蛇
创世记第3章
在所有班级里，可以通过回顾创造的次序，指出人与动物的区别，说明伊甸园是人类达到的美妙的状态，来复习前面的功课。如果他们听从了主的话，没有开始信靠自己，而是信靠主，原可以留在那个状态。说说那两棵树和主论到分别善恶树的禁令。
教义要点
两个对立的中心原则：信靠主和信靠自己。
“表象”（*appearances）的教义：关于主“咒诅”亚当、夏娃以及蛇。
家长指南
伊甸园的故事是众所周知的。在自然科学发展之前，人们从字面上接受它是真的，于是“原罪”的教义——认为亚当的罪会被他所有的后代继承，便从它产生了。然而，随着人们对自然界有更多的了解，他们开始怀疑创世记的早期章节。有些人甚至完全抛弃了它们，开始相信每个人生来都是良善的，认为孩子成长的早期环境才是他们染上恶习的原因。另一些人则对科学的发现视而不见，坚持相信字面的故事和原罪的教义。
但是，如果我们看到，在这些章节里（正如我们上周所说的），主不是向我们讲述世界和人类的历史，而是讲述灵性发展的过程，我们就会明白，这些故事不是字面的事实——但也是真实的故事：关于人类和我们个人的性格如何发展和改变的故事。
如果神是纯粹的爱和智慧，就像我们所信的那样，那么恶是如何进入世界的呢？是人类自己因为选择信靠自己的智慧，不信靠主的智慧而引入的。信靠自己就是那棵分别善恶树，主曾吩咐他们不要吃它的果子。是什么让他们不服从呢？是他们感官欲望的刺激，就是今日试探我们，引诱我们为了满足当下的世俗欲望而牺牲更高本性的同一条蛇。我们每周有多少次想着甚至说着，“我知道我不应该，但是......”。亚当和夏娃与蛇的故事在今天仍然是真实的，就像它在几千年前被写下时一样。
但是，人类被创造出来，为何可以选择服事自己，以致成为恶人呢？因为使他们成为人而不仅仅是动物的，正是选择的自由。他们是按“神的形象”被造的，必须有选择自己喜欢什么、学习什么和做什么的自由。如果我们不能做别的，那么做正确的事也没有什么美德或快乐可言。我们知道如果父母从来不给孩子机会，让他们学习运用自己的判断，结果会是什么。主是有智慧的父母。
儿童班
给孩子们读圣经故事（创世记3:1-13）。如果孩子已经长大，询问故事是否真实，应该告诉他们这是一个比喻，其真理藏在它的内在含义里。然后提醒他们，人类被告知要控制低等生物。可夏娃却让蛇来控制她。最后谈谈孩子们经常像亚当和夏娃一样的行为方式。
我们已经知道起初主是如何创造了万物：天地、海洋、旱地、日月星辰、鱼类、鸟类、动物，最后是男人和女人。祂赐给男人和女人一个美丽的园子，叫做“伊甸园”，里面长满了各种树木和果实。起初，男人和女人都赤身露体，因为他们就像天真无邪的小婴儿。
园子里有两棵主要的树，中间的那棵叫“生命树”，另一棵叫“分别善恶树”。只有一件事是主吩咐男人和女人不可做的，就是不可吃分别善恶树的果子。至于其他果子，他们可以随意吃。
现在你知道，当母亲告诉你有某件事不能做的时候，你里面有个东西往往开始催促你去做。在我们今天这一章里，主给我们讲述了一个故事，关于最初的男人和女人所做的事。祂称男人为“亚当”，女人为“夏娃”。当你听这个故事的时候，你会看到，使人想要明知故犯的那个东西叫做“蛇”。你见过蛇从藏身的地方爬出来吗？想要随心所欲，而不思考对错的这种欲望，就像一条总是藏在我们心里的蛇。【读创世记3:1-13】
你不觉得最初的人类违背主是非常愚蠢吗？主已经赐给他们所需的一切，叫他们快乐。现在他们不得不离开那个美丽的园子，再也不能像从前那样快乐了。
但是，当我们明知故犯时，我们也一样愚蠢。
我们知道，当我们良善顺服时，一切都变得更好。
但同一条蛇藏在我们每个人的内心深处，伺机引诱我们违抗；它很会争辩。
亚当和夏娃不得不离开那个美丽的园子。
当我们坚持自行其是时，就会失去许多原本可以拥有的美好事物。
后来，主是如何把守进入园子的道路的？
少年班
要告诉这个年龄段的孩子，创世记的早期章节是象征性的故事，用形象的语言讲述主希望我们知道的伟大真理，涉及人类起初的状态，恶如何进入了世界，以及我们是如何发展，又是如何让恶进入我们头脑和心灵的。学习下面的指南，以获取教授本课的建议。
圣经的第一章讲的是什么？
主首先创造了什么？
祂最后创造了什么？
人是按谁的形象和样式被造的？
这给了他什么权柄，是动物所没有的？
人被告知要对地和地上的一切做什么？
“亚当”这个字是什么意思？
在接下来的几章里，圣经讲述最初的人类，仿佛他们只是一男一女——亚当和夏娃。“夏娃”是另一个希伯来字，意思是“生命”（*living）。阅读本章第20节。最初的人类逐渐发展，直到成为一个教会，称为“上古教会”。他们良善，天真，在凡事上信靠主，就像婴儿依赖父母一样。他们生活的状态在第二章里被描述为一个美丽的园子，叫做“伊甸园”，意思是“乐园”。现在读第二章第15至17节。
亚当和夏娃在园子里要做什么？
他们不可做的一件事是什么？
你总是听父母的话吗？你知道为什么吗？你知道他们爱你，他们告诉你做什么或不做什么都是为了你好。你知道，当你不听话的时候，总是会遇到麻烦。然而，你里面似乎有个东西，总是引诱你去明知故犯。在亚当和夏娃的故事里，这种想要自行其是的欲望被描绘为“蛇”。
蛇对夏娃说了什么？
夏娃做了什么？
亚当做了什么？
读启示录3:17-18。在这几节经文里，主告诉人们，他们赤身露体，当向祂买白衣穿上。祂说的不是穿戴肉体的衣裳，而是穿戴头脑的真实的观念。亚当和夏娃听从了蛇，而没有听从主。在此之前，他们原知道只有主才能给他们真理。这就是经上说他们赤身露体的原因。吃了禁果之后，他们忽然意识到，不听从赐予他们一切的主是多大的错误。他们感到羞愧，就像你们违背了父母也感到羞愧一样。他们想要躲避主，就像你们想要躲避父母，怕他们发现你们做了什么一样。有时你可以向别人隐瞒一些事，但我们谁也不能向主隐瞒任何事，因为祂洞悉我们的思想和心灵。
当你们再长大一点，就会学习蛇、女人和男人因为不顺服而所受的“咒诅”是什么意思。但现在你们可以明白，这些咒诅并不是真的出于主，除了在这样的意义上：主用祂的智慧创造了一个有序的世界，在这个世界里，我们可以确定行善或作恶的结果是什么。咒诅是不顺服的自然结果。前面我们了解到，人是按神的形象和样式被造的，有思考和选择自己做什么或成为什么的能力。主尽可能地向我们指明通往幸福的道路，但祂不会强迫我们，因为那会剥夺我们作为人的能力。当我们选择不顺服时，麻烦总是接踵而至，因为我们违背了幸福的道路。我们也很可能责怪别人而不是自己，就像亚当和夏娃那样。
在故事里，亚当和夏娃不得不离开美丽的园子，为食物而工作，而不是从主那里获得食物。这意味着人一旦不顺服，就越来越难做正确的事。你也知道这是怎么回事。一件错误的事导致另一件错误的事，直到你形成难以改变的坏习惯。从我们的故事所描绘的时间开始，整个人类变得越来越糟糕，尽管总有少许人尽力做正确的事（正如我们将在后面的课里看到的）。
在这节课里，有两节经文你们要注意，虽然你们要以后才会明白。一个是第15节。这是圣言里出现的第一个“降临的预言”。意思是，它预告有一天，一个孩子要出生，祂始终拒绝按蛇的建议行事，从而停止人类长期堕落的趋势。只有主自己才能做到这一点。然后读本章最后一节。以后你会再次听到基路伯，想要记起他们在经上首次出现的地方，以及他们在做什么。他们是象征性的人物，不是真实的生物或人类，代表主守护良善的大能。
现在让我们看看，你能不能设想我们做错事的欲望为何被描述为一条蛇？当你称一个人是猪的时候，你的意思是什么？你叫他狐狸的时候，意思是什么？你叫他狮子的时候，意思又是什么？所有动物都有它们为人所知的某些特性。上古时代的人知道自然界的一切各代表什么，他们用“对应”的语言说话，按动物的特性给它们命名。你知道蛇是怎样在地面上滑行，在藏身处偷偷进出，以及怎样“迷惑”猎物，让它无法逃脱，又是如何在你发现之前咬你的。这正是我们的低级属性或“感官”属性所做的。它贪恋世界的事物，不仰望天堂和主。它紧紧抓住我们的注意力，让我们不要试图逃避它的推理。它总是躲在我们里面，试图“咬”我们——让我们相信，世上最重要的事情是随心所欲，争取我们现在想要的东西。每当你受到试探，想要明知故犯时，你的低级属性就与高级属性争论，就像蛇与夏娃争论一样。夏娃不必听蛇的话，你也一样。 |
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