第1节 世代的末了就是教会的末期或结束
753.这个地球上曾有数个教会，随着时代变迁，它们全都终结了，终结之后，新教会兴起，如此反复，直到现在。当神圣真理不再存留，或被抛弃，只剩虚假时，教会就走到尽头。没有真正的真理，就没有真正的良善，因为良善的全部品质皆通过真理形成；良善是真理的本质，真理是良善的形式，没有形式，品质就没法存在。良善与真理无法分开，如同意愿与理解力，或也可说，爱的情感与由此产生的思维无法分开一样。所以，若教会的真理走到尽头，良善也就走到尽头了；一旦出现这种情况，教会就走到尽头，即结束了。
754.教会终结的方式各种各样，主要通过使虚假看似真理之类的事发生；当出现这种情形时，本质上的良善，即所谓的属灵之善不再存在。那时，仅仅诸如道德生活所带来的属世之善被认为是善。真理和同在的良善走到尽头的主要原因，是与两种属灵之爱截然相对的两种属世之爱，这些爱就是所谓的爱己和爱尘世。当爱己占主导地位时，它就是爱神的对立面，当爱尘世占主导地位时，它就是爱邻的对立面。爱己就是只想自己好，而不想别人好，除非为自己的缘故；爱尘世也是一样；若发展这些爱，它们会象坏疽一样传播，遍及全身并逐步摧毁它的各个部位。这种爱侵入了教会，从巴比伦以及对它的描述显而易见(创世记11:1-9;以赛亚 13; 14; 47; 耶利米 50;但以理 2:31-47; 3:1-7 seq.; 5; 6:8-28; 7:1-14; 启示录17和18全文)。巴比伦最终将自身抬升到如此地步：不但将主的神性权能转到自己身上，而且还极尽所能地占有全世界的财富。除古巴比伦外，很多教会领袖，若其权力不受限，因而被抑制，也会迸发出类似的爱，这一点可从某些并非毫无意义的征兆与迹象推断出来。那么接下来，除了这种人会视自己为神，尘世为天堂，并滥用教会的一切真理外，还能发生什么事呢？对于纯属世之人，认识并承认本为真理的真正真理是不可能的，神也不会赋予他这样的真理，因为它会颠倒，并变成虚假。除了这两种爱外，还有其它原因导致善与真和随之教会的终结；但那些原因是次要的，并从属于这两种爱。
755.世界的末了就是教会的末期，这一点从圣言中论述它的那些经文清楚可知，如：
我从耶和华那里听见决定在全地上施行灭绝的事。(以赛亚28:22)
灭绝的事已定，必有公义施行，因为主万军之耶和华在全地之中，必成就所定规的结局。(以赛亚10:22, 23)
耶和华的忿怒如火，必烧灭全地，因为祂必毁灭这地的一切居民。(西番雅书1:18)
在这些经文中，“地”表教会，因为迦南地表教会所在之地。“地”表教会，这一点可从《破解启示录》(n. 285, 902)中所引用的大量圣言经文看出来。
最后那荒凉必临到可憎的鸟身上，直到所定的结局，并有决定了的毁灭倾注在它身上。(但以理9:27)
通过但以理说出来的这些话，涉及当前教会的终结，这一点可见于马太福音（24:15）。
全地必荒凉，我却不毁灭净尽。(耶利米4:27)
亚摩利人的罪孽还没有满盈。(创世记15:16)
耶和华说，我要下去，查看他们是否果如达到我那里的声音一样已经满盈。(创世记18:21)
这说的是所多玛。以下经文中，主通过世界的末了来表示当前教会的末期：
门徒问耶稣，你降临和世界的末了，有什么预兆呢？(马太24:3)
当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧，惟有麦子要收在仓里。世界的末了也要如此。(马太13:30, 39, 40)
世界的末了，天使要出来，从义人中把恶人分别出来。(马太13:49)
耶稣对祂的门徒说，我常与你们同在，直到世界的末了。(马太28:20)
必须知道，“毁灭”、“荒凉”和“决定”的含义类似于“终结”的含义；但“荒凉”表真理的终结，“毁灭”表良善的终结，“决定”表二者全部灭绝；还必须知道，主来和即将降世的“最佳时期”意味着终结。
756.“世界的末了”可通过尘世的各种事物来说明，因为地上的每一个事物都会衰退并腐朽，但以交替变化的形式进行，也就是所谓的循环。时间，无论总体还是细节，就经历这些循环。总体上，年是从春到夏，从夏到秋，然后终止于冬，再从冬回到春；这是热的循环。细节上，天是从晨到午，从午到暮，然后终止于夜，再从夜回到晨；这是光的循环。每个人也经历这样的自然循环，其生命历程从婴儿开始，由此成长到青少年与成年，再由此到老年，然后死亡。一切空中的鸟、地上的兽也是一样。同样，一切树木始于幼芽，再继续生长至完全，然后逐渐凋零，直到枯萎。一切灌木与植物，甚至每片叶子，每朵花也是这样，土地本身会随着时间推移变得贫瘠，一切静止的水会逐渐浑浊。所有这些事物的终结都是交替进行的，是自然和暂时的，然而也是周期性的；因为当一个事物从起源走向终结后，类似于它的另一个事物就会兴起；因此，万物皆出生，死亡，再出生，以便创造可以持续下去。教会的情形几乎一样，因为一个人就是一个教会，并且总体上构成教会，一代接着又一代，每一代的性情都不一样；罪孽一旦根深蒂固，即有了对它的倾向，就会传给后代，并且只有通过唯独主所带来的重生才能被灭绝。
第2节 现在就是主在福音书和启示录中所预言和描述的基督教会的末期
757.前节已经说明，世代的末了意味着教会的末期，这清楚表明主在福音书中所论及的“世代的末了”（马太福音24;马可福音13;路加福音21）是什么意思。因为经上记着：
耶稣在橄榄山上坐着，门徒暗暗地上他跟前来，说，请告诉我们，什么时候有这些事？你降临和世代的末了，有什么预兆呢？（马太福音24:3）
于是，主开始预言并描述这个即将逐步进行、直到祂来的“世代的末了”；那时，祂要驾着天上的云降临，有能力，有大荣耀，并将祂的选民招聚了来(马太福音24：30, 31)等等。当耶路撒冷毁灭时，这些事决不会发生。主以预言的风格描述这些事，其中每一个词都是一个重大事件。《天堂的奥秘》
(3353-3356,3486-3489,3650-3655,3751-3757,3897-3901,4056-4060,4229-4231,4332-4335,4422-4424节)一书详细解释它们的含义。
758. 主对门徒所说的所有这些事，都是指着基督教会的末期说的。这一点从启示录明显看出来，那里有关于世代的末了和主来的类似预言，所有这一切在1766年出版的《破解启示录》中有详细解释。由于那时主当着门徒的面所说关于世代末了和祂来的话，和后来约翰在启示录中对这一主题的揭示相吻合，故显而易见，祂的意思是当今基督教会的终结，而不是其它终结。此外，但以理书也有关于基督教会结局的预言，所以主说：
你们看见先知但以理所说的那行毁坏可憎的，站在圣地，读这经的人须要会意。(马太福音24:15;但以理书9:27)
其它先知书也有类似的话。
那行毁坏可憎的就存在于当今基督教会，这一点在附录中看得更清楚，在那里将看到，该教会连一个纯正真理也不再存留，除非兴起一个新教会以取代现在的教会，否则，照主在马太福音(24:22)中的话说，“凡有血气的，总没有一个得救的”。世上那些确信虚假信仰的人不可能明白，像今天这样的基督教会已经到了终结和荒废的地步，因为确认虚假就是否认真理。因此，这就像是给理解力蒙上一层面纱，以此小心翼翼不让任何东西进入，免得毁坏绳索和木桩，因为这些绳索和木桩在支撑他所建造和形成的像坚固帐篷那样的思想体系。另外，属世的理性官能能确认凡它喜欢的任何事，因而既能确认虚假，同样也能确认真理；并且一经确认，这二者就显现在相似的光中，只是属世的理性官能没有办法告知，这光是如梦中之光那样虚幻，还是如白昼之光那样真实。但属灵的理性官能，也就是那些注目于主，在祂引领下热爱真理之人所拥有的理性官能，则全然不同。 |
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