197.在上古之人，就是属天人当中，“蛇”表示警醒，因而也表示他们用来保持警惕，避免受到伤害的感官部分。“蛇”的这种含义从主对门徒所说的话清楚看出来：
看哪！我差你们去，如同绵羊在豺狼中间；所以你们要谨慎如蛇，单纯如鸽子。(马太福音10:16)
从在旷野被举起的“铜蛇”也清楚看出来，“铜蛇”表示主的感官部分，唯独主是属天人，也唯独祂看顾并供养所有人。因此，凡仰望铜蛇的人都得救了。
198.创世记3:2-3.女人对蛇说，园中树上的果子，我们可以吃。惟有园中间那棵树上的果子，神曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。
“园中树上的果子”是指从上古教会那里被揭示给他们的良善与真理；“他们不可吃的园中间那棵树上的果子”是指他们被禁止凭自己所学的信之良善与真理；“不可摸”是指他们被禁止凭自己，或凭感官事物和记忆知识来思想信之良善与真理；“免得你们死”是指因为这样，信，或一切智慧和聪明就会灭亡。
199.“他们可以吃的那棵树上的果子”表示从上古教会那里被揭示给他们的信之良善与真理，也就是信之知识或认知，这一点从以下事实清楚可知：经上说的是他们可以吃的那“园中树上的果子”，而不是像前面论述属天人，或上古教会时所说的那“园中的树”(创世纪2:16)。如那里所说的“园中的树”是指对良善与真理的感知；该良善与真理因来自那个源头，或是产物，故在此被称为“果子”，在圣言中常由“果子”来表示。
200.此处之所以说在园子中间的是“知识树”，而前面(创世记2:9)却说在园子中间的是生命树，而不是知识树，是因为园子的“中间”表示至内在之物。属天人，或上古教会的至内在之物是“生命树”，也就是爱和源于爱的信。但园子的中间，或这下一代，也就是可称为属天-属灵之人的至内在之物是信。充分描述那些生活在上古时代之人的品质是不可能的，因为现在的人对此一无所知。他们的性情完全不同于今天在任何人身上所发现的。关于这种性情，为了传达某种可以理解的观念，可以考虑这一点：他们从良善认识真理，或从爱认识信的事物。但当那一代故去时，另一代便取而代之，他们的性情就完全不同了。也就是说，这新一代不是从良善认识真理，或从爱认识信的事物，而是通过真理获取良善的知识，或从构成信的知识或认知的事物中获取爱之事物的知识；他们当中大多数人除了知识以外，几乎什么也没有。这就是大洪水之后所发生的变化，以防止世界毁灭。
201.因此，鉴于大洪水之前的上古之人所具有的性情如今不存在，也找不到，要清楚解释此处这些话的真正含义不是件容易的事。然而，这在天堂是众所周知的，因为被称为属天的天使和天使灵，在性情上与大洪水之前重生的上古之人是一样的；而被称为属灵的天使和天使灵，在性情上则与大洪水之后的重生之人是一样的。这两种类型都有无限的多样性。
202.上古之人，也就是属天人具有这种性质：他们不仅被禁止“吃知识树”，也就是从感官事物和记忆知识去学习属于信的事物，甚至不被允许触碰那树，也就是基于感官事物和记忆知识去思想信的任何事物，免得他们从属天的生命滑落到属灵的生命，乃至不断滑落。这也是属天天使的生活，其中更内在的属天天使甚至不允许提及信，也不允许提及任何具有属灵品质，而非属天品质的东西。如果其他人提到信，他们以一种唯独他们自己知道的改变形式而感知为爱，而非感知为信；因此，他们认为凡与信有关之物都源于爱和仁。他们更不能忍受去听关于信的任何推理，最不能忍受去听关于信的任何记忆知识。这是因为他们通过爱而从主获得对良善与真理的感知；凭借这种感知，他们立刻知道一件事是不是这样。因此，当听见关于信的任何讨论时，他们只回答这是真的，或这不是真的，因为他们从主感知到这一点。这就是主在马太福音所说这句话的意思：
你们的话，是就是是，不是就是不是；若再多说，就是出于邪恶。(马太福音5:37)
创世记的这一节经文说，他们甚至不可以摸知识树的果子，因为他们若摸了，就会陷入邪恶，也就是说，他们会因此死亡。尽管如此，属天天使和其他天使一样，也彼此谈论各种话题，不过是以属天的语言来谈论的；属天的语言是从爱形成的，并源于爱，比属灵天使的语言更难以形容。
203.然而，属灵天使会谈论信，甚至通过知识概念、理性概念和记忆知识或事实知识来证实信的事物。但他们从不以这些概念为手段来获得关于信的结论，凡如此行的人都陷入邪恶。因为属灵天使也被主赋予对一切信之真理的感知，尽管不是属天天使所拥有的那种。属灵天使的感知是一种被主激活的良心，这良心的确看似属天的感知，其实不是，只是属灵的感知。
204.创世记3:4-5.蛇对女人说，你们一定不会死。因为神知道，你们吃它的日子，你们的眼睛就开了，你们便如神一样知道善恶。
他们因吃树的果子，眼睛就开了表示他们若凭感官之物和知识，也就是凭自己来细查信的事物，就会明显看出这些事物不是真的。他们“便如神一样知道善恶”表示他们若凭自己如此行，就会如神一样，能引导自己。
205.每节经文都包含教会里的某个具体状态或状态的变化。头几节描述了他们如何仍能察觉这种行为，即自我引导是被禁止的，尽管他们倾向于它。现在这两节则描述了他们如何开始怀疑对他们来说，这是否是被禁止的，因为这样他们就会看到他们从其先祖或上古时代的人那里所听来的是不是真的，并且这样他们的眼睛就会打开。最后两节描述了由于自我之爱开始掌权，他们开始认为自己能引导自己，因而能像主一样。因为这正是自我之爱的性质，即：它不愿服从主的引导，更愿意自我引导；自我引导就是在信仰的问题上仰赖感官事物和记忆知识，
206.有谁比那些爱自己，同时拥有世俗学问的人更坚信自己的眼睛开了，如神一样知道善恶的呢？然而，又有谁比他们更盲目呢？只是问问他们，就会发现他们甚至不知道灵的存在，更不用说相信了。对于属灵和属天生命的性质，他们则一无所知。他们也不承认永生，因为他们认为自己会像动物那样灭亡。他们根本不承认主，只拜自己和自然。他们当中那些想说话更谨慎一点的人则谈到一位统治万有的至高存在，却又不知道该存在是何性质。
这些就是他们的基本假设，他们私下里通过感官事物和记忆知识以多种方式证实这些假设；他们若敢，甚至会在全世界面前如此行。尽管这些人渴望被视为神，或最有智慧的人，但如果你问他们是否知道什么叫没有自我，他们就会回答说，没有自我就是没有存在，他们若丧失自我，就什么都不是。如果你问他们什么叫靠主活着，他们会认为这是一个幻想。如果你问他们是否知道什么叫良心，他们就会说，良心纯粹是幻想物，有助于约束普通老百姓。如果你问他们是否知道什么叫感知，他们只会嗤之以鼻，称其为宗教狂的标志。这就是他们的智慧，这就是那些“眼睛开了”的人，这就是那些为神的人。他们以为诸如此类的假设比白昼还清晰，并以这些假设为起点，由此继续往前走，以这种方式推理信之秘密。其结果除了是黑暗的深渊外，还能是什么呢？这些人比任何人都更是迷惑世人的“蛇”。不过，上古教会的这代后裔还不具这种性质。本章14-19节经文会论述他们后来的样子。
207.创世记3:6.于是女人见那棵树好作食物，也悦人的眼目，是一棵赋予聪明的可喜爱的树，就摘下它的果子来吃了，又给了和她在一起的丈夫，他也吃了。
“好作食物”表示强烈的欲望；“悦人的眼目”表示幻想或错觉；“赋予聪明的可喜爱的”表示感官享乐：这三者是自我，也就是女人的属性；“丈夫也吃了”表示理性同意(265节)。
208.这是上古教会的第四代后裔，他们允许自己被自我之爱迷惑，不愿相信启示的事，除非他们看见它被感官事物和记忆知识证实。
209.此处所用的词，如“好作食物”、“悦人的眼目”、“赋予聪明的可喜爱的”，都是诸如适用于那些生活在上古时代的人之性情的那种。这些词尤其涉及意愿，因为他们的邪恶正是从意愿涌出的。当圣言论述那些生活在大洪水之后的人时，就会用到与其说涉及意愿，不如说涉及理解力的那类词语；因为上古之人从良善拥有真理，而那些生活在大洪水之后的人则从真理拥有良善。
210.人的自我是什么，可以这样说：人的自我就是源于爱自己和爱世界的一切邪恶和虚假。它倾向于不信主或圣言，而是信自己，以为凡无法通过感官事物和记忆知识来理解的，就什么都不是，或根本不存在。结果，人们变成纯粹的邪恶和虚假，从而以扭曲的方式看待一切。他们视邪恶为良善，视良善为邪恶，视虚假为真理，视真理为虚假，视真实存在的事物为虚无，视虚无的东西为一切；他们称恨为爱，称暗为光，称死为生，反之亦然。在圣言中，这等人被称为“瘸子”和“瞎子”。这就是人的自我，这自我本身如地狱一般并受到诅咒。 |
