青年班
年轻人应该牢记在埃及为奴的属灵含义。他们知道一些人，这些人是食欲、生意、家务、智力追求的奴隶，甚至是桥牌的奴隶。我们最近谈到了高级和低级价值。这是一个很好的观念，要经常摆在他们面前。在这一课中，要告诉他们，当我们的“约瑟”在我们里面死去时，我们很容易成为外在事务的奴隶。
“创世记”一词的意思是“起初”。我们可以把整个创世记看作是讲述我们生命的开始。史威登堡告诉我们，当我们还是婴儿的时候，我们被属天的天使，即第三层天或最高天的天使包围和保护着。所以在那个时候，我们处于属天生命的氛围中。随着我们成长，成为有意识的个体，开始思考和推理，属天的天使会退去，属灵的天使会来围绕我们。最后，当我们尝试离开父母，独立生活时，我们与自然天堂（*natural heavens）的天使联系起来，因为在这个时候，这是最我们最感兴趣的思想和感受的层面。
所以，当我们真正长大的时候，我们的思想和感受会集中在外在的活动和用途上。从属灵的角度说，我们是在埃及。但在我们里面，储存着史威登堡所说的“余留”，就像约瑟的遗体被保存在棺材里一样（创世记50:26）；余留就是我们从早期属天的氛围中获得的所有属天和属灵的状态和知识。
约瑟曾告诉以色列人，有一天他们会回到迦南地。没有人能永远满足于世俗的生活，因为作为一个人而不是动物，他的里面拥有更高的潜能。一首古老的赞美诗开头说：“我在这里是寄居的，天堂才是我的家”。这是基于一个基本的真理。希伯来人在埃及一直住到最后一刻，都是寄居的。总有一天，那些沉浸在世俗事务和快乐中的人会醒来，发现自己是个奴隶，于是寻找拯救者。
摩西是主提供的来打破束缚，带领灵魂回归真正家园的拯救者。摩西代表神的律法。但当律法最初出现在我们面前时，它并不是成熟的。寻求摆脱束缚的人，首先只是意识到生命中的一丝波动，即回忆起关于什么是正确合宜的简单真理，这些真理从他天真的童年时代起就储存在他的记忆里，就像摩西在河边的小蒲草箱里一样。法老的女儿象征审视这种新的觉醒的愿望，但这新的生命必须由更深和更真实的情感来滋养。主确保摩西的姐姐和母亲就在身边。
在字面的故事中，摩西幸运地得到了为准备完成他的伟大任务而所需的一切，包括从希伯来母亲接受教育和学习埃及人的一切知识。当任何一个年轻人醒悟到单纯的世俗和自私的生活是一种束缚，并渴望属灵生活的自由时，主会确保他头脑深处的思想萌芽得到滋养和保护，并提供必要的知识，直到它变得足够强大，能够试着作出实际的改变（*reformation，更新）。
属灵的品格不是一夜形成的。它有明确的阶段，史威登堡称之为悔改、更新和重生。悔改是承认自己的错误，并真诚地努力改变自己。更新是按照圣言的教导切实纠正外在的生活。重生是新生，是合乎主旨意的新意愿的诞生。这不是我们自己创造的。当我们通过悔改和更新为它做必要的准备时，它就从主那里流进来。悔改和更新是我们的部分，重生是主的部分。所以，以色列人不得不在奴役中叹息，直到他们准备好逃跑，接受摩西为他们的领袖，并进行漫长而艰难的旅程，经过旷野，前往迦南圣地，即他们真正的家园。
成年班
应该指出约瑟治理的埃及与“不认识约瑟”的法老治理的埃及有什么不同。然后讲述摩西的对应，并以此作为解释的基础，勾勒出摩西一生的总体轮廓及其含义。
雅各和他的家人下到埃及，因为法老对约瑟的感激和信任，他们得到国中最好的地居住，这描绘一个有序学习的时期，在此期间，主在我们思想中是至高的，对祂的认识引导我们有序地获取知识。这是一个平安、喜乐、有益的状态。我们不仅在童年时期，而且在成年生活中，当我们每天阅读圣言，学习教会的著作，参加主日学和教会时，以及为了服事主和邻舍，在我们认为能帮助我们在圣言以外的主题上学习或更新我们的思想时，我们都处于这种状态。
这种学习的状态对于进步是必不可少的，但我们不能一直处于这种状态。主曾应许雅各说，祂要把以色列人从埃及领出来。约瑟在死前曾要求他们作出承诺，当他们返回圣地时，要带着他的骸骨；他们也履行了承诺（出埃及记13:19，约书亚记24:32）。迦南地才是他们真正的家。当主呼召亚伯拉罕离开吾珥，到迦南地去的时候，曾应许要将这地赐给他和他的后裔永远为业，并向以撒和雅各重复了这个应许。
迦南通常被称为“应许之地”，并被认为是天堂的象征。天堂是主希望赐给我们每个人的产业。但主告诉我们：“神的国在你们心里。”我们死后不能去天堂，除非我们死的时候天堂已在我们心里。所以，我们的迦南是一个属天的品格，它是我们整个人生旅程的目标。
当以色列人在埃及定居的时候，他们繁荣昌盛，人数和财产大大增加，而且正如我们在一切顺利时都会做的那样，他们很快就忘了他们只是在埃及寄居，没有努力返回迦南。约瑟死后，他的身体用香料薰了，放在棺材里，停在埃及。因此，当我们完全满足于尘世的富足时，我们更高层次的灵性觉知就会被遗忘在记忆中，我们就会越来越专注于对尘世事物的追求。以色列人最终成了法老的奴隶（先前的法老原本对他们友好），随着时间的推移，他们“不再认识约瑟”。最后，他们甚至忘了自己神的名字；当主在燃烧的灌木丛中对摩西说话时，祂不得不告诉他“耶和华”这个名字。所以，如果我们为了知识本身或为了它在世俗中的作用而喜爱知识，忘了它是主赐给我们，作为帮助我们服事主和邻舍的工具，我们就会被自私和世俗的原则所支配，成为它的奴隶，我们的高级本性就会被用来为世俗的目的服务。但以色列人已经被主拣选，要作为祂在地上的教会的代表；他们的历史也被主引导，要代表一个心智没有完全向属灵教训封闭之人的生命历程。所以，他们开始在奴役中叹息，渴望从束缚中解脱出来。每一个真正想要过良善生活的人最终都会变得不安，对自己被世界束缚感到不满。
法老下令杀死希伯来人的所有男婴，这好比希律王杀死了伯利恒的所有婴儿。这是我们所有人与生俱来的属世本性所做的努力，要摧毁每一颗属灵真理的种子，因为这些种子的成长可能威胁到我们自私的利益。但主确保有拯救的因素保留下来，就是他对律法的认识。摩西代表神的律法。保存这一认识需要两个要素。一个是真正喜爱它的情感，由摩西的母亲来代表，这是“余留”的一部分，在婴儿期和幼儿期植入我们里面的。另一个是对遵守律法获得物质回报、自我尊重和受人尊重的情感，由法老的女儿来代表。像挪亚方舟一样，蒲草箱被抹上了沥青，这描绘对律法字句的认识，对律法的初步理解，通过我欲（*love of self，对自己的爱）得到保留，因为对律法无知会使人陷入困境。当蒲草箱里的摩西被留在水边时，法老的女儿下来洗澡，这是主所定的时间。因此，我们的机会是由神的旨意安排的，使我们有纠正错误的时机。摩西是作为法老女儿的养子长大的。在这里，我们可能会想到那个富有的少年人，他从小就遵守了所有的诫命；他来到主面前，觉得有序的生活应该足够了。但摩西有母亲一直在他身后，他不允许忘记自己的出身和忠诚。
摩西的一生分为三个时期，每个时期四十年：（1）第一个时期是在埃及度过的，始于他出生，在蒲草箱里存活下来。我们可以看到，这只箱子代表对什么是正确合宜的最简单的认识，通过一种意识结合并漂浮起来，即一个人若要成功，就当遵守社会的标准。像我们许多人一样，摩西是在学习埃及人的知识和希伯来人的传统中长大的，既学了世俗的知识，也学了一些圣言的知识。这一时期以摩西的逃跑结束，他看见一个埃及人击打一个希伯来人，便把那个埃及人杀死了；这代表我们最初的冲动，试图保护我们觉得对我们的属灵生活很重要的东西。（2）第二个时期是在米甸度过的，牧养米甸祭司叶忒罗的羊群。叶忒罗成了摩西的岳父。米甸是亚伯拉罕和基土拉所生的。亚伯拉罕在撒拉死后娶了基土拉为妻。从好的意义上说，米甸代表一种简单的良善状态，摩西在那里的职业进一步贯彻了这一思想。暂时回到童年时期的简单信仰和志向中，是我们准备摆脱束缚的一个必要组成部分。这一时期以摩西在燃烧的灌木丛中蒙召结束。（3）第三个时期是摩西在拯救百姓，带领他们离开埃及，越过旷野，前往迦南的旅程中度过的。
我们可以把从出埃及时代开始的希伯来人的故事看作是我们试图取到属天品格的故事，一旦我们意识到我们不能仅仅停留在对良善和真理的认识上，而是必须真正将它们应用于生活中。这个故事是在一系列伟大领袖的带领下进行的，摩西是第一个。旷野之旅描绘更新的时期，在这个时期，我们正试图按照单纯遵守十诫的原则，使外在的生活变得有序。
著作节选
《属天的奥秘》6751：从广义上讲，神的律法指整部圣言；从狭义上讲，指圣言的历史部分；更狭义地讲，指通过摩西所写的经卷；最狭义地讲，指在西奈山上写在石版上的十诫。摩西代表狭义、更狭义和最狭义上的律法。
《属天的奥秘》6723：“就取了一个蒲草箱”，表示一个容器，虽然粗俗，却源于真理。这从“箱子”和“蒲草”的含义可知：“箱子”表示一个容器或包裹，“蒲草”表示虽然粗俗却源于真理之物......由于已经预定摩西应在神的律法或圣言方面特别是圣言的历史部分代表主，所以发生了这样的事件：当他还是婴儿的时候，他被放在一个小箱子里，不过是一个粗俗的箱子，因为该律法尚处于最早的阶段，而且他躺卧在那里只是一个代表。但是后来，当神真正的律法从西奈山上发出时，它被放在一个被称为“法柜”的箱子里。
本课问答
J. 当希伯来人最初在埃及定居时，他们的状况如何？ 是贵宾。
J. 随着时间的推移，情况发生了什么变化？ 变成了奴隶。
P. 在我们今天的课中，法老害怕什么？ 希伯来人日渐强盛。
P. 他试图如何阻止希伯来人日渐增长？ 下令杀死新生的男婴。
P. 得救的男婴叫什么名字？ 摩西。
P. 为了救他，他的母亲做了什么？ 做了一个蒲草箱，藏在芦荻中。
P. 谁发现了他？ 法老的女儿。
J. 她决定做什么？ 收养他。
P. 谁被召来乳养摩西？ 摩西的母亲。
I. 埃及代表什么？ 获取知识的状态。
S. 在埃及为奴描绘什么？ 成为世俗知识或原则的奴隶，如生意或娱乐。
I. 摩西代表什么？ 神的律法。 |
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