我们有两种官能构成我们的生命，一种被称为意愿，一种被称为理解力。它们是不同的，但却被造为一。当它们为一时，就被称为心智；所以它们是人类心智，我们生命的全部正是在那里才真正被发现。
正如宇宙中的一切事物(就是符合神性秩序的事物)都可以追溯到良善和真理，我们里面的一切事物则都可追溯到我们的意愿和理解力。这是因为凡我们所拥有的良善都取决于我们的意愿，凡我们所拥有的真理都取决于我们的理解力。这两种官能，就是我们这两个活生生的部分，接受良善和真理，并被它们作用：我们的意愿接受一切良善，并被它们作用，我们的理解力接受一切真理，并被它们作用。在我们里面，良善和真理只有在这两种官能中才能找到。此外，由于它们在别处找不到，所以爱和信在别处也找不到，因为爱和良善是相互依存的，信和真理同样是相互依存的。
由于宇宙中的一切事物都可追溯到良善和真理，教会里的一切事物都可追溯到爱所实行的良善和我们的信所理解的真理，并且我们因意愿和理解力而为人，所以我现在正呈现的神学也论述意愿和理解力。否则，我们不可能对它们有清晰的概念，也不可能有我们思考的坚实基础。
意愿和理解力也形成人的灵，因为它们就是我们的智慧和聪明得以找到的地方；或笼统地说，它们是我们生命自己的真正居所。相比之下，身体只是遵从命令的东西而已。
没有什么知识比知道我们的意愿和理解力如何构成一个心智更有价值的了。它们构成一个心智，就像良善和真理构成一个单一实体一样。意愿与理解力之间有一种婚姻，跟良善与真理之间的婚姻一样。也就是说，良善是某种事物的实现，真理则是所实现的事物的显现。同样，我们的生命正是通过我们的意愿实现的，而我们所实现的生命正是通过我们的理解力而向我们显现的。这是因为凡来自我们意愿的良善都在我们的理解力中取得形式，并在那里显现自己。
专注于良善和真理的人既有意愿，也有理解力；而专注于邪恶和虚假的人没有意愿或理解力。他们没有意愿，只有欲望，没有理解力，只有纯粹的知识。凡真正的人类意愿都乐于接受良善，凡真正的人类理解力都向真理敞开。这意味着意愿不能与任何邪恶联系在一起，理解力不能与任何虚假联系在一起，因为这些事物都是对立面，对立面是相互毁灭的。这就是为何凡专注于某种邪恶，从而专注于虚假的人不能称为理性、智慧或聪明的。再说，当我们是邪恶时，我们心智的内层就关闭。这些内层就是我们的意愿和理解力的首要居住地。我们以为，甚至当我们是邪恶时，也拥有意愿和理解力，因为我们说，我们在意愿并理解事物，但在这种情况下，我们的“意愿”无非是欲望，我们的“理解力”纯粹是知识。NJHD 28-33 |
