成年班
邪恶的起源和人类的堕落问题将提供充足的讨论话题。在我们现代世界里，蛇的诱惑是一股强大的邪恶力量。
蛇象征人的感官层面。我们若稍加思考，就会发现，五种感官中的每一种都有心理和生理基础。例如，当我们沉浸在一本书中，有人可能对我们说好几遍，我们也听不见。我们的耳朵并没有任何问题，但我们的意识暂时从感官层面退出了。我们活在另一个世界里，头脑的感官层面暂时关闭了。所以，我们可能在街上走着，冥思苦想，以至于经过一位亲密的朋友时，竟对他视而不见。在极度兴奋的时候，人们可能严重伤害自己，直到兴奋过去才感到疼痛。所以我们看到，我们的头脑其实有一个独特的层面（*distinct plane，或分离的层面），通过五种感官与自然世界接触。这就是史威登堡所说的“感官性”（*sensuous）的部分，就是说，它属于感官印象而不是思维，也就是“蛇”所表示的。感官层面对我们来说是必要的。没有它，我们不能生活在世界上。但它原本是要作我们头脑更高层面的仆人。蛇有恶的对应，也有善的对应。主对祂的使徒说：“所以你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。”(马太福音10:16)。这意味着我们要充分利用通过感官所获得的知识，但要始终把它用在良善的方面，决不能用于伤害自己或他人。我们记得，当以色列人经过旷野，因淫乱和悖逆被火蛇咬伤时，摩西奉命造了一条铜蛇，挂在杆子上，凡看见的人都得了医治。铜蛇象征感官层面发挥了善用。后来，当铜蛇本身成了敬拜的对象时，希西家就把它毁掉了，因为它导致人们离开对主的敬拜，就像今日有教义认为，良善就是做一些外在的善事，使得人们以为去教会或认识主并不是特别重要。当主在世的时候，祂把自己的人性比作这条被举起的铜蛇。
但正如我们今天这一课所说的，蛇“比田野一切的活物更狡猾”。我们的感官不断地给我们带来印象，同时以多种方式吸引我们。它带给我们的许多东西都是令人愉悦的——自然界的美景、音乐、气味、味道、爱抚。我们很容易变得依赖它，并拒绝相信任何未被感官证实的东西，从而指望自己的知识和能力，而不是仰望主的知识和能力。这就是蛇的诱惑（*temptation，或试探）。它首先诱惑了女人——我们的情感，然后通过女人诱惑了男人——我们的理智。感官乐趣一开始之所以吸引我们，是因为它令人愉快，然后我们的头脑就开始想出理由——我们为何应该沉迷于它。如果它是被主禁止的，我们就拒绝相信主，也不相信我们的放纵会带来灾祸。所以在故事里，蛇首先把疑惑放入女人的头脑里，叫她怀疑主的话。这是一切邪恶的开端——引诱我们根据感官印象，而不是根据主在圣言里赐予我们的启示，去推理和判断。
这种思想在《属天的奥秘》196节有非常清楚的说明：“在古代，那些被称为‘蛇’的人，对感官印象的信心比对启示的信心更大。今日，情况更加糟糕，因为现在有些人不仅不相信他们看不见摸不着的东西，还用古人所不知道的知识来证实他们的怀疑，给自己造成更大程度的无知。”
如果我们把感官生活当作重要的东西，就会忽视只有认识主和属天的事物才能赋予它的真正意义。当古人开始从自然推理到神，而不是从神推理到自然，并且拒绝相信他们无法通过感官证实的事物，就是所谓的“吃了分别善恶树的果子”。这样，他们逐渐失去了属天之人所拥有的对真理的直觉。但它不是一次失去的，至少他们知道自己做了错事，能认识到自己的邪恶状态。这就是第7节所描绘的事实，他们知道自己是赤身露体的。这里引入了另一个我们应该注意的对应：无花果象征“属肉体的良善”（*natural goodness），即友善的情感和思想，是即使最世俗的人也可能拥有的。多少时候，当我们意识到自己的一些严重错误时，会试图通过回忆我们的“善行”来掩盖它。这类想法就是亚当和夏娃试图拿来遮盖自己的无花果树的叶子。衣服对应真理，赤身对应缺乏真理。在此我们可以回想，希西家的疮是用一块无花果治好的，主也曾谴责一棵不结果的无花果树。这些故事告诉我们，友善爱邻的生活是必要的。但我们千万不要以为，属肉体的友善可以作为不从主领受真理的借口。若不渴望主的真理，属肉体的友善和善行都是自以为义，根本不是真正的良善。读启示录3:14-18。
在学习蛇、女人和男人所受的惩罚时，我们开始入门“表象的教义”了。主是完全的爱。祂从不惩罚人。然而在整部圣言里，祂经常被说成是喜欢发怒、嫉妒、报复、咒诅、惩罚的。这是因为主必须借着人，用人能够理解的语言，来写下圣言。所以，真理常常以人们看待它的形式呈现出来。当人处于邪恶的状态时，真理似乎在惩罚他们。同样，当孩子一意孤行时，父母会竭力拉他走上正道，这种努力也会显得苛刻和残酷。经上所说的主施予的惩罚，是人所犯的罪行所固有的。所以，当人的感官层面引诱他离开主的时候，就会被判处“用肚子行走，终身吃土”，意思是只看见地上的事物，以死物为食。这就是我们的感官所做的事情，当我们只相信感官，不相信主所启示的真理时。女人被告知：“你生产儿女必多受苦楚，你必恋慕你丈夫，你丈夫必管辖你。”我们记得，女人描绘我们的意愿。最初的人类，其情感是以主为中心，可以直接通过情感得到教导。但是，当人的情感变成以世界和自己为中心时，它就不能产生任何真理或良善，除非经历被邪恶惩罚的痛苦。在圣言里，生产孩子在好的意义上是指产生真理和良善。男人被告知，地必因他的缘故受咒诅，必长出荆棘和蒺藜。以自我为中心的人，其头脑里充满了错误的观念，这些观念折磨着他，使他难以找到真理，因而难以滋养灵魂：“你必汗流满面才得糊口。”最后，他们被赶出了园子。基路伯和发火焰的剑被安设在园子的门口，“要把守生命树的道路”。在整部圣言里，基路伯象征天命的守护——在这里是守护人们不亵渎其本性中最高的东西。圣经当中的剑，表示被用作武器的真理或谬误。当一个人顽固地拒绝按照他所知道的真理生活时，他对真理的信念最终会被夺去，免得他陷入故意不服从的状态。
著作引文
《属天的奥秘》194-195：“‘蛇’在此指人所信赖的感官层面。‘田野一切的活物’在此指外在人的所有情感，和前面一样。‘女人’指人的自我。蛇说，‘神岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗’，指他们开始怀疑。这里讲述的主题是上古教会的第三个后代，他们开始不相信主的启示，除非他们看到并摸到确是如此。本节和下一节描述了他们的第一个状态，乃是一个怀疑的状态。上古之人不是仅仅把人里面的事物比作动物和鸟类，而是直接这样称呼它们。他们这种习惯性的说话方式一直流传到洪水过后的古教会，在先知当中也保留了下来。他们将人的感官层面称为‘蛇’，因为正如蛇贴近地面，人的感官层面也贴近他的身体。所以，基于感官证据，涉及信仰奥秘的推理，被他们称为‘蛇毒’，推理者本身则被称为‘蛇’。由于这些人的推理多从感官印象，即从可见的事物（如地上的、物质的、世俗的和自然的事物）出发，所以经上说：‘蛇比田野一切的活物更狡猾。’”
本课问答
P. 你能复述圣经的第一节经文吗？ 起初，神创造天地。
I. 在我们里面的天和地各是什么？ 高级属性和低级属性。
S. 创世记第一章在属灵含义上讲述了什么？ 重生的步骤。
I. 人和动物有什么区别？ 人是神的形象。
J. 最初的人类被告知要做什么？ 管理“地”。
I. 地上发展起来的第一个教会叫什么？ 上古教会。
J. 圣经如何描述第一个教会的美好状态？ 伊甸园。
P. 第一章过后，圣经用什么名字讲述最初的男人和女人？ 亚当和夏娃。
P. 经上提到了哪两棵特别的树？ 生命树和分别善恶树。
I. 生命树表示什么？ 表示一切生命都来自神的原则。
P. 在故事的开头，这棵树在园子里的什么地方？ 中心。
P. 最初的人类被告知不要做什么？ 不要吃分别善恶树的果子。
S. 它的意思是什么？ 意思是不要自己决定什么是善，什么是恶。
I. 蛇是什么？ 蛇象征对感官乐趣的喜爱。
J. 蛇对夏娃说了什么？ “你们不一定死。”
P. 夏娃和亚当做了什么？ 吃了分别善恶树的果子。
P. 为什么他们事后会感到羞愧？ 为不顺服而内疚。
P. 他们是如何试图掩盖自己赤身露体的？ 拿无花果树的叶子，为自己编作裙子。
P. 他们不顺服的惩罚是什么？ 被赶出了园子。
J. 园子是如何受到保护的？ 由基路伯把守。
S. 主要降临的第一个预言是什么？ 第15节，“女人的后裔要伤你的头”。
（*P.儿童班，J.少年班，I.青少年班，S.青年班，A.成年班）
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