在试探，就是当我们自己的倾向被允许浮出水面，以得到处理时出现的试探期间，主对个人的帮助尤其活跃。
这就引出了自我省察的必要性。自我省察就是定期和诚实的审查，看看我们倾向于什么样的具体邪恶。如果没有法律、监狱、报复，没有人身伤害，我们会随从什么样的倾向？没有这种自我省察，就没有与地狱的争战，我们会带着这些邪恶度过今生，进入来世。那时再改变就太晚了。现在正是行动的时候。去天堂还是地狱，选择权就在我们自己手中。
试探的整个神性目的，就是把我们带到我们能看见，并承认自己各种各样的邪恶，然后避之如反对主的罪之地。通过这种方式，主能为我们在祂新天堂的天使生活而预备我们。“你们要进窄门，因为引到灭亡的，那门是阔的，路是宽的，从它进去的人也多；引到生命的，那门是窄的，路是困难的，找着的人也少”(马太福音7:13-14)。
从通向地狱的宽阔之路进去的很多人是那些充满利己主义和世俗主义，从心里弃绝主的爱和智慧的人，即便他们当中有许多人可能表面看起来是诚实和公义的。他们就是那些从不省察自己，或实实在在悔改自己的邪恶，拒绝接受神性真理或正视自己本性的人。
从窄路上天堂的人是那些已经通过自我省察发展出对主的爱，并避开自己的邪恶如同反对主的罪之人。他们接受了神性真理，并将它应用于自己的生活，随着转离恶道而从心里承认，唯独主为他们赢得胜利。主给我们指明了道路，但这是个人的选择，如从《真实的基督教》(TCR)和《新耶路撒冷及其属天教义》(NJHD)摘录的以下内容所说明的。
积极的悔改就是省察自己，认识并承认自己的罪，为它们承担责任，在主面前忏悔，祈求帮助和力量以抵制它们，以这种方式停止作恶，过一种新的生活。要貌似凭自己做这一切。然后，当你们所犯的罪返回时，你们就对自己说：“我不想要它们，因为它们得罪神。”这就是积极的悔改。
谁不明白，凡不省察并看到自己罪的人仍沉浸在罪中？因为从人出生时起，一切邪恶就都令他快乐。报复、通奸、欺骗、亵渎，尤其出于自我之爱或利己主义控制其他人，不都令人快乐吗？即便它们恰巧被称为罪，难道它们不会因其中的快乐，甚至通过似是而非地证明它们不是罪而得到原谅吗？难道你们就这样继续与罪同在，以后犯罪比之前更频繁，直到你们再也不知道什么是罪，或是否有罪吗？
一个积极悔改的人就不同了。他会认识并承认自己的邪恶，称其为罪，从而开始避开并远离它们，最终发现，它们的快乐没什么意思。他越这样做，就越热爱良善，最终感受到良善的快乐。这就是天堂天使的快乐。
一言以蔽之，人越将魔鬼抛在身后，就越被主拣选、教导和引领，远离邪恶，保持在良善中。从地狱到天堂的道路只此一条，别无它途。TCR 567【5-6】
一个只笼统地承认自己是个罪人，自称犯有各种罪恶，却不检查自己，即看不见自己的邪恶之人，是在认罪，但不是悔改的认罪。这人因没有发现自己的邪恶，故生活一如既往。NJHD 162
凡过着仁与信的生活之人每天都在悔改，审查自己的邪恶，承认它们，提防它们，向主祈求帮助。因为人凭自己总是滑倒，但主不断把他扶起来，并引向一种良善的生活。这就是那些生活良善之人的状态。NJHD 163
人若为了悔改而省察自己，就应当省察自己的思维和意愿的意图。他若能，即不害怕法律，丧失名声、地位和财产，会在它们中间做什么。人的邪恶就在他的思维和意图中。这些是一个人从肉体上所行的一切邪恶的源头。那些不省察自己邪恶的思维和意图的人不能悔改，因为他们以后仍持守和以前一样的思维和意愿。然而，意愿邪恶就是作恶。这是自我省察的意义所在。 NJHD 164
没有生活悔改的口头悔改不是悔改。罪不是通过口头的悔改，而是通过生活的悔改被除去的。主总是赦免人的罪，因为祂是怜悯本身。然而，无论一个人多么以为他的罪已经除去了，它们仍留在他身上；它们只有通过照纯正信仰的诫命生活才能被除去。一个人越这样生活，罪就从他的生活中被移得越远，它们被移得越远，就越被除去。NJHD 165
谁都能凭理性得出这个结论，教会不可能存在于任何人里面，除非他的罪被移除；该结论可通过这些类比来说明：谁会将绵羊、它们的幼崽、羔羊放到满是各种野兽的田野或树林里去呢？不得先赶走野兽吗？谁能将长满荆棘、蒺藜和荨麻的土地打理成花园呢？不得先铲除这些杂草吗？谁能在敌人占领的城市里依法建立起一个政府和一套司法系统呢？不得先将敌人驱逐出去吗？人里面的邪恶也一样。它们就像野兽、荆棘、蒺藜和敌人。教会无法与它们共享生活空间，就像人无法生活在有老虎和豹子的动物园中一样，也像任何人都无法睡在床上塞满毒草的床垫和枕头上一样。TCR 511
出于常识，谁不知道仅仅口头忏悔自己是罪人并不是悔改？对一个陷入困境和压力的人来说，还有什么比从肺里发出叹息和呻吟，从嘴里吐出它们，捶胸顿足，承认自己犯了所有罪，却不知道自己里面的一个罪更容易的呢？栖息在他爱里的地狱群魔会因他的叹息而离开吗？他们岂不更倾向于发出嘘声，仍像以前那样和他呆在一起，如同呆在自己家里吗？这表明，这种悔改不是圣言的意思，圣言所说的悔改是指悔改恶行。TCR 529
悔改之前，人就像一个荒无人烟之地，里面住着可怕的凶猛生物，龙，有角的猫头鹰，鸣角鸮，蝰蛇和毒蛇，灌木丛中还有淫荡的恶魔和女妖，以及跳跃的萨梯。不过，一旦这些东西通过这个人的勤奋努力被赶出去，旷野就可以耕种了，先种燕麦、豆类和亚麻，后种大麦和小麦。
还可以用邪恶来类比。它在世人中间大量盛行。如果恶人不依法得到纠正，不处以鞭刑或死刑，没有哪个城市，甚至哪个国家能维系下去。一个人就像一个微型社会。他若不以属灵的方式对待自己，就像以属世的方式对待恶人那样，死后就会得到纠正和惩罚，直到他因惧怕惩罚而停止作恶。然而，他永远不能被迫因对良善的爱而行良善。TCR 531
真正的悔改就是省察，不仅省察你的行为，还省察你的意愿意图，因为理解力和意愿会变成行为。一个人出于思维说话，出于意愿行动；所以言语就是思维在说话，行为就是意愿在行动。由于这些是言行的源头，所以必然可知，你的身体在犯罪，就是你的思维和意愿在犯罪。此外，人也能悔改身体的罪行，却仍思想和意愿邪恶。但这就像砍下一棵有害树木的树干，却将它的根留在地里。这根会再长出一样的坏树，并蔓延开来。但若连这根也拔除，情况就不同了；当人也省察自己的意愿和意图，并通过悔改除去邪恶时，这种情况就会在他里面发生。
当一个人省察自己的思维时，他就能省察自己的意愿意图，因为意图表现在思维中。他能做到，如当他思想、意愿和意图报复、奸淫、偷盗、作假见证，并贪恋这些事，以及亵渎神、圣言和教会，等等时。他若进一步集中在这上面，调查一下，如果对法律或丧失名声的惧怕不阻止他，他会不会犯下这些恶行；若调查之后，他决定不再想这些事了，因为它们是罪，那么他就真正从内心悔改了。当他在这些恶行中感觉到刺激、兴奋，并且可以自由地犯下它们，但那时却进行抵制不去做时，更是如此。如果人反复这样做，那么这些邪恶的乐趣返回时，似乎很痛苦，最终他判它们下地狱。这就是主说这些话的意思：
想得着自己灵魂的，必失掉它；为我失掉自己灵魂的，必得着它。(马太福音10:39)
凡通过这种悔改逐出其意愿的邪恶之人，就像人及时拔除魔鬼撒在他田里的稗子，好叫主神救主所撒的种子落在干净的土壤里，长出庄稼(马太福音13:24-30)。TCR 532
那些不省察自己的人就像病人，其血液因血管收缩而败坏，导致四肢萎缩、麻木，还有因体液、进而血液的增稠、粘性、刺激、酸化所导致的急慢性病。而那些省察意愿意图的人，则像这些疾病被治愈、又回到年轻时所享有的生命之人。那些正确省察自己的人，就像从俄斐拉而来、满载金银和贵重物品的船只。但在省察自己之前，他们则像装满街上的秽物和粪土的垃圾车。
那些从内在省察自己的人，就像矿井，墙上都闪烁着贵金属矿石的光辉；但在此之前，他们就像臭气熏天的沼泽，里面有鳞片发光的蛇和有毒的爬行动物，以及翅膀闪闪发光的有毒昆虫。那些不省察自己的人，又像谷中的枯骨。但自我省察之后，他们就像同样的骸骨，但“主耶和华给它们加上筋，长上肉，又将皮遮蔽它们，将气息放在它们里面，它们便活了”(以西结书37:1-14)。TCR 534
众所周知，习惯是第二天性；对一个人来说很容易的事对另一个人来说就很难。这适用于自我省察并忏悔它所发现的东西。对一个仆人、搬运工或农民来说，还有什么比用双手从早劳作到晚更容易的呢？而另一方面，一个出身富贵、娇生惯养的人做同样的工作，不到半小时就汗流浃背、疲累不堪了。让一个跑步的人带上手杖，穿着舒适的鞋子徒步数英里是很容易的，而一个习惯乘车的人则几乎不能慢跑一个街区。每一位敬业的工匠都能轻松愉快、心甘情愿地做好自己的工作，当离开工作岗位时，都会急着回来；而另一个在同一个行业技术熟练却很懒惰的工匠却很难被赶回去工作。
各行各业的人都是这样。对一个专注于虔诚的人来说，还有什么比向神祷告更容易的呢？而对一个不虔诚的人来说，还有比这更难的吗？反之亦然。若第一次在国王面前布道，哪个牧师不紧张呢？但他若习惯了，就会镇定自如。对一个天使人来说，还有什么比举目仰望天堂更容易的呢？而对一个魔鬼人来说，还有什么比把目光投向地狱更容易的呢？魔鬼人若成了伪君子，也能仰望天堂，但他的心却转向另一个方向。一个人所关注的目的形成他的习惯，并决定他的性格。TCR 563
由于在新教的基督教界，没有多少人践行悔改，所以我可以补充一点，一个不向内看，并通过自己妥善处理的人，最终不能知道何为诅咒的邪恶，何为拯救的良善，因为他已经没有得以知道的顾虑了。人没有看见、认识并承认的邪恶仍然存在，仍然存在的东西会越来越根深蒂固，直到它堵塞其心智的内层。因此，这人首先变得世俗化，然后变得感官化，最终变得肉体化。在这些状态下，他不知道诅咒的任何邪恶，也不知道拯救的任何良善。他变得像一棵长在坚硬岩石上的树，根扎在石缝中，却因缺失水分而枯萎。TCR 564
谁不知道一个伪君子能谈论神，一个投机取巧的人能谈论诚实，或一个通奸者能谈论贞洁，等等？但人们若没有打开或关闭思维和言语、意图和行为之间的那道门的技能，没有以谨慎或灵巧在那里为守门人，就会比任何野兽都更野蛮地冲进无法形容的血腥行为。但死后，每个人里面的那道门都会打开；这时，他们是什么样就一目了然了。不过，在地狱，人们会被惩罚和监狱看守约束。
所以，亲爱的读者，要在自己里面看一看，捞出一两个邪恶，出于宗教原则远离它们。如果你为了其它任何原因或目的而远离，那么你只是不让世人知道而已。TCR 566
以下一些迹象表明，罪已经得到赦免，即被移走了：人们以为了神而敬拜神，为了邻舍而服务邻舍，因而为了良善而实行良善，为了真理而言说真理为快乐。他们不希望通过仁与信来建立功德。他们躲避并远离邪恶，如敌意，仇恨，报复，奸淫，甚至这些邪恶的思维及其意图。
但下面一些迹象表明，罪没有得到赦免，即没有被移走：他们不是为了神而敬拜神，不是为了邻舍而服务邻舍；因而不是为了良善和真理，而是为了他们自己和物质利益而实行良善，言说真理；他们想通过自己的行为获得功德；没有在邪恶，如敌意，仇恨，报复和奸淫中感觉到任何不快乐，为了邪恶而自由地沉溺于思想这些邪恶。NJHD 167
一个人在省察自己，承认自己的罪，并践行悔改后，就必须坚定不移地持守在良善中，直到生命结束，因为他以后若又陷入以前的罪恶生活，并拥抱它，就会亵渎；那时，他将邪恶与良善混在了一起。因此，他末后的境况比先前更糟糕，正如主所说的：污灵从人里面出来，走遍干旱之地，寻求安歇，却寻不着。于是说，我要回到我所出来的屋里去。到了，就发现里面空闲，打扫干净，修饰好了，便去另带了七个比自己更恶的灵来，都进去住在那里。那人末后的景况比先前更不好了(马太福音12:43-45)。NJHD 169
类比能说明，一个理解力被提升，却没有带着意愿之爱一同提升的人是什么样。他就像在高空飞行的老鹰，一看见下面的猎物，如小鸡、小天鹅、甚至羔羊，就立即俯冲下来，贪婪地抓住它们。他还像一个奸夫，把妓女藏在楼下房间里，时而上到房屋的顶层，当着妻子的面与来访者明智地谈论贞洁，时而躲开聚会，到下面的妓女那里满足自己的淫欲。这就是一个就理解力而言在高层，但意愿之爱仍在他脚周围原地未动，沉溺于尘世污秽和感官享受之人的样子。这种人似乎智力出众，而他们的意愿却是反智的，所以他们还可以被比作有闪光鳞片的蛇、像金子一样闪闪发光的甲虫，以及沼泽里的磷火，发光的烂木头和磷光物质。
其中一些人能伪装成光明天使，混在世人中间，死后则混在天堂天使中间。然而，短暂检查之后，天使就把他们剥光，然后扔了出去。不过，这种事在世上是无法实现的，因为在世上，他们的灵没有打开，而是戴着面具。他们在表情和言语上伪装成光明天使，这一事实是他们能将其理解力几乎提升到天使智慧的原因和证据。
由于人的内在和外在能分离成这样的对立面，而身体会朽坏，灵则依然存在，所以问题是，一个黑暗的灵可能就潜伏在一张纯净的脸之下，一个狂暴的灵则可能潜伏在舒缓的交谈之下。所以，我的朋友，要认识一个人，不要凭他的嘴，要看他的心，也就是说，不要听他说了什么，要看他做了什么。因为主说：要防备假先知，他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。凭着他们的果子，就可以认出他们来(马太福音7:15-16)。TCR 590 |
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