青少年班
首先讨论三个试探的含义。然后遵循与少年班相同的模式，提醒他们注意第六节，并注意一个事实，即圣经是用来纠正我们的错误，而不是用来为它们开脱的。当我们误用它时，就像魔鬼在引用它一样。
我们已经说过，洗礼是渴望照主的真理来洁净生命的标志。当我们试图将这一决心付诸实践时，很可能会经历一段困难的时期，此时美德似乎是枯燥无味的事情，而自私的放纵看起来比以往任何时候都更令人愉快。这就是为什么在主的生平故事中，受洗之后就是在旷野受试探。
主受魔鬼试探的故事是一个比喻。并没有一个大魔鬼——地狱里所有受恶欲支配的人都被称为魔鬼。“魔鬼”是所有邪恶力量的化身，而“撒旦”是所有虚假力量的化身。同样的，故事中记录的三个试探象征主在地上的一生中不断经历的所有试探。
第一个试探是将石头变成饼，代表的试探是用自然层面的真理来满足头脑，认为我们可以通过行外在的善事而变得良善，不用关心去认识神和属灵的事物。
第二个试探是从殿顶上跳下去，相信神会照看，代表的试探是去做那些我们明知是错误的而且对我们的灵魂有害的事情，却指望主会拯救我们，尽管我们很愚蠢，比如说，认为我们只要去教堂，宣称信主，就可以在一周的其他时间里为所欲为。
第三个试探是俯伏敬拜魔鬼，代表的试探是放弃学习和遵行主的旨意的努力，只追求自身利益和自我满足。
这三个试探概括并涵盖了我们在行为、思想和意愿三个层面上的所有试探。无疑，主受洗后的确在旷野度过了四十天，与祂有限的人性中固有的邪恶倾向争战，为公开传道做准备，但这并不是祂唯一受试探的时期。祂并没有在一次大的争战中经历所有试探，如我们从字面的故事中所想象的那样。祂和我们一样，从婴儿时期开始，就日复一日地遇到试探，而且祂继续以更深的形式遇到试探，直到最后在十字架上经历巨大的试探。这一章只是为我们做了一个总结。我们记得，旷野描绘贫瘠的（*barren，或不育的）状态，而数字四十是试探的象征之一。
现在注意主是如何面对试探者的。回想一下，当祂还是个婴儿的时候曾在埃及寄居，这描绘一个事实，即在童年时期，祂必须像我们一样学习，而祂特别选择学习的乃是旧约圣经的字句。因此，现在在每一个试探中，祂都能回答：“经上记着说。”并引用经上明令禁止的段落。这是我们的榜样。主在祂的圣言中。当我们学习经文并在受试探时复述这些经文时，主的能力就会通过这些经文流入我们心中，使我们有力量去做正确的事。如果我们想要克服某个错误，最好的办法就是在圣言中找到一句谴责这一错误或作出了相反命令的经文；学习这节经文，并在我们受试探时复述它。如果试探来了，我们没有特别的经文，那么主的话，“撒旦退去吧”（第十节），总是能帮助我们。因为当我们受到试探时，我们可以知道“魔鬼和撒旦”就在我们身边，煽动我们自私的本性。如果我们勇敢地抵挡并战胜试探，我们就拒绝了魔鬼，选择了与天使为伴；他们总是在我们身边，渴望帮助我们。
读第11节。从新教会的教导中，我们知道我们一直生活在两个世界里。我们的肉身和自然感觉把我们的意识集中在周围的物质世界，但我们的愿望和思想不是物质的。我们的灵魂现在就处于灵性世界中；史威登堡告诉我们，我们有时甚至像一个影子一样出现在天使当中。我们每时每刻都在选择生活在天堂或地狱中。
基本的对应
石头：真理，特别是外在的或自然层面的真理
饼：爱的良善
青年班
这一课对于年轻人特别有趣，因为他们开始认识到一些更深层次的试探。强调日常学习和使用圣言的必要性。
在讲述主的受洗之后，紧接着是祂在旷野受试探的故事。我们若把受洗看作是立志按神的真理生活，就会发现立刻受到试探是不可避免的。
主在地上的一生中都在经历试探。事实上，祂披上有限的人性，正是为了迎接其中固有的试探。福音书并没有经常讲述祂与所取的人性争战，但这些争战在旷野的三个试探中得到了总结。在《属天的奥秘》一书中，我们从创世记和出埃及记以及相关经文的属天含义上，学习了主的持续不断的争战；我们意识到，对祂来说，最艰难的部分来自于祂想要拯救所有人的愿望。就主的生命而言（即在核心的含义上），旷野描绘了主在祂那个时代所看到的教会的状况，而祂的试探是想要找到一些拯救人的方法，即使是违背他们的意愿。但在我们自己的生活中，旷野所描绘的是不确定和灰心的状态，这种状态经常出现在那些从自我追求的生活转向属灵生活的人身上。我们记得，四十象征试探。耶稣受洗后进入旷野，在那里禁食四十昼夜，与试探争战，这无疑是一个事实。但圣言对此的记录是一个比喻，用来教导我们。
主所取的人性因为是来自人类，故也是一个充满了试探的“旷野”。一开始，它甚至渴望肉体的满足，因此它理解人类的渴望。所以，我们可以认为三个试探中的第一个试探在底层的含义上描绘了这些肉体的渴望，在稍微高一点的含义上则描绘了以外在和自然的良善为足的意愿，认为如果我们能在肉体的层面助人为乐，就不必挂念主和属灵的事物。第二个试探是悟性上的试探，认为只要我们透过圣言了解真理并表示接受就足够了，无需谦卑地遵行。殿顶描绘悟性上的傲慢，其试探是用圣经作为我们作恶的借口——这是魔鬼在引用圣经。第三个也是最深的试探是叫别人为我们服务，把我们的观点和意志强加给周围的人，只要我们有能力这样做。主的能力是无限的，祂知道祂的意志是正确的；我们可以看到，对主而言，这种试探是针对祂内心想要拯救全人类的爱。同样的试探也表现在祂在客西马尼的祷告中（马太福音26:39），以及祂在十字架上的话语中：“父啊，赦免他们，因为他们所作的，他们不知道。”（*因为他们不知道自己在做什么。）
主通过引用圣言来回答每一个试探。祂在履行祂受洗时的承诺，判断祂有限的人性，迫使它服从真理，把它带入圣言的秩序中，使内在的神性可以通过它行事。我们应该注意主用圣经来抵抗邪恶和魔鬼用圣经来为邪恶辩护这两者之间的区别。我们应该记住这个故事，作为对我们的警告，不要效法魔鬼而不效法主。以这种方式滥用经文比我们想象的要容易。例如，人们熟悉的一句经文，“这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了”（*马太福音25:40），常常被用来作为忽视圣言和教会的借口，宣称外在的善行就是良善的根本。
只有在成功地结束了这些试探之后，神圣的灵魂才在主有限的身体里彰显出来，以至于祂可以简单地说：“跟从我。”良善的人们才可以放下世俗的工作，献身于祂的服事。只有在那时，祂才能开始教导、传道和行神迹。
成年班
首先指出，主在一生中不断遇到试探，并向全班宣读本课末尾的引文。讲述三个试探的含义，讨论一般性的试探，它的来源，我们为什么会遇见它，以及我们应该如何面对它。
我们所说的试探是什么意思？也许最简单的答案是，明知故犯的欲望。这种欲望从何而来？我们感觉它来自我们自己，但我们似乎也有抵挡试探的愿望。我们谈论我们的高我和低我（*higher and lower self），有时不知道哪一个是我们真正的自我。事实上，在我们每个人身上都有无数的优点和缺点，但大多数时候我们都没有意识到它们。激发它们并使它们进入我们意识的冲动根本不是来自我们自己，而是来自天堂或地狱。主的旨意使我们在这两者之间保持完美的平衡，这样我们就可以自由选择要顺从哪一个冲动。主保护我们，使我们永远不会受到超出我们能力的试探，只要我们向祂寻求帮助（见哥林多前书10:13）。我们有时会说：“试探对我来说太强大了，我情不自禁”，但这并不是真正的诚实。当我们回顾往事时，我们知道，我们所做的一切完全可以有不同的处理方式。我们可以自由选择好的伙伴或坏的伙伴，好的伙伴能帮助我们做正确的事，坏的伙伴会吸引我们做错误的事。若意识到除了周围所看见的人，我们还有其他的伙伴，这对我们很有用。我们必须在好的和坏的灵性伙伴之间做出选择。我们能感觉到他们的影响，有时几乎能听到他们的声音。我们不需要为那些不期而至的坏的想法和感觉负责，但如果我们让它们留下来，我们就要负责。忿怒、怨恨、嫉妒、怨恨、贪婪、骄傲都是由恶灵在我们里面煽动的，他们乐于把我们引向伤害，就像世上的坏伙伴一样。他们是恶灵，仅仅因为当他们在世时选择了以邪恶为乐。但这些坏的冲动和想法不是我们的，除非我们向它们屈服。我们可以对恶灵的暗示说“不”，就像我们可以对世上的坏伙伴说“不”一样。 |
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