重生的开始——属天品格形成的开始，是光明的来临。在整部圣言中，黑暗描绘无知的状态，光明描绘有知的状态。当主降生时，牧羊人正在夜间看守羊群。当祂被钉十字架时，黑暗笼罩了世界。在创造的故事里，每一日，即每个发展阶段，都是从晚上到早晨，从黑暗到光明，从无知到有知。“神说，要有光，就有了光。”论到这句话，史威登堡说：“第一个状态是人开始知道良善与真理是更高的东西。”（《属天的奥秘》20）重生的第一个要素，是发现有比纯粹的肉体生活更高尚的东西，有比从世界所能获得的更重要的东西。因此，神在我们心里作工，将光与暗分开。然后第二日，我们开始整理头脑里的知识，把那些只涉及世界的知识与那些涉及天堂和神的知识分开。这时，我们开始真正意识到内在的潜能——穹苍——并穹苍以上的水和穹苍以下的水的分离。在故事里，水首先作为真理的象征出现。对于不信神和灵性世界的人来说，圣经就像其他的书一样，关于良善与真理的观念除了在这个世界产生影响以外，没有其他意义。但是，人一旦认识到神和更高生命层次的存在，良善与真理就被视为灵性实体。
第三日，或第三个阶段，产生了更明确而恒久的成就。穹苍以下的水汇成了海洋。海洋代表记忆中积累的知识。举个例子，想想加利利海在福音故事中的地位。然后，旱地出现了。也就是说，人对于他的外在属性及其作用是什么，形成了明确的观念。从这时起，他开始叫他的外在发挥适当的作用。它从主那里领受真理的种子，并产生外在的善行。在这里，我们开始入门植物界的奇妙象征了，这是理解圣经故事中所有植物和树木意义的基础。我们熟悉撒种的比喻和主的解释：撒种的人是主，种子是出自圣言的真理，地是人的头脑，果实是当真理的种子在人的心里扎根，在他的生命中长大以后，他所做的良善的服务。不同的植物和树木代表不同的真理。每一种植物和树木都是由某个特定的真理所生长出来的原则，而它的果实就是由应用这一原则而产生的行为。正如每一种果实都有其自身的种子，一个人的好行为也向别人暗示其背后的真理原则，他们可以采用并发展自己的好行为。注意，植物的出现是有一个进展的，首先是青草，或者更恰当地说是“柔嫩的草本”，然后是结种子的草本，最后是结果子的树木。也就是说，我们首先发展次要的真理，它的效果可能会消失，然后发展越来越重要和效果显著的真理。
现在，我们已经准备好再向前迈出一大步。到目前为止，我们的好行为是基于仅仅承认神和灵性事物的存在。但是，当我们有了一些努力按属灵原则生活的经验，就开始觉得有必要更明确地认识神和祂的旨意。第四日，太阳，月亮和星辰出现了。太阳象征对主的爱，月亮象征对主的信，星辰象征对属天事物的认识。许多人相信有一位神，却认为不可能对祂有任何了解。这些人试图做正确的事，但他们只有自己的判断或别人的判断作引导。他们有光，但不知它从何而来。他们凭责任感做正确的事，或者是因为担心作恶的后果，又或者是因为渴望被尊重和自重。在这些动机中都有很多自我的成分。这些人常常被“爱主”的命令所困扰。他们说:“爱主是什么意思？我们怎么爱一个不认识的人？”但我们并非不能认识主。祂已经在祂的圣言里和“道成肉身”的耶稣基督里向我们启示了祂自己。我们若爱如此显现的神圣特性，那就是爱主。我们若不执着于属肉体的趣味和欲望，而是争取让自己的品格符合神的标准，那么我们的行为就是出于对主的爱，而不是出于对自己的爱。这时，太阳就会出现在我们的天上。但我们都知道，即使我们看见了这个太阳，有的时候，属肉体的欲望还是会升起，使我们的天空变得黑暗。这时，我们必须继续遵守诫命，因为我们知道这是主的道路。这就是信，它就像月亮一样，借着反射的亮光，指引我们穿过暂时的黑暗，直到太阳再次升起——直到试探过去。在这些时候，我们从圣言所学的一切关于主和祂的道路的知识也帮助我们——星辰引导我们。这种从自我引导到主引导的转变，在我们前行的路上是一个明显的进步，也是我们行真正的良善所必需的。因为正如史威登堡多次告诉我们的，也正如主自己在马太福音19:17中告诉我们的，除了来自主在心中无私的爱，没有真正的良善。这就是为什么日月星辰的创造是在植物和动物之间，因为动物是温血生物，代表真正良善的情感。
当史威登堡开始解释第二十节时，他说：“当两个大光被点燃并安置于人的内在，外在从它们获得光明以后，人首次开始活了。在此之前，他几乎不能说是活着，因为他以为他所行的善都是凭自己做的，他所说的真理也是凭自己说的。由于人本身是死的，在他里面除了邪恶与虚假以外，什么都没有，所以，凡是从他自己产生的都没有生命。”（《属天的奥秘》39）但是，人一旦认识到一切良善都是来自主，而不是来自他自己，他里面的一切就开始活了。储存在记忆里（即海洋里）的对外界事物的认识就像活了一样，因为它们与主和祂的服务联系了起来。这些就是水中所生的“有生命的活物”。而他的理性中更高的东西是空中飞翔的鸟类。鲸鱼是外在知识的总体原则。也就是说，鱼类和鸟类描述的是头脑通过与智慧的源头——主结合而活了起来。
第六日，地上生出了活物。这些不再是属于头脑的东西，而是属于意愿的东西，是良善的情感。在达到这个阶段之前，我们可能知道什么是对的却不去做，也可能违背自己真正的意愿去做。但是，当我们喜爱去做的时候，地上就生出了好的活物。鱼类和鸟类总是描绘头脑的东西，低级的或高级的，而动物（*特指地上的活物）总是描绘心灵或意愿的东西。当这些良善的情感产生时，当一个人喜爱遵行主的旨意时，他就成了一个真正的人，无论是在理性上还是在意愿上，都是按着神的形象和样式被造的：“神造男造女。”这是另一个我们应该知道的基本对应：一般来说，男人描绘的是理性，女人描绘的是情感。重生的人可以支配或控制他所有的思想和情感，因为当人喜爱遵行主的旨意时，主的大能就能在他里面并通过他行事。主给了我们每个人一个属于自己的国，他必须学会明智地管理它。我们必须努力使我们里面的一切都为主服务，使它们真正的活着，然后我们必须有序管理好我们头脑和心灵里的一切鱼类、鸟类和动物，好让主的大能使我们成为真正的男人和女人。
第七日，安息日，描绘了一个完全建立了属天品格的人享受的喜乐状态。每当我们完全胜过某个试探，不再想犯曾经苦苦挣扎的错误，当主的爱在我们心里，而不是困扰我们的私欲在心里，我们就品尝到这种状态的滋味。只要我们还在这个世界上，新的试探很快就会临到我们头上。但是，当我们到达了天上的家，挣扎和试炼的日子就过去了，我们就可以永远享受甘心服务的喜乐状态。因为安息不是无所事事，而是“在主里面安息”——有意识地靠主而活，这样，神赐给我们的事就不会使我们忧虑或疲倦。因此，第七日是被赐福并被定为圣的。在整部圣言中，数字七都是代表神圣的事物。
著作引文
《属天的奥秘》16：上古时代被称为“起初”。在许多地方，先知们称它为“古老的日子”或“永恒的日子”。“起初”还包括人重生的第一个阶段，因为此时，他重新出生，获得生命。因此，重生被称为人的“新造”。在先知书中，“创造”、“作成”、“造作”几乎都象征重生，只是意义有所不同...“天”表示内在人，“地”表示重生前的外在人。关于这一点，可见下文。
《属天的奥秘》20：“神说：要有光，就有了光。”第一个状态是人开始知道良善与真理是更高的东西。完全外在的人甚至不知道什么是良善和真理，因为他们以为，凡是属于我欲（*love of self）和物欲（*love of the world）的就是良善，支持这些欲望的就是真理。他们尚未意识到，这样的善其实是恶，这样的真理其实是虚假。当人重新受孕以后，他第一次知道他的善不是善，随着他更多地进入光明，他也开始明白主才是生命，是良善和真理本身。
本课问答
P.我们主日学学习什么书？ 圣经。
P.谁是圣经的作者？ 神。
P.我们还用什么名字称呼圣经？ 主的书、圣言、生命书。
P.圣经的第一卷叫什么？ 创世记。
P.你能重复圣经的第一节吗？ 起初，神创造天地。
P.第一章讲的是什么？ 创造的故事。
P.地和地上的万物是在多少天内被创造出来的？ 6天。
J.这些日子是每天二十四小时吗？ 不是。
J.第一天发生了什么？ 有了光。
J.第二天发生了什么？ 有了穹苍
J.第三天水怎么了？ 水聚在了一处，有了旱地和海洋。
J.那天创造了什么新的东西？ 青草、草本、树木。
J.第四天出现了什么？ 太阳、月亮、星辰。
J.第五天创造了什么？ 鱼类、鸟类。
J.动物是在哪一天被创造出来的？ 第六天。
J.最后的创造是什么？ 人。
I.人是按谁的形象和样式被造的？ 神。
I.创造了哪两种人？ 男人和女人。
I.主告诉他们要做什么？ 生养众多。
P.主在第七天做了什么？ 安息了。
I.主在第一章到底告诉了我们什么？ 我们灵性成长的开端。
S.天和地是什么意思？ 属灵的层次和属肉体的层次。
S.日、月、星辰各对应什么？ 对主的爱、对主的信、对属天事物的认识。
在所有课程中，所提供的问题的简短回答只是作为教师的一般指南，建议由全班同学拟定和提出更全面更详细的答案。
（*P.儿童班，J.少年班，I.青少年班，S.青年班，A.成年班） |
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