青少年班
要让这个年龄段的孩子牢记的一个教训是，正确的道路有时是艰难的，但主总是与我们同在，帮助我们。如果我们遵守诫命，必能从许多失望和悲伤中得救，最终进入比世俗生活所知道的更大的快乐之中。可以详细讲解旅程中的对应。
从亚伯拉罕的故事中，你们记得埃及地描绘“记忆知识”。埃及是古代世界的仓库。那里雨水很少，但每年尼罗河都会溢出河岸，给整个山谷覆盖一层从山上刮下来的新土壤。然后在一年的其余时间里，人们用河水灌溉山谷。因此，埃及很少受到干旱或饥荒的影响。法老领约瑟出监，命他治理埃及。他所做的一件事（因为解法老的梦），就是为即将到来的干旱和饥荒做准备。我们必须“下埃及去”——去寻求新的知识——每当我们感到有这种需要的时候；但这些知识是要带回圣地，用来服事主的。摩西要带领他的百姓回去。
这不是一件容易的事。他必须使百姓相信主真的差遣了他，叫他们跟随他。他还必须通过十灾说服法老，释放希伯来人。以色列人按主的指示，向埃及邻舍要金银珠宝，并守逾越节，然后就出发了。日间，主用云柱引导他们；到了晚上，云柱就变成火柱。当他们来到红海时，发现法老已经改变主意，正在追赶他们。主却将水分开，使他们走干地，又使水回流，淹没了追赶他们的人。
我们今天的课从摩西唱胜利之歌开始，赞美和感谢主拯救了他们。然后在第20和21节，我们读到摩西的姐姐米利暗和其他妇女也唱了一首类似的胜利之歌。这是我们第一次在圣经中读到唱歌。无疑，歌是用希伯来语唱的，而音乐的形式是圣歌，有点像我们有时在教堂里唱的圣歌。事实上，这是唱颂圣经字句，不用做很多改变的唯一方式。这样的唱颂对犹太人来说是很自然的，而且它们仍然是犹太会堂崇拜的一部分。唱歌是表达情感的一种很自然的方式，所以它与这种表达方式相对应。我们在圣经中可以找到许多歌曲。所有诗篇都是歌曲。古希伯来人因其而闻名。读诗篇137篇。
在唱赞歌之后（这代表当我们从一些大的危险或试探中解脱出来时，我们立刻对主充满了感恩之情），以色列人开始了他们的旷野之旅。他们离开埃及回圣地去，描绘在某个时候，我们看到我们的生活是错误的，便决定开始新的生活。许多事情使我们难以做到这一点。一旦我们下决心去做正确的事，就会立刻受到试探去做错误的事。以色列人来到红海，发现埃及人在追赶，就是代表这一点。旧的自私的思想试图追上我们。如果我们有足够的勇气克服这第一个试探——越过红海——我们就会发现一种新的试探正在等候我们。
我们读到：“他们出到书珥的旷野，在旷野走了三天，找不着水。”当我们抛弃旧的坏习惯时，一开始我们几乎不知道如何过另一种生活。你们知道，水对应真理。旷野是一个没有耕种的地方，很少有人在那里安家。史威登堡告诉我们，它对应一种“朦胧的状态”。这意味着一种头脑的状态，在这种状态下，我们看不清自己的路；正如我们所说的，我们必须“摸索”道路。在这种状态下，我们非常需要真理，却似乎找不着它。摩西自己也和百姓一样。他们所能做的就是跟随云柱和火柱。对我们来说，这根柱子代表圣言的字句或字面含义。甚至在我们真正明白我们应该做什么和生命的意义之前，我们已经足够了解主在世时的诫命和教导，引导我们走在正确的方向上。在圣经中，圣言的字句通常被描绘为“云”；如果你稍加思考，就会明白为什么。云遮蔽太阳，但太阳仍在那里照耀，试图透过云层，而且我们所需要的雨水也经常从云层中落下。因此，圣言的字句有时遮蔽了我们对主的爱和智慧（太阳）的充分理解，但主的爱和智慧在其中照耀，圣言的字句每天都在我们需要的时候给予我们真理。
最后，以色列人来到一个地方，他们称之为“玛拉”，因为他们起初不能喝那里的苦水。“玛拉”的意思是“苦”。摩西就“呼求耶和华，耶和华指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了”。在圣言中，木头是良善的众多象征之一。把树木投进水里，就是把良善或行善的喜爱融入我们所学的真理里，这通常能使真理变得令人愉快。我们时常发现圣言告诉我们应该做的事不是我们喜欢做的事；水是苦的。但如果我们想一想，我们有多么亏欠主，我们本应该多么乐意地去按主的旨意行事，我们很快就会发现顺服神是一件容易而又愉快的事。只有自私才会使真理显得苦涩。
然后，云柱领百姓继续前行，“他们到了以琳，在那里有十二股水泉，七十棵棕树，他们就在那里的水边安营”。你是否曾经在学校或操场上抵挡了一些试探，回到家却觉得自己很愚蠢，欺骗了自己，失去了很多乐趣，然后你突然发现，能够面对你的父母，没有任何良心上的困扰，会让你感到如此自由和快乐，这比暂时的乐趣更有价值？十二股水泉、七十棵棕树就是描绘这种喜乐、满足的状态。水泉描绘真理，棕树象征良善，这种良善来自于认识到主拯救的大能在你身边，帮助你抵挡试探。当你知道你做对了，你会感觉“善哉”。当我们抵挡试探，拒绝做错事时，主总是给我们这种喜乐的感受，让我们享受片刻，然后再去面对新的试探。
基本的对应
云：圣言的字句
棕树：来自主拯救大能的良善
旷野：头脑没有归宿的灵性状态
青年班
这个时期的所有故事都适用于这个年龄段的年轻人的生活。他们看到周围的世俗生活，不断感受到它的试探。他们知道要做良善的人并不容易，但常常有人敦促年轻人迈出“委身基督”的步伐，却没有人告诉他们应该期望什么，或如何应付将要临到他们的考验。在内在含义上，旷野之旅是圣经中最能明显满足这种需要的部分。
我们都知道摩西凭借主在燃烧的灌木丛中赐给他的能力，回到埃及，说服百姓接受他为领袖，并通过十灾最终说服法老，最好让希伯来人回自己的地去。我们知道第一个逾越节的故事，以及过红海的神迹。
只要我们身上的自然和世俗的欲望和思想控制着我们属灵的倾向和思想，我们就不可能处于健康和快乐的灵性状态。十灾描绘了这样一种生活的逐渐恶化，直到最后人无法产生任何真正良善的情感或真实的思想——第十灾是杀死地上一切头生的。当一个人意识到他已经陷入这种状态并决心摆脱时，主总是在那里，为新的生活方式提供引导和保护。但这种改变并不容易。旧的习惯很快就会试图追赶我们，就像法老的军队追赶以色列人一样。到了红海，他们已经来到身后。红海描绘第一个大的试探，试图让我们停下脚步，回过头去。你们记得，主吩咐摩西向海伸杖，水就回流，让百姓走干地而过。摩西描绘圣言的字句，他的杖描绘当人们遵守圣言时其字句的力量。当试探来临时，我们应该对自己复述适用于当前试探的一条诫命，然后在真理的力量中勇往直前。道路会在我们面前打开，敌人会在我们身后被吞没，我们会发现自己安全地到达了另一边。
这就是我们今天要讲的故事的切入点。这一章以摩西和以色列人，还有米利暗（摩西和亚伦的姐姐）和其他妇女所唱的胜利之歌开始。他们站在红海的东岸，回头看那淹没敌人的海水。从字面上看，这样的胜利之歌似乎很残忍，但如果我们想到埃及人是代表威胁我们灵性成长的世俗和自私的欲望并错误的思想，我们就会发现欢庆和感恩是正确而恰当的。我们可以注意到，这是我们在圣经中发现的许多歌曲中的第一首。唱歌是情感的一种自然表达。即使是那些嗓音不好的人，在开心的时候也会放声歌唱。我们常常边走边唱，没有停下来想一想，我们能做到这一点是多么令人惊讶。希伯来人的歌曲就是这样唱出来的，当歌词被激发到他们的脑海里时，旋律就会自发地创作出来。今天，一些非常古老的歌曲仍然在会堂里使用。在新教会里，我们有时唱圣歌，是因为圣经的字句在不做很大改变的前提下不能以其他方式唱颂。我们的敬拜必须尽可能地用圣经的字句来表达，因为它们将我们与主并天堂连接起来。
在唱赞歌之后，百姓转向旷野，继续他们的旅程。我们可以想象，在第一次经历了主的拯救大能之后，他们开始充满了勇气和希望。他们被云柱和火柱引导，就像他们在接下来的四十年里被它引导一样。这也是描绘圣言的字句，它将平安地引导我们，即使我们一开始不能“看透”它。你们这些正开始人生旅程的人，就像以色列人一样，满怀着希望，展望未来。你们打算过良善有用的生活，在其中取得很大的成就。你可以知道，如果你遵守圣言的教训，跟随云柱和火柱，就一定会到达圣地。以色列人的故事清楚地告诉了我们这一点。但它也教导了其他你需要知道的东西。道路不会短，也不会容易。许多事情会发生在你身上，你现在无法预见。你会有艰难和失望的时候；你需要争战；你不会总是达到你希望达到的。然后你会感到痛苦。有时候，你的生命似乎停滞了——当云柱和火柱停住的时候，以色列人就必须停下来，在那里安营，直到它继续前进。但你可以确定，每一个困难都是你特别需要的，只要你仰望主的帮助，祂必领你安然渡过，你必因这些困难变得更加刚强。
我们必须清楚的第一件事是，我们所知道的并没有我们自以为知道的那么多。以色列人在旷野走了三天的路程，“找不着水”。在我们所走的新路中，没有熟悉的路标。乍一看，它似乎是一片旷野，一片无水的旷野。我们不再满足于自然知识的水泉，也没有学会如何寻找和享受属灵的知识。当我们尝尽了这种滋味（三天的路程），主就带我们到所需的真理面前，但我们常常并不喜欢它。当真理与我们的自然倾向相悖时，我们发现它是苦的。摩西被告知要投到水中的树或木头，代表对良善生活的真正渴望。这个渴望可以使真理变得甜美。我们若信守真理，就会立刻得到回报。他们来到以琳，“在那里有十二股水泉，七十棵棕树”。棕树对应良善——从经历主的拯救大能而产生的智慧的良善。善人在其一生中会经历这样的平安和喜乐，这有助于增强他的良好决心，给他继续行走旅程的勇气。所以，以色列人穿越旷野的头两步对于你们开始自己的人生旅程有非常深刻和必要的教训。整个旷野之旅是“更新”期的写照，这是一段或长或短的时期，在这个时期里，我们自己努力使我们的日常生活符合圣言的教导。 |
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