青年班
在这一课上，应该着力于让年轻人明白圣经的最后一章是如何提出新教会的三个主要教义的：相信耶稣基督是独一的神，相信圣经的启示性，以及相信遵守诫命是属天生活的必要条件。
我们可以把今天的几节经文看作是主对人类的最后嘱咐。虽然主的第二次降临直到启示录写成后将近1700年才发生，但这里预言了它，也预言了世界将如何对它作出反应。
我们的课中既有我们应当注意的严肃警告，也有对我们的鼓励。主曾对门徒说：“不是你们拣选了我，是我拣选了你们。”我们每一个在新教会中长大或被领进新教会的人，都是主所拣选的。这并不是说我们比别人强，而是说我们的特殊恩赐可以在主的新教会的发展中发挥作用。我们每个人对教会都有自己的工作要做，如果我们学习教会的教导，并不断在主的圣言中寻求指引，我们就会得到智慧和力量去完成这项工作。我们完全有可能拒绝承担这一责任。本章第11节提出了这种选择。主知道许多人不会在祂第二次来的时候接受祂。祂不会把祂的真理强加给那些不愿意接受的人，我们也不能。史威登堡明确地告诉我们，新教会将缓慢地发展，在很长一段时间内，将只有少数人接受它。
这暗示了新教会信徒将面临的试探之一。我们可能会因为我们的教会太小而感到灰心。这种灰心会带来另一个试探，第18和19节警告我们要抵挡这种试探。我们被引诱为自己设立目标，比如发展会员，开展外在的活动，对外宣传，获得人们的赞美，这些目标与主试图发展的属灵教会毫无关系。这是一种偶像崇拜，可能会导致我们修改和曲解主赐给我们的教导，努力使它们更符合我们的偶像。当我们这样做的时候，我们在内心深处就不再是新教会的人了：我们不再敬拜主耶稣基督为我们独一的神，不再把祂的圣言当作神圣的真理，也不再寻求遵守祂的诫命。相反，我们崇拜自我和世界。
主在第13节又说：“我是阿拉法，我是俄梅戛，我是首先的，我是末后的，我是初，我是终。”我们的课程带我们从头到尾贯穿了圣经。一开始，我们面前有这样的理想：“起初，神创造天地。”天地便是人身上属天和属地的本性，并被发展成伊甸园的状态。一条大河浇灌着伊甸园，园子中央有生命树。但人选择远离主，转向自我，离属天的状态越来越远，主的真理也伴随他降到越来越低的层次，直到最后，“道成了肉身，住在我们中间”，为要扭转威胁着要毁灭人类的邪恶的潮流。然后，缓慢的爬升开始了，直到在约翰的异象中，圣城新耶路撒冷“由神那里从天而降”，我们又看到了“生命水的河”和生命树。
在启示录的最后几节经文中，我们毫不怀疑地知道，我们应该敬拜和顺服的是谁。约翰感觉要敬拜他的引导天使，但天使立刻告诉他，他也不过是人；在第16节，我们看到是耶稣差遣了天使，从那里开始，经上只提耶稣的名字。所以在最后，我们读到所有属于教会的人回应：“主耶稣啊，我愿你来！”以及我们都很熟悉的最后的祝福：“愿主耶稣的恩惠常与众圣徒同在。阿们！”
成年班
指南中列出了几个不同的讨论主题，其中任何一个都可以根据学生的兴趣展开。圣经最后几节经文的教导令人印象深刻，应该引起我们所有人的关注。
启示录第二十一章给我们讲述了圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，“预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫”的异象。此前，新教会已被描绘成一个“身披日头的妇人”。在《诠释启示录》533节中，我们读到，这个妇人指的是新教会，“因为教会被称为主的新妇和妻子”，而且约翰看到她身披日头，“因为教会爱主，因为她承认祂，遵守祂的诫命，这就是爱祂”。但我们在著作中多次被告知，爱的所有“品质”都来自真理。因此，教会最终被描绘为一座城，因为城表示教义。在第二十二章的开头，约翰看见“一条生命水的河，明亮如水晶，从神和羔羊的宝座流出来。”这条河，就像浇灌伊甸园的那条河一样，是来自主的神圣真理。河两边长着生命树，就是起初在伊甸园中央的那棵树，表示“主的神圣的爱”，它的果实是“爱与仁之良善”，它的叶子能“医治万民”，该叶子表示“理性的真理，通过它们，那些陷入罪恶因而也陷入谬误的人能被引导去理智地思考并得体地生活”（诠释启示录926）。
第22章的最后几节是我们今天课程的主题，我们所有自称属于新教会的人都应该仔细学习并牢记于心，因为它们总结了圣言的基本教导，乃是新教会赖以存在的基础，同时也向我们清楚地表明了这些教导中某些我们容易忘记的重要含义。
首先，约翰产生了敬拜他的引导天使的冲动，但天使拒绝了他的敬拜。第19章第10节也记录了类似的事件。我们知道我们有天使同伴，我们的许多想法来自于他们。我们也知道我们可以在许多方面互相帮助，但天使和人都是有限的，都会犯错误。我们每个人都必须不断地学习圣言，以获得生活上的指导。
在《属天的奥秘》5432节中，我们读到：“那些已经成年的人，更为甚者，那些已经年老的人，如果他们没有理解教会的真理，也就是所谓的教义，并看出它们是否真实，然后乐意按照它们生活，那么他们就只是将它们保存在记忆里，和别的知识一样。它们只是存在于他们的属世记忆里，然后嘴上说说而已。当他们说出它们的时候，他们不是发自内在人或说内心，而是发自外在人和嘴巴。当一个人处于这种状态时，他不可能相信教会的真理是真的，尽管在他看来，他是这样相信的。之所以在他看来，他相信它们是真的，是因为他依赖别人，确认了别人的教义。确认从别人那里得到的东西，不管是真的还是假的，都是非常容易的，因为这只需要机灵就可以了。”对于新教会人，唯一的权威是主在祂圣言中所说的话。
这引出了我们这一课中另一个有趣而重要的教训。当人们参加新教会以外的其他教会时，他们会对教会经常使用使徒书信而不是福音书印象深刻；而当他们研究这些教会的基本教义时，会发现它们是以使徒书信和公元325年尼西亚会议上人们的决定为基础的。使徒和基督教的早期领袖有一种感觉，即主就是神，这种感觉偶尔会出现在他们的著作中，就像保罗在歌罗西书2:9中所说的：“神本性一切的丰盛都有形有体地居住在基督里面。”今天，在可追溯到初期教会的一些教会里，也有一些人拥有并偶尔表达同样的“感觉”。但是，如果没有圣言被展开所提供的理性基础（即生命树的叶子），他们的头脑仍然被属世的概念所蒙蔽。读一读约翰书信。约翰是主所爱的门徒，显然是最接近主的人。然而，在他自己的书信中不断有证据表明，他习惯性地认为神与基督不同。在他的福音书中，在圣灵的启示下，他记录了主对腓力所说的话：“人看见了我，就是看见了父。”但当他凭自己写的时候，弥赛亚是神的儿子（中间人意义上的中保）这一思想一直存在。当一个人以人的思想（即使是使徒的思想）为教义时，他就不是在仰望主。但在启示录中，约翰在圣灵启示下记录了坐宝座的说：“我是阿拉法，我是俄梅戛，我是首先的，我是末后的。”（启示录21:5-6）在我们这一章中，同一位说话者重复了这些话，祂说：“我耶稣。”第20节中对这个应许的回应是：“主耶稣啊，我愿你来！”
本章明确告诉我们的另一件事是，人有选择是否相信和跟随主的自由，无论在今世或来世，真理的呈现都不会反转他的选择。不是所有人都能进入圣城，尽管它的门是敞开的，活水也是白白赐给所有人的。
最后，我们得到一个严肃的警告，不要增添或删减书上的话。这个警告是特别针对那些承认真理来自于主的人，即那些自称属于教会的人说的，尤其是针对那些接受了主第二次降临的人说的。“遵守他诫命的有福了。”对于新教会的人来说，“他的诫命”包括祂通过展开圣言所揭示的所有生活方式。然而，我们的自私和世俗心不断促使我们曲解我们在圣言和著作中读到的内容，以便它能教导我们想要相信的东西。我们被告知，第18节表示“那些读了并了解主已展开的这卷书中的教义真理，却承认除主之外的任何其他神，以及除信主之外的任何其他信，通过添加一些东西来破坏这两件事的人，只会在虚假和邪恶中灭亡，就是这卷书中所描述的灾祸所表示的。”删减书中内容的也是如此。我们应该认识到，世俗的成功和众人的称赞可能是“别的神”，我们不能以灵性的妥协和不顺服为代价，来为自己或教会追求它。当我们开始向人而不是向主寻求指引时，我们的脚步就会偏离圣城。正如天使对约翰说的：“千万不可......你要敬拜神！”
著作节选
《诠释启示录》954：“我是大卫的根，又是他的后裔；我是明亮的晨星”，表示生在世上的就是主自己，那时祂是光，而且祂将带着新的光出现在祂的新教会面前，也就是圣城耶路撒冷面前。“我是大卫的根，又是他的后裔”，表示生在世上的就是主自己，因而就是在其神圣人性中的主。祂由此被称为“大卫的根和后裔”，还被称为“大卫的苗裔”（耶利米书23:5; 33:15），以及“从耶西的本所发的枝条，从他根所生的枝子”（以赛亚书11:1-2）。“明亮的晨星”表示那时祂是光，而且祂将带着新的光出现在祂的新教会面前，也就是圣城耶路撒冷面前。祂因为带着光降世而被称为“明亮的星”，也因此被称为“星”（民数记24:17），以及“光”（约翰福音1:4-12; 3:19, 21; 9:5; 12:35-36, 46；马太福音4:16；路加福音2:30-32；以赛亚书9:2; 49:6）。祂因为将带着光在祂的新教会也就是新耶路撒冷面前升起而被称为“晨星”，因为“星”表示来自祂的光，其本质是智慧和聪明，“早晨”则表示祂的降临，然后便是新教会。
本课问答
J. 在我们今天的课程中，约翰对向他展示异象的天使有什么看法？ 他应该受到敬拜。
P. 天使告诉他什么？ 当敬拜神。
J. 阿拉法和俄梅戛是什么意思？ 初和终。
P. 谁有权柄能到生命树那里，也能从门进城？ 那些顺服的人。
P. 主神是神？ 耶稣基督。
J. 祂给了我们什么邀请？ “到我这里来。”
J. 祂警告我们不要做什么？ 增添或删减书上的话。
P. 我们的教会因何得名？ 圣城。
I. 为什么在这个世界上学习和遵守主的旨意对我们如此重要？ 因为我们在这里做出永恒的选择。
S. 生命河和生命树分别代表什么？ 分别代表圣言的真理和神圣的爱。
J. 为什么我们对圣经的最后一节如此熟悉？ 祝福。 |
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