636.“我要把他们和这地一并毁灭”表示人类将与教会一道灭亡。这从以下事实清楚可知，此处经上说“和这地”。事实上，如前所述，从广泛意义上说，“地”表示爱，因而表示教会的属天事物。此处由于爱和任何属天之物都没有剩下，所以“地”表示自我之爱，以及凡与教会的属天方面相反之物。尽管如此，教会成员仍旧存在，因为他拥有信之教义。事实上，如前所述，爱包含信，信包含信的知识或认知，正如地包含土地，土地包含田地。
637.“我要把他们和这地一并毁灭”表示人类将与教会一道灭亡。原因如下：如果主的教会在地上完全灭绝，人类决不能存在，而是所有人，无一例外，都会灭亡。如前所述，教会如同心脏，只要心脏还活着，周围的器官和肢体也能存活；可心脏一死，其它一切也都会死。主在地上的教会如同心脏，人类，甚至教会之外的那部分人类由此而获得生命。原因则完全不为任何人所知；但为叫人们对此有所了解，可以这么说，地上的整个人类如同一副身体及其各个部位，其中，教会如同心脏。如果没有教会，使得主可以通过天堂和灵人界与之结合，如同与一种心脏结合，就会有分离；一旦与主分离，人类必立刻灭亡。这就是为何自人类最初被造以来一直有某个教会存在；每当教会开始灭亡时，它仍与某些人同在。
这也是主降世的原因。若非祂以其神性怜悯降临，地球上的整个人类都必灭亡，因为那时，教会即将走到尽头，几乎没有任何良善或真理幸存。人类之所以无法存活，除非主通过天堂和灵人界与人类结合，是因为就本身而言，人甚至比动物还低级。若由着他自己，他会急于毁灭自己和所有人，因为他只渴望毁灭自己和所有人。他的秩序原本是爱人如己；但现在人人都爱自己胜过别人，因而恨恶其他所有人。然而，不会说话的动物或野兽却迥然不同，因为它们的秩序是它们照之生活的秩序。因此，它们完全照它们所处的秩序生活，而人则完全违背自己的秩序。所以，若非主怜悯人，并通过天使与他结合，他决不能存活片刻；但他对此一无所知。
638.创世记6:14.你要用歌斐木造一只方舟；并在方舟内造房间，内外都要涂上柏油。
“方舟”表示该教会成员；“歌斐木”表示他的强烈欲望；“房间”表示人的两个部分，就是意愿和理解力；“内外都要涂上柏油”表示保护他，免得被恶欲的洪水淹没。
639.“方舟”表示该教会或被称为挪亚的教会的成员，这一点从接下来对它的描述和以下事实足以清楚看出来，即：主的圣言处处都涉及属灵和属天事物；也就是说，主的圣言是属灵和属天的。如果方舟及其涂抹的柏油、尺寸和构造，以及大洪水只表示字面上的内容，那么关于它的叙述绝不会有任何属灵和属天之物，只有历史，对人类来说，并不比世俗作家所描述的类似事物更有用。但由于主的圣言在核心处或内层处处都涉及并包含属灵和属天事物，所以很明显，方舟和论到方舟的一切都表示尚未揭开的奥秘。
其它地方也一样，如藏摩西的小箱子，它被搁在河边的芦苇中(出埃及记2:3)；举个更高尚的例子，旷野中的圣约柜是照着在西乃山上指示给摩西的样式造的。除非这个圣约柜的每一样东西都代表主及其国度，否则它不过是一种偶像而已，所进行的敬拜也是偶像崇拜。同样，所罗门的圣殿本身毫无神圣可言。使它神圣的并非其中的金、银、香柏木和石头，而是这些材料所代表的一切事物。此处也一样，若非方舟、它的构造及其一切细节都表示教会的一些奥秘，圣言将不是主的圣言，而是一种死的文字，和世俗作家的作品中的文字一样。由此清楚可知，“方舟”表示教会，或被称为“挪亚”的教会的成员。
640.“歌斐木”表示强烈的欲望，“房间”表示这人的两个部分，就是意愿和理解力，这一点至今尚不为人知。谁也不知道这些事物如何具有这些含义，除非他首先得知这个教会是何情形。如前面常说的，上古教会出于爱认识凡属信之物；换句话说，出于对良善的意愿拥有对真理的理解。但他们的后代经遗传还获得了一种倾向，即：属于意愿的恶欲在他们里面占了上风。他们将信之教义浸没于这恶欲，从而变成了“拿非利人”。因此，主预见到，人若继续具有这种性质，必永远灭亡，于是就规定：意愿要与理解力分离，人不会像以前那样由对良善的意愿形成，而是要通过对真理的理解而被赋予仁爱，这仁爱看似对良善的意愿。被称为“挪亚”的新教会就具有这种特征，因而具有完全不同于上古教会的性质。除了这个教会外，那时还有其它教会，如被称为“以挪士”的教会(参看创世记4:25-26)，以及尚存的没有如此提到或描述的其它教会。此处只描述了“挪亚”这个教会，因为它具有另外并且完全不同于上古教会的性质。
641.在该教会成员在被称为意愿的那个部分能得以改造之前，他必须先在被称为理解力的这个部分得以改造，故此处描述了意愿的事物如何与理解力的事物分离，以及意愿可以说如何被遮盖和保留，免得有东西触及它。因为如果属于意愿，也就是恶欲的事物被激起，他必要灭亡；蒙主的神性怜悯，这一点以后会变得清楚(660-661, 751, 760, 927节)。对人来说，没有什么比这两个部分，就是意愿与理解力的区别更为显著的了。我也从以下事实确切得知这一点，即：灵人与天使的理解力的事物流入头或脑的左半部分，而意愿的事物则流入右半部分；脸也一样。天使灵流入时，像微风一样柔和；而恶灵流入时，则像一场洪水，以可怕的幻觉和说服流入脑的左半部分，以欲望流入右半部分；他们的流注就像一场幻觉和欲望的洪水。
642.由此明显可知，对方舟的初次描述表明，这方舟是由“哥斐木”建造的，有“房间”，“内外都被涂上柏油”，即：这第二部分，也就是意愿的部分被保存起来，以免遭遇大洪水；只有属于理解力的那一部分敞开，在16节被描述为窗、门和上中下三层。这些事很难让人相信，因为它们尚未进入任何人的脑海，还因为人们对主的圣言没有这种概念。尽管如此，它们却是最真实的。然而，这些是人所不知道的最小、最一般的奥秘。他们若被告知细节，恐怕一个也不理解。
643.至于这些话的含义本身，即：“歌斐木”表示强烈的欲望，“房间”表示人的两个部分，这从圣言清楚可知。歌斐木是一种富含硫磺的木材，如杉木和其它这类木材。正是由于它里面的硫磺，我们才说它表示强烈的欲望，因为它很容易着火。上古之人将人里面的事物比作金、银、铜、铁、石、木：他至内在的属天之物好比金，次等的属天之物好比铜，最次或由此降下的肉体之物好比木；而他至内在的属灵之物好比银，次等的属灵之物好比铁，最次的属灵之物好比石。当圣言提到这些事物时，就内义而言，这些就是它们所表示的事物，如以赛亚书：
我要拿金子代替铜，拿银子代替铁，拿铜代替木头，拿铁代替石头；并要以和平为你的官长，以公义为你的税吏。(以赛亚书60:17)
此处论述的是主的国，主的国没有这类金属，只有属灵和属天事物；所表示的是这些事物，这一点从提及“和平”与“公义”很清楚地看出来。此处“金”、“铜”、“木”彼此对应，并表示属天事物或属于意愿的事物，如前所述；而“银”、“铁”、“石”彼此对应，并表示属灵事物或属于理解力的事物。
以西结书：
他们必掳去你的财富，掠夺你的货物，你的石头、木头。(以西结书26:12)
显而易见，“财富”和“货物”不是指世俗的财富和货物，而是指属天和属灵的财富和货物；“石头”和“木头”也一样,“石头”是指理解力的事物，“木头”是指意愿的事物。哈巴谷书：
墙里的石头必呼叫，房内的梁木必应声。(哈巴谷书2:11)
“石头”表示最低级的理解力，“梁木”表示最低级的意愿，当有东西从感官知识中被提取出来时，最低级的意愿就“应声”。
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