然后有一天，我们遇见一个无法解释的经历。我们在自私追求享乐时所遵循的原则一个也帮不到我们。这是法老和他的怪梦，他的哲士都无法解释。于是我们想起了约瑟，派人去召他出狱：我们想到了主，试图在祂的真理之光中看见。在那光里，一切都变得清晰起来，我们意识到必须按主的方式，而不是按我们自己的方式，来安排我们的生活，就像法老让约瑟治理全地一样。
七个丰年是我们容易学习的时候，也是我们有机会的时候。七个荒年是我们所有人都会遇到的一个时候，即我们忙于谋生，照顾家庭，无瑕获取新的知识，只能依靠我们在年轻时所获得的原则。我们把地交给约瑟管理，越早越好。
基本的对应
约瑟：为生命的缘故，对属灵真理的喜爱。
饥荒：长期缺乏知识。
青年班
青年班的主要教训与青少年班的相同，但应该从生命的属灵层面和自然层面入手，而不仅仅是教导积累知识的必要性。著作节选在这里可作参考。
约瑟在埃及逐渐掌权描绘我们逐渐认识到，在日常生活中，唯一真正安全和明智的安排来自属灵原则的主导。年轻的时候，我们陶醉于自然的学习和自然的满足。但即使在那时，我们也有预感，这些并不足够。法老的梦描绘了这样的时候，我们问自己：“我们在这里，要往哪里去？”埃及行法术的——所有似是而非的自利论——没有一个能回答这个问题。但从我们内心深处，被世俗利益覆盖的地方，传来一个人的提醒，他能回答这个问题，曾在过去告诉我们，我们的生活会是什么样子。主曾对祂的门徒说：“现在事情还没有成就，我预先告诉你们，叫你们到事情成就的时候，就可以信。”我们童年时期的属灵教导大多是这种类型。当行法术的不能解释法老的梦时，酒政突然想起了约瑟。
法老统治下的埃及，选择约瑟为宰相，描绘一种倾向于正确秩序的实际生活。在这样的生活中，七个丰年描绘我们渴望学习和正确行事的所有状态。丰年的这些经历被储存起来，使我们能渡过不可避免的怀疑和不确定的时期，就是荒年所代表的。每当我们陷入痛苦或试探，我们想到主的良善和眷顾，而提醒自己的时候，我们就是去约瑟的仓库买粮。
我们在孩提时代所学到的属灵真理，能够清楚地告诉我们未来将会怎样，我们应该怎样预备，这使得智者相应地安排他们的生活。正如圣经故事中所说的，我们在埃及还有很多年。当我们认识到必须让属灵的原则在日常生活中占主导地位时，我们并不能立即从世俗的学问和审慎中解脱出来。我们也没有安全地走上通往天堂的大道。在故事中，在约瑟的遗骨被带回圣地之前，为奴的日子和在旷野流浪的四十年仍然在前面。
今天的章节告诉我们，趁着年轻和容易学习的时候，我们有必要尽可能多地把圣言的字句记在头脑里，以便在需要的时候，主可以把它召回来，给我们引导和力量，使我们看清方向，抵挡试探。它也告诉我们，我们若真的有智慧，就应该从一开始就认识到灵性是我们真正的主宰。正如法老所说：“像这样的人，有神的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”
成年班
最有成果的讨论话题可能是如何把这个故事应用到我们自己的生活中，当我们反复经历试探的时候，特别是这样一个教训：在我们达到这些状态之前，智慧的主已经为我们做好预备。约瑟的含义值得仔细学习。它并不简单，但我们的心智过程也不简单，我们都可以通过更清楚地理解头脑和心灵的运作和主对我们的眷顾而受益。
约瑟的故事对我们来说是如此熟悉，又包含了如此多明显的教训，以至于我们并不总是停下来思考它的属灵含义。就孩子的教育而言，我们很容易看到，约瑟被卖到埃及，然后被关进监狱，这是描绘当年轻人逐渐长大，开始沉浸在成人的活动和乐趣中时，童年和青年时期的属灵倾向就被抛在后面，甚至被故意禁锢起来了。在他们的童年时期，我们若能细心地给予充分的灵性指导，培养他们对宗教和教会的肯定态度，就能在他们兴趣减少的时候耐心等候，因为我们知道约瑟仍然活着，在里面作工，在主看为好的时候，他必起来，帮助他们解决问题，在不可避免的荒年滋养他们。
但圣言的任何部分并非只适用于生命的一个阶段。我们若在灵性上取得进步，就会在生命进程中一次又一次地经历圣言的各个周期。随着每一次属灵的成功（如雅各携家人回归圣地所描绘的），我们就会落入自我满足的试探，忘了我们的良善并不属于自己，以为我们不再需要属灵的指导和帮助。我们认为自己在世上赢得的地位是非常令人满意的。每当我们认为自己不再有缺点时，“约瑟”就被卖到埃及去了。
我们自己的智慧不能防止饥荒的重演，也不能为它提供保障。今天的章节教导我们，主是如何预见我们将来的需要并预备我们去应对它的。我们记得，约瑟后来对他的哥哥们说：“神差我在你们以先来，为要保全生命。”（创世记45:5）埃及描绘记忆知识的层面。在头脑的这个层面上，聚集了我们所学到的所有知识，不仅包括物质世界和世俗生活的知识，也包括我们所读到和听到的圣言字句和相关的教导。主为我们需要的时候所做的准备，就是从这个层面开始的。祂确保有一个法老（主导原则）登上埃及的宝座，愿意获得启示。然后，他得着梦境，预示即将到来的困难。接下来，祂叫酒政想起约瑟，使约瑟被提出狱，以解释梦境，为人民提供拯救。
如果我们要重生，我们应该试着去理解约瑟和他的经历在我们的生命中的意义。对于这一努力，最有帮助的段落之一是《属天的奥秘》4286，其中论到雅各的名字被改为以色列，史威登堡说：“这表示现在的神圣属天的灵性，‘以色列’表示在自然层面的属天属灵人，因而是自然的；理性层面的属天属灵人本身，则是‘约瑟’，这从下面的内容可知。这就是为什么说以色列是在自然层面的属天属灵人，是自然的，约瑟则是属天属灵人本身，是理性的。因为在普遍的意义上，属于爱和仁的一切良善都称为属天的，属于信和悟性的一切衍生的真理都称为属灵的。”另一个有帮助的陈述可见于《属天的奥秘》4585，论到便雅悯出生：“任何人不能理解这些，除非他知道什么是内在人和外在人，以及两者明显不同，虽然当人生活在身体里时，它们看起来是一体的，也除非他知道自然层构成外在人，理性层构成内在人，并知道什么是属灵的，什么是属天的。”
主在饥荒时期所作的供应对我们非常重要，这一点贯穿在《属天的奥秘》对这一部分故事的解释中。在《属天的奥秘》5342中，我们看到一个特别清晰和简单的陈述：“与良善结合（*adjoined）的真理被储存在自然心智（*natural mind）的内层，被保存在那里，留待以后使用，特别是在人重生的过程中，当遇见试探时使用，这在今天是一个鲜为人知的奥秘。因此，有必要对此稍作说明。因为‘七个丰年’指真理最初繁衍增长的时候，五谷‘收存在各城里’指这些与良善结合的真理被储存在人的内里，‘七个荒年’和用积蓄的粮食应对荒年则指通过储存在内里的与良善结合的真理而重生的状态......正是这些与良善结合的真理，在适当的意义上被称为‘余留’。因此，只要人努力重生，余留就能发挥作用。因为主从余留中抽取供应，送回自然层，为要使外在与内在，或说自然层与属灵层产生对应。这在七个荒年所代表的状态中得以实施。这就是奥秘。今天教会的人相信，无论人的生命如何，他都能凭主的怜悯进入天堂，享受永恒的福乐。他以为只要被接纳就可以了。然而他是大错特错了，因为没有人能被接入天堂，除非他获得了属灵的生命；没有人能获得属灵的生命，除非他正在重生；没有人能够重生，除非他将良善的生活与教义的真理结合；只有这样，他才能获得属灵的生命。”
著作引文
《属天的奥秘》5326：“正在新造的人，即正在重生的人，其自然层与不在重生中的人完全不同。对于不在重生中的人，其自然层是一切；他的思想和欲望都出于自然层，而不是出于理性层，更不是出于属灵层，因为这些都是封闭的，在很大程度上是死的。但对于一个正在重生的人，其属灵层成为了一切，它不仅在思想和欲望上支配自然层，而且决定了它的性质，正如原因决定了结果的性质一样。因为在每一个结果中，唯一起作用的是原因。因此，其自然层变得和属灵层一样。因为自然层的东西，如从自然世界获得的知识，本身并不能做什么，它们只是认同属灵层应该在自然层当中，通过自然层运作。”
本课问答
J. 约瑟在埃及是如何被关进监狱的？ 因为波提乏妻子的诬告。
P. 他在那里为王的酒政和膳长做了什么？ 解梦。
P. 法老为何差人去召约瑟？ 法老做了梦，无人能解，酒政想起了他。
J. 法老的两个梦是什么？ 七头肥壮的牛和七头干瘦的牛，七个饱满的穗子和七个枯槁的穗子。
J. 约瑟告诉他这两个梦是什么意思？ 七个丰年和七个荒年。
J. 他建议法老做什么？ 委派一个有智慧的官员，储存食物。
P. 法老选择谁来执行这个建议？ 约瑟。
J. 他给了约瑟什么权力？ 治理整个国家。
J. 他将谁赐给他作妻子？ 亚西纳。
J. 约瑟的两个儿子是谁？ 玛拿西和以法莲。
J. 约瑟是如何为荒年做准备的？ 在各地储存粮食。
S. 约瑟代表什么？ 我们的宗教意识。
I. 埃及代表什么？ 获得记忆知识的状态。
I. 饥荒是什么意思？ 无瑕学习新的真理。
S. 约瑟被任命为埃及的宰相，这描绘什么？ 让属灵的原则主导我们的日常生活。
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