2178.创世记18:7.亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的小公牛来，交给仆人，仆人急忙去预备。
“亚伯拉罕又跑到牛群里”表示属世良善；“牵了一只又嫩又好的小公牛来”表示理性为自己所取的适合的属天-属世之物，或说理性在属世层为自己所取的相匹配的某种属天事物，以便它可以与来自神性的感知结合；“交给仆人，仆人急忙去预备”表示这良善与理性良善的结合；“仆人”在此是指属世人。
2179.“亚伯拉罕又跑到牛群里”表示属世良善，这从稍后解释的牛群中公牛和牛犊的含义清楚可知。牛羊群中的牲畜表示诸如人里面的那类事物或人的属性，这一点从第一卷的说明(45-46, 142-143, 246, 714-715, 719, 776节)，以及关于用于献祭的牲畜的阐述(1823节)明显看出来。可能令每个人感到惊讶的是，圣言提到的动物，以及在祭祀中献上的动物表示良善和真理，或也可说，表示属天和属灵事物；让我简要说一下为什么会这样。
各种代表出现在灵人界，动物也经常出现在那里的灵人眼前。它们包括各种装饰的马匹，还有公牛，绵羊，羔羊，以及其它各种动物，有时是地上从未见过的；但它们都只是代表。这些动物也被先知们看见过，如圣言所描述的，并且来自同一源头。出现在灵人界的动物是对良善和真理的情感的代表，也是对邪恶和虚假的情感的代表。善灵十分清楚那些动物表示什么，还从中搜集天使们正在彼此谈论的东西，因为天使们的交谈在降至灵人界时，有时会以这种方式显现。例如，当马出现时，善灵就知道天使们正在谈论理解力的事物；当公牛和牛犊出现时，天使们谈论的是属世良善；当绵羊出现时，谈论的是理性良善和诚实正直；当羔羊出现时，谈论的则是更内在的良善，以及纯真，等等。
上古教会成员与灵人和天使交流，不断享有诸如先知们所拥有的那种异象和梦。因此，一看见动物，他们就会形成对该动物所表之物的概念。这就是代表和象征或有意义的符号如何起源的；在那些上古时代之后，它们存留了很长时间，最终因其古老而备受尊崇，以至于作家们以纯粹的代表来写作。事实上，不以这种风格写成的书都因没什么价值而不很受重视；即便是教会里写的，也不被视为神圣。出于这个和其它隐藏的原因(蒙主的神性怜悯，2558, 6516, 9407节将给出其它原因)，圣言的书卷也是以这种风格来写的。
2180.“牵了一只又嫩又好的小公牛来”表示理性为自己所取的适合的属天-属世之物，或说理性在属世层为自己所取的相匹配的某种属天事物，以便它可以与来自神性的感知结合。这从圣言中“小公牛”或“牛犊”的含义清楚可知，“小公牛”或“牛犊”是指属世良善。由于此处论述的主题是主的理性，所以“牛犊”因属天-属灵之物或良善之真理而被称为“嫩”，因属天之物本身或良善本身而被称为“好”。真正的理性既包含对真理的情感，也包含对良善的情感；但它的主要成分是对真理的情感，如前所示(2072节)。这解释了为何此处先提到“嫩”，后提到“好”；但即便如此，按照习惯做法，圣言仍提到这两者，这是为了真理与良善之间的婚姻，如前所述(2173节)。
“小公牛”或“牛犊”表示属天-属世之物，或也可说，表示属世良善，这一点尤其从祭牲明显看出来，祭牲是希伯来教会和后来的犹太教会的敬拜的主要代表。“小公牛”或“牛犊”表示属天-属世之物，或也可说，表示属世良善。他们的祭牲要么取自牛群，要么取自羊群，因而取自各种洁净的动物，如：公牛、小公牛、公山羊、母绵羊、公绵羊、母山羊、小山羊和绵羊羔，此外还有斑鸠和雏鸽。这一切动物或祭牲都表示敬拜的内在事物，也就是属天和属灵事物(2165, 2177节)。取自牛群的动物表示属天-属世事物，而取自羊群的动物则表示属天-理性事物。这两种事物，即属世事物和理性事物越来越内在，并且各种各样；这就是为何这些动物当中有如此多的属和种会用于献祭。这一事实也可从经上的规定明显看出来，即在燔祭中当献上哪种动物，在各种祭祀中当献上哪种动物，如：日常祭，安息日和节日；甘心祭、感恩祭、还愿祭、赎愆祭、赎罪祭；洁净和清洁，按立圣职。经上明确提到在各种祭祀中要用到哪种动物、用多少。除非每种动物都有自己的特定含义，否则这种情况是永远不会出现的。这在论述祭牲的经文中是显而易见的(如出埃及记29章; 利未记1, 3-4, 9, 16, 23章; 民数记7-8, 15, 29章)。但这不是解释每种动物表示什么的地方。类似情形出现在先知书提到这些动物的地方，由此明显可知“小公牛”表示属天-属世事物。
所表示的只是天上的事物，不是别的，这一点也可从以西结所看到的基路伯，以及约翰所看到宝座前的活物清楚看出来。关于基路伯，该先知说：
它们脸的形像是一个人的脸，它们四个右面都有一个狮子的脸，它们四个左面都有一只牛的脸，它们四个都有一只鹰的脸。(以西结书1:10)
关于宝座前的四活物，约翰说：
宝座周围有四个活物；第一个活物像狮子，第二个活物像小公牛，第三个活物有像人一样的脸，第四个活物像飞鹰。他们说，圣哉，圣哉，圣哉，主神全能者，昔在、今在、以后永在的。(启示录4:6-8)
谁都能看出，基路伯和四活物，以及用来献祭的公牛和小公牛代表神圣事物。这同样适用于摩西对约瑟的预言：
愿这些福都归于约瑟的头上，归于那在弟兄当中为拿细耳人者的头顶上。他头生的公牛有威严；他的角是独角兽的角，用来抵触万民，直到地极。(申命记33:16-17)
没有人能理解这些话，除非他知道牛、独角兽、角和其它事物在内义上表示什么。
至于总体上的祭祀，诚然，它们的确通过摩西被吩咐给以色列人；但存在于大洪水之前的上古教会对祭祀一无所知，他们从来没有想过通过宰杀动物来拜主。存在于大洪水之后的古教会也对祭祀一无所知。古教会的确有代表，但没有祭祀。事实上，建立祭祀的第一个教会是下一个被称为希伯来教会的教会。这个习俗从那里传到周围的外邦民族或非犹太民族，甚至传到亚伯拉罕、以撒、雅各，从而传到雅各的后代那里。1343节已经说明，外邦民族或非犹太民族就有祭祀敬拜；雅各的后代在离开埃及之前，因而在通过摩西在西乃山上吩咐祭祀之前也有这种敬拜，这一事实从出埃及记(5:3; 10:25,27; 18:12; 24:4-5)，尤其从他们在金牛犊面前的偶像崇拜清楚看出来。
对此，摩西五经是这样描述的：
亚伦就在牛犊面前筑坛，且亚伦宣告说，明日是耶和华的节日。次日清早，他们起来就献上了燔祭，也带来了平安祭；百姓就坐下吃喝，起来玩耍。(出埃及记32:5-6)
摩西还在西乃山上，这事就发生了，因而发生在关于祭坛和祭祀的吩咐临到他们之前。这个吩咐之所以临到他们，是因为他们的祭祀敬拜已经沦为偶像崇拜，与外邦人或非犹太民族无异。他们无法脱离这种敬拜，因为他们视其为至圣。一旦从小就植入人们的某种东西，尤其从父亲那里获得的东西被视为神圣，从而扎下根来，主从来不破碎它，而是把它弯过来，除非它违反秩序本身。这就是为何经上规定祭祀体系要照着摩西五经上所描述的来建立。
祭祀绝不蒙耶和华悦纳，因而只是为了上述原因而被允许和容忍，这一点从先知书很明显地看出来，如我们在耶利米书读到：
万军之耶和华，以色列的神如此说，你们将燔祭加在你们的祭物上，吃肉吧。因为我将你们列祖从埃及陆地领出来的那日，燔祭和祭物的事我并没有向他们提说，也没有吩咐他们。我只吩咐他们这一件，说，当听从我的声音，我就作你们的神。(耶利米书7:21-23)
诗篇：
耶和华啊，祭物和供物，你不喜悦，燔祭和赎罪祭，非你所要。我的神啊，我乐意照你的旨意行。(诗篇40:6, 8)
又：
你本不喜爱祭物，若喜爱，我就献上；燔祭你也不悦纳。神所要的祭，就是破碎痛悔的灵。(诗篇51:16-17)
又：
我不从你家中取公牛，也不从你圈内取公山羊。你们要以称谢为祭献与神。(诗篇50:9, 13-14; 107:21-22; 116:17; 申命记23:19)
何西阿书：
我喜爱怜悯，不喜爱祭祀，喜爱认识神，胜于燔祭。(何西阿书6:6)
撒母耳对扫罗说：
耶和华岂会喜悦燔祭和平安祭？看哪，顺从胜于祭物，听从胜于公羊的脂油。(撒母耳记上15:22)
弥迦书：
我朝见耶和华，在至高神面前跪拜，当献上什么呢？岂可献一岁的牛犊为燔祭？耶和华岂喜悦千千的公羊，或是万万的油河吗？人啊，祂已指示你何为善，耶和华向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，谦卑地与你的神同行。(弥迦书6:6-8)
从这些经文明显可知，祭祀不是被吩咐的，而是被允许的；还可知在祭祀中要关注的是内在之物，而不是别的；蒙悦纳的是内在之物，而不是外在之物。这也是为何主废除了它们，如但以理在论到主的降临时以这些话所预言的：
一七中间，祂必使祭祀与供献止息。(但以理书9:27)
此处论述的主题是主的降临。关于祭祀的说明，可参看第一卷(922-923, 1128, 1823节)。至于亚伯拉罕为这三人预备的“小公牛或牛犊”，它的含义和用于祭祀的小公牛或牛犊的一样。它具有类似含义，这一点也可从他吩咐撒拉取三斗细面明显看出来。论到和小公牛一同献上的细面，我们在摩西五经中读到：
你进入那地时；你预备小公牛作燔祭或祭物，称之为还愿或献给耶和华的平安祭时，就要把细面伊法十分之三并油调和作素祭，和小公牛一同献上。(民数记15:2, 8-9)
这段经文同样提到数字“三”，在此提到的“十分之三”；而亚伯拉罕吩咐撒拉的是“三斗”。但与公绵羊一同献上的，只有十分之二；与羔羊一同献上的，只有十分之一(民数记15:4-6)。
2181.“交给仆人，仆人急忙去预备”表示这良善与理性良善的结合，“仆人”是指属世人。这从“仆人”的含义清楚可知，“仆人”是指一个服侍和执行命令的人。他所执行或所做的事就是预备小公牛，而小公牛表示属世良善，如前所示。为更好地理解这是怎么回事，要知道，每个人都有一个内在层面，一个在中间位置的理性层面和一个属世层面；这三者彼此不同(参看1889, 1940节)。还要认识到，这三者需要紧密协调一致，以至于合为一体，所以理性良善需要与属世良善协调一致。除非它们协调一致，从而结合在一起，否则神性感知是不可能存在的。由于此处论述的主题是主的神性感知，所以此处这些话在内义上表示这两种良善的一致和结合。
2182.创世记18:8.亚伯拉罕又取了奶油和奶，并预备好的小公牛来，摆在他们面前，自己在树下站在他们面前，他们就吃了。
“亚伯拉罕又取了奶油和奶，并预备好的小公牛来”表示所有以这种方式被结合在一起的事物；“奶油”是指理性的属天部分，“奶”是指来自它的属灵部分，“小公牛”是指相对应的属世部分；“摆在他们面前”表示祂如此预备自己去接受；“自己在树下站在他们面前”表示由此产生的感知，“树”和前面一样，是指感知；“他们就吃了”表示以这种方式产生的交流。 |
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