教育是对人类心智的全方面影响
一开始你会说，教育是对心智的训练。现在，如果你反思一下，就会意识到，大部分的学习和智力的开发根本不需要任何训练。教育远远超过训练。教育总体上说，并教育最重要的部分的许多方面，都深藏在人类心灵的深处，我们无法察觉。如果我们善于观察，就会发现正在我们眼前发生的教育，走向常常完全出乎意料和令人惊讶。
就在我们认为自己正在训练孩子的时候，我们发现他们已经在不知不觉中向另一个方向发展。大量的教育是在老师和学员无意识的情况下进行的。当教师没有留意，或当学生的注意力集中在其它事情上时，他们都可能就会学到一些东西。因为教育很大一部分受到虽然眼不能见但却十分重要的，来自灵界的灵人和天使力量的影响。
所有的影响因素——由主直接和即时的灵流注入心灵的，来自灵人和天使的影响，伴随着儿童不同的成长阶段。我们无法控制的身边环境的影响，孩子们受他们喜好的东西的影响，以及最后正规学校教学和培训的影响——如果我们要明白心智如何发展，所有这些都必须加以考虑。
当然，作为父母和教师，我们特别关注的是通过有意识的努力我们能做什么，但如果要正确理解它，我们也必须看到与之相对的我们所不能做的。教育工作者可能犯的最大错误是认为他们可以做所有的事情，而没有清楚地看到自身的局限性他们的责任从哪里开始，哪里结束。我们决不能管的过宽。因为如果我们这样做了，就不能最好地利用那些教育中由我们掌握的需要我们做的事情。
孩子们会有自己的经验，我们无需用我们的影响力来围绕他们的人生，而且我们的许多影响是毫无意识的，所以在相当广阔的范围内，教育将超出我们的控制。事实上，我们试图做的许多事情会产生与我们所希望的直接相反的效果。
教育的本质涉及到引导人类个体走向永恒的命运，它被握在上帝的手中，避免受害于教师的笨拙或忽视的错误对待。如果不是这样，我们肯定会把它搞得一团糟。对任何教师来说，最重要的态度是谦逊（de Charms, 1963）。
我们的品格和态度的影响
就那些超越我们所能控制的影响——但都在主的掌管之中——我们要注意的是我们自己的生活方向和品格，如何履行我们的职责和责任等，以便主以最适合孩子的方式来引导他们。在我们无法控制局势的情况下，主如何能在暗中通过我们对孩子施加影响，将取决于我们对主的接受，与天堂的相融，因此取决于我们个人对生活中邪恶的抵抗。事实上，那些对孩子们无意识的影响是他们生命中最重要的东西。而且我们经常发现，我们一直有意识地思考什么是对孩子好的，试图向他或她灌输某些我们自己没有做到的东西，然而我们却发现我们所行出来的比我们所说的会对孩子带来更为深远的影响。
我们为孩子选择的环境
当涉及到我们可以控制的环境时，我们需要做出选择。我们选择并掌管孩子周围的环境。这种环境远不止正式的教学。它包括我们对童年的整个态度，以及不断满足孩子的身体、心理和精神需求。它包括家庭的整个环境。
父母有能力和责任为他们的孩子选择成长的环境--他们将有什么样的经历，会受保护避免接触到什么，阅读哪一类的书籍，看什么样的电视节目，找什么样的玩伴，他们的生活将建立什么样的秩序（de Charms, 1962）。
只有在考虑了这一切之后，我们才最终谈到系统教育，即在学校环境中按照设计的课程进行系统教学的领域。我们在这里有一所学校，有老师，有一套特定的课程；我们让孩子到某个地方来上学，认为这些便是让孩子受教育了。但其实不能这样认为。这只是孩子生活中很小的一部分——对许多孩子来说，这甚至只是生活里不那么重要的部分。他们来到学校是因为必须得来，待在学校的时候迫不及待得想离开，心里想着的是外面的事情（对这个更感兴趣），他们几乎是在说："如果你能的话，现在教我吧！" 在这种情况下，我们如果忽略所有其他的影响因素，认为只要把孩子放在学校，他们就会在那里学习，这将是犯了一个很大的错误。其结果是，我们只是将我们的思想灌输给他，而那是一种极其错误的教育观念。
幸运的是，因着孩子们的心智是受主保护的，他们的独立个性得以成长，而没有变成遵从我们的有限想法，听从指令应该成为什么样的人的小机器人！这些独立的个体在主的引导下，能够把我们赋予他们的东西变为新的东西。这是世界上最幸运的事情，因为最可恨的教育模式是那种破坏个性，试图在孩子身上印上我们自己思想烙印的模式。
我们必须始终考虑到有看不见的力量影响孩子的心智，我们必须配合主对孩子的引领，而不是竭力使自己成为全能，在教育问题上坚持自己的意愿。
谦卑的态度
我们必须从一开始就持谦卑的态度。这里有主为他所预见的用途而创造的小脑袋，而主正在引导他们实现这一用途。他要求我们协助他，不是让我们从他的手中夺走它，然后以我们的意愿塑造孩子的人生。如果我们要帮忙，那么我们必须看到主为孩子所做的一些事情，并注意不要干涉。这是我们的首要责任。
我们对孩子的影响，教师对学生的正式指导，会受到我们自己的性格、对主和圣治的态度、我们个人的生活理念以及因此而产生的属灵氛围的深刻影响。与我们同在的天使和灵人，以及我们的思维和爱的气场给孩子造成的影响，会比我们所说或所做的一切更深刻。
我们在平时非正式场合下，不经意随口说的一句话，或对突发意外情况做出的第一反应，所发出的影响并不亚于我们在课堂上所教授的内容。事实上，我们以这种方式进行的教育比其它任何方式都多。如果我们回顾一下自己过去所受的教育，有什么是使我们印象深刻的呢？我们是否记得哪些具体的东西？教授们给我们的某次讲座，我们能一字不差地重复它们或总结出什么吗？不能。但我们确实对我们接触过的人的某些性格个性有印象——他们的原则是什么，他们在那些方面激励我们去努力。这些就是留下来的印象。
所有这些影响加在一起，构成了儿童教育的整体；正式的系统教学只是一小部分。如果我们要对正规教育的这一小部分影响进行明智的规划和使用，我们必须对以上所讲的更大范围的影响有一定的了解。
如果让我给教育下一个最广泛的定义，我会说它是各种影响的总和——神性的、属灵的、人性的和物质的——各种影响一刻不停地作用于孩子的心灵，唤醒他的意识，不断激发他的爱和兴趣，促进他去探索与成长。
现在你会马上告诉我，这样的定义有什么用？它太宽泛了，没有任何实际价值。说 "对儿童心灵的所有影响都形成某种效应"，对我们的教育没有任何帮助。我同意这样的定义是不充分的，然而教师必须从这些概念开始，以便理解做为教师所应该完成的实际事情。
教育是为天堂做准备
另一个关于教育的定义，带有早期新教会学院的特点，说教育是为天堂做准备。这个定义等于说，教育是圣治在指导一个人生命历程的全部工作，从开始到结束，从最初的意识直到整个生命的过程。这当然是教育，但这是在主的指导下的教育，不是我们能控制的。我们所说的——教育是各种影响的总和——与说教育是为天堂做准备是一样的。鉴于个人的灵魂和思想有其特殊的品质和天生的能力，整个圣治的流向都是为了使这个心智达到完美，直到它被天堂的智慧和爱所浸润，并准备好去天堂发挥功用。
每一个出生的孩子都在主的引领下，主自己就是老师，每一个在圣治中被许可的影响都发挥了一定作用，为这颗灵魂去天堂做准备。无论这种影响是好是坏，都是如此，因为我们身上的邪恶必须被看到和承认。如果要克服它们，就必须在生活中把它们暴露出来并加以承认。整个生命从开始到结束就是一个在主自己作为老师的引领下的受教育的过程。
教育的目的是为天堂做准备，这个定义的价值不是作为一个可实际操作的公式，因为它太宽泛，太不明确；而是作为一个理想，提醒我们教育是在主的手中。每个人都会同意，我们教育孩子是为了生活。但我们给予什么样的教育将由我们认定的生活目标决定。生命的目的是什么？这就是教育家们的想法大相径庭的地方。生命的真正目标是什么？认识到这个教育的首要和普遍的目标，即所有的教育都是为天堂做准备，其价值在于我们可以看到我们在教育中的作用应该是协助主神圣的救赎，我们的教育应该有相同的最终目标（de Charms, 1962）。
然而，我们在专业角度上所考虑的教育，并不与我们的整个生命有关，而是未成人阶段的成长和发展，或者至少是未完全进入职业生涯的责任之前。我们所说的成年人不是由年龄决定的，而是取决于一种心态。一般来说，我们把人的一生划分为两个时期，一个是在达到成熟之前，一个是在成熟之后。一个是在我们处于父母和老师的指导和控制下，另一个是在达到独立状态之后。在这两个时期，神圣的教育工作都在不间断地进行，每一秒都有无数的力量在心智上发挥作用。
但是，主在这两个时期对人的做工有很大的不同；这种不同对我们理解教育至关重要。
孩子在发育成熟之前，还没有个人意志或自由选择的决心，他的行为受外在环境对其心智的影响。孩子并意识不到这一点，但如果我们思想一下就能看到，孩子是他们所经历的事情或他们所接受的教导的产物。成熟之后，尽管环境以同样的方式作用于心灵，但主也通过人的良知、个人判断、个人决定和责任从
其内心做工。因此，主对一个人在未成年时和成年时的教育有很大的区别。
教育是为重生做准备
前面班纳德（Benade）主教把教育定义为 "为天堂做准备"。如果我们把未成年期从整个人生中区分开来，那么我们就会理解潘德顿（N.D.Pendleton）主教给出的更集中的定义："教育是为重生做准备"。重生只能在成年后开始，是预备人进入天堂。因此，成年前的所有教育的目的是为重生做准备。
这仍然是一个非常广泛的教育定义，所包含的内容远远超过父母或教师能够有意识地为孩子们做的。它包括所有灵界和物质界对孩子产生影响的力量，但从这个定义中可以得出某些有趣和不可避免的结论。首先，它表明，如果教育的目的是为重生做准备，那么它本质上必须是宗教性的。为重生做准备肯定无法离开宗教来完成。如果是这样的话，很显然，教育在本质上是教会的工作，而不是国家的工作。 |
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