青年班
对于这个班级，要明确指出的是以色列人的世俗和自私的状态，以及我们自己容易陷入这种状态的事实。当年轻人进入世界时，“摩西”很可能看起来“消失在山顶的云彩中”。如果他们现在对试探有了一个清晰的认识，那么当试探来袭时，他们就更有可能认识并抵挡它。
当以色列人来到西奈山并在山前的大平原上扎营时，他们已经在旷野中呆了大约三个月。历史学家指出，在摩西时代之前，十诫就已经体现在古代民族的法律中，所以有些人不相信主在西奈山赐下诫命的故事。但这并不是一个合乎逻辑的结论。如果诫命是神的律法，那么它们就是基本的律法，在每一个有秩序的社会群体中必须一直被了解和遵循。以色列人一直生活在奴役中，没有自己的政府，甚至忘记了真神的名字。他们也是一个失去了所有愿望，除了世俗的满足的民族。因此，主可以引导他们的历史，而不妨碍其属灵的自由。由于他们的兴趣集中在外在事物上，主可以通过对惩罚的恐惧和对奖赏的期望来引导他们建立一个外在的敬拜模式，通过其对应而保持与人类的联系，直到祂自己来到这个世界上。
我们今天的故事以象征的形式讲述了这个事实。它还告诉我们，当我们处于世俗的状态时，主是如何对待我们的。我们记得，摩西代表神的律法，也就是在圣言中传给我们的真理。摩西被召上山，去领受制作和看守帐幕的指示。约书亚被允许和他同行一段路程，亚伦和户珥留下来管理百姓。摩西消失在山顶的云彩中，在那里呆了四十昼夜。同样地，有时我们似乎不再感觉到主的直接引导和祂的大能，只能依靠我们的宗教训练和习惯性的道德准则来指引。在这些时候，当我们的属灵生命似乎处于低潮时，我们很容易误入歧途，陷入世俗的思想和欲望中。“四十”描绘一个完整的受试探的状态。
牛代表我们对世俗应用的喜爱，如生意、职业、艺术、音乐、学术、科学，所有这些都是好的，只要它们被用来服事主和邻舍，而不是其本身受到崇拜。牛犊描绘对学习这些世俗应用的热爱。所以在这里，敬拜牛犊就是把世俗的成功作为生命中最重要的东西。任何忙于追求他的职业、艺术、生意或享乐而无瑕读圣言或去教会的人，都是拜金牛犊的人。
然后摩西从山上下来。我们的状态突然暴露在神律法的审判之下。摩西手里拿着两块石版，上面有神用指头写的诫命。这描绘主赐给我们的神圣法则，是幸福生活的基本法则。但以色列人已经不能认识任何价值，除了世俗的价值。第一次的石版必须打碎。已经建立起来的偶像崇拜必须被摧毁，但真理只能以一种被玷污的形式给出，被人们允许占据其生命的私欲扭曲了。金牛犊被烧成粉末，撒在水面上，让百姓喝。
在第一次的石版被打碎，牛犊被烧毁，百姓受了惩罚以后（第32章末尾所描述的），摩西再次被召上山。他被告知要从山脚下凿出两块新的石版，带上山去，以便将同样的诫命写在上面。这记录在第34章。人们常常问，为什么神的话语是以如此严厉的形式而不是以崇高的、属灵的方式给出的。这个故事就是答案。第一次的石版是主从山顶上凿下来的。这描绘从主发出的真理的崇高和属灵的形式。但人们已经偏离了对主的敬拜，就像今天的人一样，没有处于接受属灵教导的状态。所以，第一次的石版必须打碎，再从山脚下的石头中凿出新的来。同样的诫命会给出，但它们必须以适合人低级而世俗的状态的术语给出。所以，在第34章的结尾，当摩西终于从山上下来时，他的脸发光，必须用帕子遮盖，然后百姓才能靠近他。在自私和世俗的状态下，我们不会倾听更高和更美形式的真理，而是必须通过严厉的命令和威胁来保持秩序。我们不能直视纯洁的真理。
成年班
在简单地回顾了19-31章之后，不妨大声朗读出埃及记24:12-18，因为它为介绍我们今天故事的主要观点奠定了良好的基础。重要的教训是，忽视圣言和著作的学习，认为我们没有这样的学习也能过良善的生活，这会产生潜在的影响。
我们认为十诫是在西奈颁布的。圣言告诉我们，西奈山被烟雾笼罩，有雷轰和闪电，众百姓都听见主从山顶上述说诫命的声音。历史学家有时提出反对意见，他们说这些诫命并不是对以色列人新颁布的，而是在摩西时代之前的法典中就存在了，但这种说法并不能否认圣言的描述。从一开始，诫命就是社会赖以建立的基本秩序法则。上古教会的人通过直觉就知道它们，古教会的人通过启示也知道它们。它们体现在埃及的法典中。但到了出埃及记的时候，人们已经忘记了这些律法是神圣的，而不是人为制定的——被认为是人为制定的律法是可以改变的。现代世界对于十诫的这种态度有很多证据。我们每个人都需要在灵性上倾听主述说诫命的声音。它们是神的律法。它们不仅是外在秩序的法则，而且是属灵的法则，无论流行的观点如何削弱其外在的惯例和效果，它都不能违背，否则必造成属灵的伤害。
在考虑今天的故事时，我们应该注意到，诫命已经下达，摩西已经不止一次上山下山，接受主的指示并把它传达给百姓，而且每一次百姓都承诺要在凡事上听从主。但现在摩西和约书亚已经上山许久了。我们应该阅读第24章的12至18节，以了解今天课程的背景，忆起摩西代表在圣言中赐给我们的神的律法，约书亚代表“争战的真理”，亚伦代表通过教会传给我们的法则，户珥则代表我们通过自己的默想和经验而确认的宗教原则。
如果有一天我们对自己说：“我其实不需要自己经常读圣言，我是在它的熏陶下长大的，我在教堂里聆听它，毕竟我不能很好地理解它。”这样的话，摩西（按属灵的理解）就退入山顶的云彩里了，我们不知道它遭遇了什么。或者如果我们说：“我没有时间钻研我的宗教，看看我应该如何应用它；我知道我的原则是好的，所以我不可能做真正的坏事。”这样的话，约书亚也离开了我们，在山腰的某个地方等候摩西下来。最后，如果我们说：“我是教会的一员，在社区里有良好的名声，受人尊敬，这对我来说已经足够了。”这样的话，亚伦和户珥也离开了我们，不再管理我们。
发生了什么事？摩西已经告诉百姓，如果他们有“事由”（*cause，出埃及记24:14，和合本作“争讼”），当他不在的时候，可以去找亚伦和户珥。他们去找亚伦，却不是为了寻求指导或建议。他们对他说：“起来，为我们作神像，可以在我们前面引路。”亚伦就着手用他们的耳环给他们造了一个神像。我们记得当雅各从哈兰回来，神吩咐他在伯特利筑一座坛的时候，他就预备百姓敬拜，叫他们除掉外邦的神。创世记第35章4节说：“他们就把外邦人的神像和耳朵上的环子都交给雅各，雅各就把它们藏在示剑旁边的橡树底下。”耳朵代表顺从，耳环代表顺从的喜悦。在雅各的故事和我们今天的故事中，顺从和喜悦是来自外在和世俗的爱。
后来摩西责备亚伦，亚伦说：“我对他们说，凡有金环的可以摘下来，他们就给了我。我把金环扔在火中，这牛犊便出来了。”出埃及记24:24）可见亚伦否认他有责任。但事实并非如此，因为第4节告诉我们：“亚伦从他们手里接过来，铸了一只牛犊，用雕刻的器具做成。”史威登堡说，用雕刻的器具制作偶像是“用自己的聪明来预备错误的教义，这是通过应用圣言的字义来支持我欲和物欲而做成的。因为当人被这些欲望主导时，他不能从天上得到任何启示，却全凭自己的聪明，并通过圣言的字义来证实它们——他通过错误的应用和曲解来扭曲圣言的字义，然后喜欢这些东西，因为它们来自于自己”（属天的奥秘10406）。
金牛犊就是这个过程的结果。牛犊代表“外在的或自然的良善”，而作为偶像的牛犊代表将“自然的或感官的快乐”作为生命的最高目标。也就是说，当我们不再依赖圣言作为我们持续的指导，不再使用神圣的真理来揭露和克服我们内在的邪恶时，这些邪恶就会不可避免地占据我们的心，还会占据我们的头脑；我们的敬拜是出于我欲，我们的头脑只寻求和接受与我欲一致的东西。
然后摩西和约书亚回来了。我们突然面对神圣的真理和它的审判。这种情况经常发生在我们每个人身上！我们以我们习惯的方式顺利地生活，并建立了一个令人愉快的自我形象；然后，圣经中的一些故事或引述让我们恍然大悟，使我们面对真实的自我。
在我们的故事中发生了两件事。摩西手里拿着两块石版，是主从山顶上凿出来的，“神的指头”将十诫写在上面。摩西打碎了这两块石版。主更愿意我们接受这些诫命的崇高的属灵形式，作为爱的法则。但我们的头脑在一个较低的层面上运作。后来刻上诫命的石版（即放在约柜里的石版）是摩西从山脚下凿出来的。律法的文字最终必须以严厉的形式给出，只有这样，以色列人和所有处于自私和世俗状态的人才会听从。虽然金牛犊被毁了，但它被磨成粉，混在水里，叫百姓喝。我们可能会认清并拒绝世俗和自私的原则，但来自于它的虚假，就像金牛犊的粉末一样，继续与进入我们头脑的真理混合在一起。只要我们还活在这个世界上，我们就应该看到并承认，在我们所想和所做的每一件事中都有自我的因素。
著作节选
《属天的奥秘》10407：行代表性敬拜的古人知道各种各样的动物代表什么，因为每种动物都有所指，并照此显现在天上，也照此在圣言中被提及，还照此被用于燔祭和其他祭祀中。“牛犊”代表外在人或自然人里面的属于天真和仁爱的良善（9391，9990，10132），但是当没有天真和仁爱的良善时，就像那些只有外在没有内在的人那样，那么“牛犊”便是指自然和感官的快乐，就是属于寻欢纵欲的和我欲物欲的快乐。那些只有外在没有内在的人就是追求和崇拜这种快乐，因为人总是崇拜他最喜爱的东西。他们确实说他们崇拜宇宙之神，但他们只是嘴上说说，不是出于心。敬拜铸造的牛犊的人就是指这些人。埃及人最是这样的人。他们最了解对应和代表的知识，因此为自己制造了各种偶像，这从保留至今的埃及的偶像可知。但他们的主要偶像是牛犊，他们想借此表达他们在敬拜中的外在良善。然而，当他们所了解的对应和代表的知识在他们中间变成巫术时，牛犊就有了相反的含义，即外在的爱的快乐。当牛犊被放在他们的寺庙里，被当作神来敬拜时，它就代表敬拜中的这种快乐。由于以色列民族从埃及带来了这种偶像崇拜的东西，因此，当牛犊被他们当作神来敬拜时，就代表了该民族在敬拜中的爱的快乐。
本课问答
J. 以色列人在西奈住了多久？ 近一年。
P. 众百姓听到主从西奈山上说了什么？ 诫命。
J. 主还通过摩西赐给百姓什么别的指示？ 行为和敬拜的法则。
P. 摩西去哪里与主说话？ 山顶。
P. 在我们今天的课中，他已经上山多久了？ 四十天。
J. 百姓是怎么想的？ 他永远离开了。
J. 他们向亚伦要求什么？ 神像。
P. 亚伦让他们给他什么？ 金耳环。
P. 他为他们做了什么？ 牛犊。
P. 摩西下山的时候手里拿着什么？ 两块石版。
P. 当他看到百姓敬拜金牛犊时，他做了什么？ 打碎了石版。
J. 他对金牛犊做了什么？ 用火焚烧，磨得粉碎，撒在水面上。
J. 亚伦是如何为自己辩解的？ 把金子扔在火中，牛犊就出来了。
I. 金牛犊描绘什么？ 对世俗成功和世俗之乐的喜爱。
S. 第一次的石版和后来从山脚下凿出来的石版有什么不同？ 第一次的石版代表律法崇高的、属灵的形式，从山脚下凿出来的石版代表律法适合于世俗人状态的形式。 |
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