青年班
向这个班级更多地讲解圣经的大纲，把它作为一个整体，并更多地强调结尾这些章节的影响力，它是人类和个人生命的漫长灵性史的顶点。成为一个新教会的人意味着什么，这是一个很好的讨论话题。
圣经以伊甸园开始，以圣城结束。伊甸园不仅描绘了人类的原始状态，也描绘了个体的婴儿状态。圣城描绘了人类和我们每个人的终极目标。介于两者之间的所有经卷描述了史威登堡所说的从“无知的纯真”到“智慧的纯真”的旅程。伊甸园描绘了主摆在我们每个人面前的一系列机遇，圣城则描绘了我们可能达到的最高成就。
在伊甸园和圣城中，我们都看到了大河和生命树，但在圣城中却没有看到分别善恶树。我们记得，生命树描绘一个原则，即一切良善和真理都属于主。这是天堂里天使们的快乐。分别善恶树所描绘的原则是，人能凭自己认识真理并行善。那些选择了这一原则来主导自己生活的人将永远呆在圣城之外。这两个原则之间的选择，是我们每个人活在世上时必须做出的根本选择。
生命树在我们必须经历的每一种可能的状态下结出果子（每月都结果子），滋养我们的灵魂；树的叶子能医治万民，这叶子描绘从真正承认主和渴望单单由祂引导而产生的思维和推理。我们很容易看到，如果所有人都有这种承认和渴望，万民就真的会得到医治。不义、争斗和压迫是从另一棵树的叶子长出来的。
圣城的美丽图画，包括它的十二根基、高大的城墙、黄金宝石、永不关闭的珍珠门、黄金街、主自己作城内的光，这些是我们在天上的内在生命的写照，只要我们持之以恒，使我们的生命之书读起来像生命册（启示录20:21）。我们也应该认识到，圣城新耶路撒冷所描绘的生活，就是按照已展开的圣言所启示的真理生活。这是新教会的生活，新教会是所有教会的王冠。这就是为什么我们的教会一开始就被命名为“新耶路撒冷教会”。我们每个人都应该为这个名字感到骄傲，通过不仅学习圣言的字句，而且学习它的属灵含义而将它活出来，并通过学习和实践主为我们教会所启示的教义，使之成为我们自己的。这就是这个名字给我们带来的挑战。
如果我们比较创世记2:16-17与启示录22:11-12，就会看到，在我们生命之初所制定的律法会达到其不可避免的结果。选择权在我们。我们的生活是善是恶，是快乐是痛苦，全在于我们自己的选择，而我们在这个世界上所做的选择在死后是无法逆转的。最后的审判只是打开我们的内心，揭示我们在那里写下的东西。
成年班
圣城与新教会的关联，以及这对于我们的意义，是成年班的特别课程。我们应该清楚地认识到，城代表一个教义体系；虽然我们不一定都从同一个门进城，也不一定都对根基中的同一个宝石感兴趣，但除非我们把它看作是一座四方的、联络整齐的城，并希望在城墙内建立我们的生活，否则我们根本不能进城。
史威登堡告诉我们：“在属灵含义上，‘城’表示教义。”（诠释启示录879）我们已经看到，我们的家就是我们的品格之家。我们把它建造在某些教义或教导的城内，通过这些教义或教导，我们与其他男人和女人联系在一起，可以帮助他们，并得到他们的帮助。耶路撒冷是主的教导之城，是“在教义方面的教会”。圣殿在那里，人们在那里敬拜主。我们知道，实际的耶路撒冷城只是一个代表，当居民连敬拜的外在形式都扭曲了的时候，耶路撒冷和圣殿就被摧毁了。每一个教会都是如此：当大多数信徒变得自私和世俗，不再出于服事主和邻舍的愿望而进行敬拜时，它的教义之城就瓦解了，信徒也四散了。然而，在整部圣言中，主应许当时候满足的时候，必有一个永不灭亡的教会兴起，一个不朽的真理体系将被启示出来，适合所有时代的需要。这就是打碎尼布甲尼撒像的石头，后来它变成一座大山，充满天下。
它也被描绘成圣城新耶路撒冷，约翰看到它由神那里从天而降，“预备好了，就像新妇妆饰整齐，等候丈夫”。史威登堡优美地解释了这一节经文（诠释启示录881）。他说耶路撒冷指的是教会，并继续说道：“他约翰首先看到它是一座城，然后看到它是一个童贞新妇。就代表性而言，它像一座城；就灵性而言，它像一个童贞新妇，因此有双重的观念，一个在另一个之内或之上。就像天使一样，当他们在圣言中看到、听到或读到一座‘城’，在较低的思想观念里，他们感知为一座城，但在较高的思想观念里，他们感知为教义方面的教会。对于后者，如果他们渴望并向主祷告，他们就会看见一位美丽的童女，这取决于教会的品质。我也曾得以这样看见教会......教会为订婚，然后为结合或结婚而穿戴整齐，唯独是通过圣言完成的，这是结合或结婚的唯一途径......从这些事可以看出，所谓耶路撒冷‘预备好了，就像新妇妆饰整齐，等候丈夫’，表示教会通过圣言与主结合。”城墙，就像新妇的衣服一样，描绘圣言的真理，使圣城耶路撒冷成为“一座联络整齐的城”（诗篇122:3）。当我们选择让为新时代所揭示的圣言真理来定义、限制和保护我们的思想和行为时，我们就在圣城新耶路撒冷的城墙内建造我们的房子。
这种想法引导我们考虑新教会的第三个基本教义，即关于生活的教义。也许史威登堡写过的最受欢迎和最常被引用的一句话是：“所有宗教都与生活有关，而宗教的生活就是行善。”（关于生活的教义1）这是一个美丽而真实的陈述，但像所有的陈述一样，如果把它从所属的真理体系中抽出来，用来支持和捍卫与该体系相反的思想，就像从耶路撒冷的墙上取下一块石头，砌在巴比伦的墙上那样，它就会被扭曲。这一陈述有时被用来作为对“教义”不感兴趣的借口，有时甚至被用来支持这样的立场：只要对邻舍友善、仁慈，积极从事所谓的“善行”，就不需要去教堂，不需要了解和敬拜主，甚至不需要遵守诫命。我们需要知道史威登堡所说的“生活”生命、生活）和“行善”是什么意思。“生活”不是外在的行为。论到法利赛人，主说：“你们好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头。”（马太福音23:27）还有一次，祂说：“你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面。”(约翰福音6:53）“生命”是人的核心或内心。宗教必须首先存在于内心。而主在弥迦书6:8中已经告诉我们什么是行善：“人哪，耶和华已指示你何为善。他向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行。”“善行”不是用我们给慈善事业捐助的财物或我们在社会改革中进行的活动来衡量的，而是用我们个人在神面前的公平、公义、怜悯和谦卑来衡量的，这是我们在生活的每一个关系中表现出来的。“行善”不是行我认为善的事，也不是行邻舍认为善的事，而是行主说善的事，这涉及到对圣经及其含义有全面和日渐增长的认识，并不断努力学习和遵行主的旨意，避免行恶，将其视为冒犯神的罪。如果一个人的生命缺乏谦卑和顺服主的内在品质，他就不能行善，无论他的外在行为如何。“靠神行善是善，靠自己行善不是善。”获得这种内在品质的唯一方法是遵守诫命，避开主说我们不能做的那些事，将其视为冒犯神的罪。只要我们拒绝承认自己的恶，为其辩解和辩护，我们就根本不是在真正寻求主的指引，我们所做的任何事也没有生命。
圣城新耶路撒冷是天堂社群的写照，是按照新教会教导生活的写照。它存在于天上，但也正降到地上，只要人学习并实践这些教导。它是四方的，“长、宽、高都是一样”，它的尺寸是人的尺寸，“就是天使的尺寸”。这是完全的生活，它的三个维度，爱、智慧、行为，是完全同等的：没有被无知阻碍的良善意愿，没有不付诸实践的真理知识，没有不表达爱和智慧的行为。十二使徒和以色列十二支派的首领所代表的人的一切良善的情感，都在那里作为入口和支撑。城门总不关闭，凡愿意的都可以进城。但经上也说：“凡不洁净的，总不得进那城。”那些不愿意听从和服事主的人看不到城中的美，也不愿进城。因为它的美都是代表性的：宝石是美丽的真理，不同的头脑看到它不同的美，它因为属灵的含义而透明。黄金街是以爱服事的道路。生命水的河是来自主的真理，也就是祂应许给撒玛利亚妇人的活水，生命树的果子则是天堂服务的各种形式。只有那些热爱良善本身，因而热爱主（祂就是良善）的人才能看到这些事物的美。城内的人单单敬拜主，城中所有的光明和荣耀都来自于祂。这是真正良善生活的冠冕和奖赏的写照。只有过真正良善的生活，按照诫命，以爱服事主和邻舍的人，才能看到它的美丽和荣耀。
我们都应该认识到，在圣经的最后一卷书中，有一幅激动人心的画面，描绘了真正的新教会人的生活，从主耶稣基督作王的美丽异象开始，随着人对圣言有越来越深的理解，虚假和邪恶逐渐显露出来，通过一生与之争战，直到最后得胜，建立属天的品格，享受主的爱、真理和天国服务的伟大恩赐。“那些遵守他诫命的人有福了，可得权柄能到生命树那里，也能从门进城。”
著作节选
《诠释启示录》897：“城中有神的荣耀，城的光辉如同极贵的宝石，好像碧玉，明如水晶”，表示在新教会里，圣言将被理解，因为其属灵的含义是透明的......这些话描述了那些接受新耶路撒冷教义并按照它生活的人对圣言的理解。当这些人读圣言时，圣言仿佛发出光来，即从主那里通过属灵的含义发出光来，因为主就是圣言，而属灵的含义就在主显为太阳的天堂之光中。
《诠释启示录》935：人若以为一个人所行的善是主所悦纳的，是所谓的属灵的善，除非他里面有来自圣言的真理，否则他就是大错特错了。缺乏真理的良善不是良善，缺乏良善的真理不是真理，尽管它们本身可能是真理，因为缺乏真理的良善就像人的意愿缺乏悟性一样，这种意愿不是人的而像动物的，或像工匠所操纵的雕像的。但意愿与悟性一起，就会按照它所依存的悟性的状态而成为人的。因为每个人的生命状态是这样：他的意愿除了藉着悟性之外不能做任何事，他的悟性除了凭着意愿之外也不能思考任何事。
本课问答
J. 主的信息向七个教会指出了什么？ 优点和缺点、警告、应许。
J. 为什么老底嘉教会受到最严厉的责备？ 有最难克服的问题。
P. 城被命名为什么（启示录21:2）？ 我们的教会。
P. 城有多少个门？ 十二个。
P. 天使用什么量城？ 金苇子。
J. 城是什么形状的？ 四方的。
P. 它的根基是什么？ 宝石。
P. 门是什么做的？ 珍珠。
J. 它的光来自哪里？ 主。
J. 谁能进城？ 所有愿意进入的人。
J. 从神的宝座有什么流出来？ 生命水的河。
P. 河边长着什么？ 生命树。
P. 我们以前在哪里听说过生命河和生命树？ 伊甸园。
J. 当约翰想要敬拜天使时，天使对他说了什么？ 当敬拜神。
J. 我们经常如何使用圣经的最后一节？ 祝福。
I. 圣城代表什么？ 在展开的圣言中找到的真实的教义体系。
S. 我们教会的名字对我们意味着什么？ 活出其全部含义的挑战。 |
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