如今教会之人以为，任何人都可以凭怜悯而被接进天堂，在那里享受永恒的祝福，无论他的生活是什么样，因为教会之人以为，这只是被准许进入的问题。但他大错特错了，因为没有人被准许并接进天堂，除非他获得属灵生命，而没有人能获得属灵生命，除非他重生，没有人能重生，除非通过与教义真理结合的生活良善，他从这良善中获得属灵生命。没有人能进入天堂，除非他通过重生获得属灵生命，主在约翰福音中明确宣布了这一点：
我实实在在地告诉你：人若不从上面出生，就不能见神的国。(约翰福音3:3)
又说：
我实实在在地告诉你，人若不是从水和灵生的，就不能进神的国。(约翰福音3:5)
“水”是指教义的真理，“灵”是指生活的良善。没有人凭洗礼进入，洗礼表示重生，是教会之人应当记住的一个标志。(AC 5342)
在教会，人们的确知道，人必须再次出生，即重生，才可以进神的国；这是众所周知的，因为主在约翰福音(3:3, 5)中明确说了这一点。然而，仍很少有人知道重生是什么。原因在于，很少有人知道什么是良善，什么是邪恶；人们之所以不知道什么是良善，什么是邪恶，是因为他们不知道什么是真正的对邻之仁。若知道什么是对邻之仁，也会知道什么是良善，并从良善那里知道什么是邪恶，因为来自真正的对邻之仁的一切都是良善。
但没有人能从自己那里处于这良善，因为它是从主流入的真正的属天原则；这属天原则不断流入，而邪恶和虚假却反对接受它。因此，为叫它可以被接受，人有必要移除邪恶，并尽可能地也移除虚假，从而让自己接受流注。当人移除邪恶，接受流注时，他就获得一个新意愿和一个新理解力；他出于新意愿而在向邻舍行善，毫不关注自己中感受到快乐，出于新理解力而在为了真理和良善本身，为了生活而学习何为真理和良善中感知到快乐。由于这新的理解力和新的意愿通过来自主的流注而存在，所以重生的人承认并相信，打动他的良善和真理不是来自他自己，而是来自主，以及凡来自他自己或自我的东西，无非是邪恶。
由此明显可知，重生是什么，新意愿和新理解力又是什么。人通过重生获得新意愿和新理解力，但这重生不是在一瞬间实现的，而是从幼年甚至直到生命的最后时期实现的，后来在来世持续到永远；这一过程通过无数难以形容的神性手段实现。因为人本身无非是邪恶，这邪恶不断从他那里，就像从火炉中冒出来，并不断试图灭绝新生的良善。移除这邪恶，植入良善以取代之，只有通过人的整个一生，通过无数难以形容的神性手段才能实现。如今这些手段几乎不为人知，因为人不让自己重生；他也不相信重生算得上什么事，因为他不相信死后的生命。重生的过程包含无法形容的事物，大部分构成天使的智慧，并且具有这种性质：任何天使都永远无法穷尽它。正因如此，在圣言的内义上，它是主要论述的主题。(AC 5354)
在变得属灵的过程中，有两种状态是人必须进入和经历的。第一种状态被称为改造，第二种状态被称为重生。在第一种状态下，人从他的属世状态仰望并渴望一种属灵状态。在第二种状态下，他成为属灵-属世的。第一种状态通过真理形成，这些真理必须是信之真理，他通过信之真理仰望仁爱；第二种状态通过仁之良善形成，他从仁之良善进入信之真理。或也可说，第一种状态属于来自理解力的思维，而第二种状态属于来自意愿的爱。当第二种状态开始并发展时，一种变化会在心智中发生，一种逆转会实现，因为在这种情况下，意愿的爱流入理解力，作用于它，并引导它照着自己的爱来思考，与这爱保持一致。因此，在这种情况下，爱之良善起主导作用，信之真理起次要作用到何等程度，人就在何等程度上是属灵的，是一个新造的人或新生物；这时，他出于仁爱行事，出于信仰说话，感受仁之良善，感知信之真理，并在主里面，在平安中，从而重生。
在世上已经进入第一种状态的人死后可以被引入第二种状态；但在世期间没有进入第一种状态的人死后不能被引入第二种状态，因而不能重生。这两种状态可以比作春天光和热在白天的发展；第一种状态就像黎明或雄鸡报晓时分，第二种状态就像清晨或日出；这第二种状态的发展可以比作白天朝中午前进，从而进入光和热。这两种状态也可以比作粮食作物的生长：它起初是叶片，然后长出穗或露出头，最后谷粒本身在这些穗里面长出来。它们也可以比作一棵树的生长：它先从地里的种子中长出来，然后长成一根发出枝条的茎，这些枝条又装饰上叶子，然后它开花，从这些花朵的至内层形成果实的雏形，这些果实随着成熟而产生像新一代一样的新种子。第一种状态，即改造的状态，也可以比作蚕的状态，就是它从自己身上抽出丝滑的细丝，把自己裹在里面的时候；经过一番辛苦的劳动，它飞出来进入空中，不再像以前那样用叶子来滋养自己，而是用包含在花朵里的汁液来滋养自己。(TCR 571)
《真实的基督教》这本书还证明了以下几点：
除非一个人重生，可以说重新被造，否则他不能进神的国。TCR 572-575
新生或新造唯独由主通过仁爱和信仰这两种方法，在人的合作下实现。TCR 576-578
既然所有人都被救赎了，那么所有人都可以重生，各人照着各人的状态重生。TCR 579-582
重生的方式类似于人受孕、在子宫里孕育、出生和接受教育的方式。TCR 583-586
新生的第一个阶段被称为改造，它与理解力有关；第二个阶段被称为重生，它与意愿有关，由此与理解力有关。TCR 587-590
内在人必须先被改造，然后外在人通过内在人被改造；人以这种方式重生。TCR 591-595
当内在人被改造时，内在人和外在人之间就会产生争战；在这种情况下，获胜的那一方会统治另一方。TCR 596-600
重生的人拥有一个新意愿和一个新理解力。TCR 601-606
重生的人与天堂天使交流，没有重生的人与地狱灵交流。TCR 607-610
人越重生，罪就越被移除；这种移除就是罪的赦免的意思。TCR 611-614
没有在属灵事物上的自由意志，重生是不可能的。TCR 615-617
没有形成信仰并与仁爱结合的真理，重生是不可能的。TCR 618-620
也可参看《新耶路撒冷及其属天教义》，173-187
约3:4.尼哥底母对祂说，人已经老了，如何能出生呢……
显然，尼哥底母把主所说的属灵重生理解成了属世重生，所以主教导他关于重生的事，重生是通过来自圣言的真理和照之的生活实现的，这一点由“从水和灵生的”来表示，因为在灵义上，“水”是指来自圣言的真理，“灵”是指遵照真理的生活；“从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵”表示人生来是属世的，通过照着来自圣言的真理生活而变得属灵；“人若不是从水和灵生的，就不能进天国”表示属世人不能得救，除非他变得属灵。(AE 710)
圣言的其它经文提到了“怀孩子”、“生产”、“生”、“出生”，虽然没有解释这些词的灵义，但它们是指属灵的分娩、生产、生、出生，因为圣言在字面上是属世的，但在其内部是属灵的。“生产”之所以表示属灵地生产，是因为一个正在重生的人以同样的方式可以说成孕、被带到子宫里，出生并接受教育，就像一个人从父亲成孕，被带到母亲的子宫里，从她出生，然后接受教育一样。(AE 721)
约3:5.人若不是从水和灵生的，就不能进神的国。
此处“水”是指信仰的属灵原则，“灵”是指信仰的属天原则；因此，洗礼是人从主那里通过信之真理和良善重生的象征；并不是说重生是通过洗礼实现的，而是说，重生是通过洗礼所表示的生活实现的；拥有信之真理的基督徒必须进入这种生活，因为他们拥有圣言。(AC 2702)
“从水生”是指通过信之真理；“从灵生”是指通过爱之良善。(AC 9454)
在这段经文中，和在圣言的其它经文中一样，“水”表示属世人或外在人中的真理，“灵”表示源于属灵人或内在人中的良善的真理。(TCR 144)
人若不重生，就不能进神的国，因为人从父母那里经遗传生在各种邪恶中，但具有这种能力，他能通过移除这些邪恶而变得属灵；除非他变得属灵，否则他不能进入天堂。从属世的变成属灵的就是再生或重生。但为了可以知道人以哪种方式重生，要考虑这三件事，即：人的第一个状态，即诅咒的状态是何性质或品质；他的第二个状态，即改造的状态是何性质或品质；他的第三个状态，即重生的状态又是何性质或品质。
第一个状态，即诅咒的状态，属于从父母那里经遗传而来的每个人，因为人从遗传的原则中生在自我之爱和世界之爱中，并从如同源泉的这些爱中生在各种邪恶中。这些爱的快乐就是那引领他的快乐；它们具有这种效果，就是使他意识不到自己处于邪恶。因为爱的一切快乐只会被感觉为一种良善；因此，人若不重生，就只知道爱自己胜过一切就是本质上的良善或良善本身，统治所有人、占有其他所有人的财物，就是最高的良善。一切邪恶也由此而来，因为在这种情况下，一个人出于爱只关心他自己，不关心任何人，如果他出于爱关心别人，这就像一致行动时，魔鬼关心魔鬼，贼关心贼一样。
那些确认这些爱，邪恶由此出于自己里面的快乐原则而流入的人，仍是属世的，并变成感官-肉体的。死后，当这些人成为灵人时，他们无法拥有其它任何快乐，只能拥有他们在世上在灵里所拥有的那种快乐，而这种快乐是地狱之爱的快乐，地狱之爱的快乐会转化为不快乐，甚至转化为痛苦和可怕的东西，这就是圣言中地狱的折磨和火的意思。由此明显可知，人的第一种状态是一种诅咒的状态，那些不让自己重生的人就处于这种状态。
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