或门户；有的像大大小小的洞穴；有的像大裂口和泥潭；有的像沼泽；有的像死水塘。它们都被遮盖起来，只在恶灵从灵人界被投入其中时才被打开。当它们被打开时，从它们当中喷发出来的东西或像燃烧的建筑物周围空气中所看到的烈火和浓烟，或像无烟的火焰，或像热烟囱冒出的烟灰，或像雾霭和乌云。我听说，地狱灵既看不见，也感受不到这一切，因为当身处其中时，他们如同在自己的大气中，因而在其生命的快乐中。因为这些事物对应于他们所陷入的邪恶与虚假；其中烈火对应于仇恨与报复，烟与灰对应于由此而来的虚假，火焰对应于自我之爱的邪恶，雾霭或乌云对应于来自这爱的虚假。
586.我还蒙允许考察地狱，以查看里面是什么样；因为当主乐意时，尽管有遮盖物，灵人或天使的视线仍可从上面穿透到下面最低层的深渊，探究它们的特征。我就是以这种方式蒙允许考察它们的。其中有的地狱在我看来就像大大小小的洞穴，通向悬崖峭壁，然后倾斜而下，或以一定角度向下进入深渊；有的看似林中野兽的巢穴或兽窝；有的看似矿井中所看到的拱状中空穴道和向下延伸的洞穴。地狱大多分为三层：高层地狱里面看上去很幽暗，因为住在那里的人陷入邪恶的虚假；而低层地狱看上去就像烈火，因为住在那里的人陷入邪恶本身；幽暗对应于邪恶的虚假，烈火对应于邪恶本身。那些从内在出于邪恶行事的人所住的地狱更深，而那些从外在出于邪恶，也就是出于邪恶的虚假行事的人所住的地狱没有那么深。有些地狱看上去就像火灾过后房屋和城市的废墟，地狱灵就住在其中，并藏了起来。相对温和的地狱看上去就像简陋的棚屋，有时连成一座城的形式，有大街小巷。地狱灵在这些棚屋里不断争吵、敌对、打架、施暴，大街小巷到处是盗贼和劫犯。有些地狱除了妓院外什么也没有，看上去令人作呕，充满各种污秽和粪便。还有一些幽暗的森林，地狱灵在里面像野兽一样四处游荡；当受到别人的威胁时，他们就逃到那里的地下洞穴之中。有一些旷野之地寸草不生，尽是沙子；其中有些地方散落着里面带有洞穴、凹凸不平的岩石；有些地方则散落着棚屋。那些遭受各种极端处罚的人，尤其那些在世时在制造和策划阴谋诡计方面比别人更狡诈的人就从地狱被流放到这些旷野之地。这种生活就是他们最终的命运。
587.至于地狱的具体位置，则没有人知道，就连天上的天使也不知道，唯有主知道。不过，它们的大体位置从它们所在的方位可以得知。因为和天堂一样，地狱也是按它们的方位来划分的。在灵界，方位照着爱来划分。事实上，在天堂，一切方位始于显为太阳的主，主是东方；由于地狱正好与天堂相对，所以它们的方位始于对面，也就是始于西方。对此，可参看关于天堂的四个方位的章节（141-153节）。
因此，西方地狱是最坏、最恐怖的，并且随着离东方越来越远而逐渐越来越恐怖。那些在世时陷入自我之爱，由此蔑视他人，敌视不支持他们的人，仇恨并报复不仰慕、恭敬他们的人之人就住在西方地狱。属于所谓的天主教，想被拜为神，因而对凡不承认他们对人类灵魂和天堂的权柄之人充满仇恨和报复的人住在最远的地狱。他们仍是在世时的那种性情，也就是说，对那些反对他们的人还是充满仇恨和报复。他们尤以残暴为乐；但在来世，这种快乐却转向他们自己；事实上，在他们的地狱（西方尽是这种地狱），他们向彼此大发烈怒，因为人人都声称拥有神性权柄。对此，详情可参看《最后的审判和巴比伦的毁灭》这本小册子。
尽管如此，仍没有人知道那个方位的地狱是如何排列的，只知道其中最可怕的在朝北那一面，不那么可怕的在朝南那一面；因此，地狱的可怕程度从北方向南方递减，同样随着靠近东方而递减。靠近东方的，是傲慢之人的居所，这些人不相信神性，然而尚未陷入诸如那些在西方更深处的人所具有的那种仇恨和报复，或欺骗。
目前，东方已没有地狱；那里的人已经被转到西方前部。北方和南方有许多地狱，住在其中的，是那些在世时陷入尘世之爱和由此而来的各种邪恶，如敌意、仇视、偷盗、抢劫、欺骗、贪婪、冷酷无情的人。在这类地狱中，最坏的在北方，相对温和的在南方。其可怕程度随着靠近西方、远离南方而递增，随着靠近东方和南方而递减。西方地狱的后面有浓密、幽暗的森林，恶毒的灵人在里面像野兽一样四处游荡；北方地狱的后面差不多也是这样。但南方地狱的后面则有刚才所描述的旷野。关于地狱的位置就这么多了。
588.至于地狱的数目，它们和天堂里的天使社群一样多，因为每个天堂社群都有一个相对应的地狱社群与它对立。我在论述构成天堂的社群（41-50节）和天堂的浩瀚（415-420节）等章节解释过，天堂社群数不胜数，都是照爱、仁与信的良善来划分的。因此，地狱社群也一样，它们是照邪恶，也就是这些良善的对立面来划分的。
和每种良善一样，每种邪恶也具有无限多样性。人们若对具体的邪恶，如蔑视、敌意、仇恨、报复、欺骗，以及其它类似邪恶只有简单化的概念，就无法理解这一点。但要让人们知道，其中每种邪恶都包含如此多的不同形式，每种形式又包含如此多的不同或具体形式，以至于一整卷书都不足以列出它们。地狱照每种邪恶的不同而被排列得如此清晰，以至于再没有比这排列得更明确、更清晰的了。由此可见，地狱是数不胜数的，彼此照邪恶在总体、具体和细微上的不同而相距或近或远。
此外，地狱之下还有地狱，有的经由通道与其它地狱相通，更多的通过散发物与其它地狱相通，这一切都严格按照邪恶在种类或物种上的密切程度而定。我曾蒙允许从以下事实意识到地狱的数目何等之大，即：一切大山、小山、悬崖峭壁、平原、山谷之下皆有地狱，而且这些地狱在那里延伸得又远、又广、又深。简言之，整个天堂和整个灵人界下面可以说都被掏空了，它们下面是一个绵延不断的地狱。关于地狱的数目就这么多了。 |
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