我们的爱就是我们的生命本身。我们的爱是什么样，就决定了我们如何生活，因而决定了我们作为人类的一切。然而，特别是我们的主宰或主导爱造就了我们是谁。
爱有许多从属于它的爱，就是源于它的爱。它们呈现出各种表现形式，但这些具体的爱是主导爱所固有的，并与它一起构成一个领域。主导爱就像它们的君主或首领。它掌管它们，并通过作为中间目的的它们作工，以便关注并努力实现自己的目的，就是所有目的中最主要和最终极的目的。它既直接又间接地如此行。凡属于我们主导爱的东西，我们都会爱之胜过一切。
凡我们爱之胜过一切的东西都不断呈现在我们的思维和意愿中。它构成我们生命的真正本质。例如，我们若爱财富胜过一切，无论金钱还是财产，就会不断盘算如何才能获得它。一旦获得它，我们就会感受到最深的喜悦；一旦失去它，我们就会感受到最深的悲痛，我们的心在它上面。我们若爱自己胜过一切，就会在每个微小时刻关注自己。我们思想自己，谈论自己，为自己谋利。事实上，我们的生命是纯自我的生命。
我们以凡我们爱之胜过一切的东西为我们的目的。我们不断在我们所做的每一件和一切事上都关注它。它在我们的意愿里面，就像河中的暗流，吸引我们并载着我们前行，哪怕在我们做其它事的时候，因为它是我们的动力。这就是我们在其他人身上看见并检查到的主导爱，我们利用它要么引领他们，要么与他们合作。
我们的品质完全取决于那掌控我们生命的东西。这就是那将我们彼此区分开的东西。这就是那如果我们良善，就决定我们的天堂，如果我们邪恶，就决定我们地狱的东西。它是我们本质的意愿，我们所宣称的一切，也是我们的性质。事实上，它是我们生命的真正实质。死后它无法改变，因为它就是我们真实的样子。
我们所找到的一切快乐、满足和幸福都从我们的主导爱来到我们这里，并回应这主导爱。我们称我们所爱的任何东西为快乐，是因为那就是它给予我们的感觉。我们也会称我们所思想，但不爱的某种东西为快乐，但那不是我们生命的快乐。享受我们的爱在我们看来就是良善，我们不喜欢的东西在我们看来则是邪恶。
有两种爱，一切良善和真理都是从这两种爱，如同从它们真正的源泉中产生的；还有两种爱，一切邪恶和虚假都是从这两种爱中产生的。作为一切良善和真理之源头的两种爱是对主之爱和对邻之爱，而作为一切邪恶和虚假之源头的两种爱是对我们自己的爱和对这个世界的爱。这后两种爱与前两种爱完全对立。
作为一切良善和真理之源头的两种爱(就是对主之爱和对邻之爱，如刚才所述)构成我们的天堂，所以它们也在天堂掌权；它们因构成我们的天堂，故也构成教会。作为一切邪恶和虚假之源头的两种爱(就是对我们自己的爱和对这个世界的爱，如刚才所述)构成我们的地狱，因而也在地狱掌权。
作为一切良善和真理之源头的两种爱(就是天堂的爱，如刚才所述)打开我们内在、属灵的自我，并赋予它形式，因为那是它们生活的地方。然而，当作为一切邪恶和虚假之源头的两种爱进行掌控时，它们关闭并破坏我们内在、属灵的自我，使我们照着它们主宰我们的程度和方式而受到尘世和感官的束缚。
爱自己就是只想为自己谋利益，不想为他人谋利益，除非是为了自己的利益，而不是为了教会或国家，或任何人类团体或同胞的利益。爱自己也是只为自己的名声、地位或赞美而向他人行善；因此，我们若在我们为他们所行的这良善中看不到某种这样的回报，心里就会说：“有什么用呢？我为什么要这样做？我有什么好处？” 然后就把它忘了。这表明，当我们陷入对自己的爱时，就不是在爱我们的教会、国家、团体、同胞，或任何有价值的东西，只是在爱我们自己。
每当我们在我们所思所做的事上不考虑我们的邻舍，因而不考虑公共利益，更不用说主时，就陷入了对自己的爱。我们只意识到我们自己和自己的亲密圈子。这意味着当我们为自己和自己的亲密圈子做事，并且这事的确有利于公众和我们的邻舍时，那也只是为了做做样子。
说到“我们自己和自己的亲密圈子”，我的意思是，当我们爱自己时，也爱那些被我们称为自己人的人，尤其是我们的儿孙，一般来说，就是我们所认同，称其为“属于我们”的每个人。爱他们也是在爱我们自己。这是因为我们视他们为我们实际上的一部分，在他们身上看到我们自己。凡赞扬我们，仰慕我们，崇敬我们的人也都包括在我们称之为“属于我们”的那些人之中。
当我们轻视我们的邻舍时，当我们视凡不同意我们的人，就是凡不仰慕并崇敬我们的人为仇敌时，就陷入了对自己的爱。我们若出于这些原因对我们的邻舍心怀仇恨，迫害他们，就更深地陷入对自己的爱，若对他们充满报复，渴望毁灭他们，则陷得还要更深。如此行的人最终会爱上残忍。
我们可通过对比天堂的爱来说明对自己的爱是什么样。天堂的爱就是为了功用或服务本身而热爱功用或服务，为了我们为教会、国家、人类团体和同胞所行的良善本身而热爱这些良善。然而，当我们为我们自己而热爱这些东西时，就只是把它们当作伺候我们的仆人来爱。由此可知，当我们陷入对自己的爱时，就想要我们的教会、国家、人类团体和同胞来服侍我们，而不是想要服侍他们。我们把自己置于他们之上，把他们置于自己之下。
不仅如此，我们越深深处于天堂之爱(这爱就是热爱有用和良善的行为，并且当我们做这些行为时，就乐在其中)，就越被主引领。因为这是主所在，并来自主的爱。另一方面，我们越深深陷入对自己的爱，就越自己引领自己，越自己引领自己，我们就越被我们自己的个人自我引领；而我们自己的个人自我无非是邪恶。这种自我实际上就是我们所遗传的邪恶，这邪恶就是爱自己胜过神，爱世界胜过天堂。
此外，只要它的缰绳一松(也就是说，对法律及其制裁的惧怕，以及对丧失名声、尊敬、职位和生命的惧怕所施加的外在约束一除去)，自私的爱就会因其本性而变得如此疯狂，以至于不仅想统治地上的一切国家，甚至还想统治天堂和神性本身。它不分边界或界限。这就是所有陷入对自己的爱之人所隐藏的议事日程，尽管这爱在世上并不明显，因为在世上，上述缰绳和约束把它控制住了。当这样的人发现自己受阻时，就会等待时机，直到机会出现。这一切的结果就是，当我们陷入这爱时，就意识不到这种毫无意义的欲望就隐藏在我们里面。NJHD 54-71 |
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