青少年班
应该向这一组学生快速讲述堕落和挪亚洪水的故事的属灵含义，特别是它如何关系到人类从属天到属灵的转变，并适用于我们现在的秉性和潜能。他们应该清楚知道上古教会和古教会是什么意思，以及“属天”和“属灵”有什么区别。要强调试探的本质和我们应该如何面对它。
正如我们所看到的，当上古教会的人决定试着凭自己思考，他们就迈出了离开属天状态的第一步。属天的状态原是人类所能享受的最高最快乐的状态。所以，这是一个漫长的下降趋势的开始。在圣经故事里，下一步是蛇的试探，接着是亚当被逐出园子，然后是亚伯被他的兄弟该隐杀死。这些故事的含义在别处作了论述，也可以从创世记第六章第5至8节的内容推测出来。当我们以错误的方式使用我们的独立性，忘了主告诉我们的真理，试图取悦我们自己而不是主，我们属肉体的欲望就会逐渐把我们引向灵性的毁灭。
属天教会的人受自己的心支配，当他们的心变得邪恶了，主就不能再接近他们了，因为他们的思想完全被欲望控制。如果你停下来想一想，就会发现我们现在不是那样的。我们可能很想做一些自私的事情，但我们的头脑能看出这是错的。透过我们的头脑，主能引导我们拒绝去做。通过被教导真理的知识，我们获得了一种被称为良知的东西。也就是说，我们是受头脑支配，不是受心支配。这是一种属灵的状态，不是属天的状态。如果我们努力把我们的良知建立在主的教导上，选择顺服主的教导，主就能在我们里面逐渐形成一个无私的意愿，而不是一个自私的意愿。这被称为“重生”或“再生”。因为自从最初的人类背离了主，我们就生来都是自私的。我们若要成为良善快乐的人，就必须被主改造。这不是一下就能做到的，而是一项终身的工作。但你可以从自己的经历中看到它是如何做成的。想想你小时候曾做过的一些调皮的事情。首先你的父母告诉你它是错的，当他们说“不”的时候，你学会了停下来，这样你就不会受到惩罚，尽管你在没人注意时可能还是会做它。然后，你开始为自己的行为感到羞愧，试着为自己的缘故停下来。渐渐地，你完全停了下来。随着时间的推移，你发现自己不再有做这件事的欲望。最后，你觉得这事很不愉快，不知道以前为何想要做它。在这件特别的事上，你已经拥有了一个新的意愿，与你最初的意愿正好相反。主赐给我们新的意愿，但我们必须通过抵挡诱惑，坚持不懈，直到形成新的好习惯，代替旧的坏习惯，来预备道路。
在上古教会末期，为了拯救由挪亚所代表的少数义人，主要做的就是将他们的头脑与意愿分开。这样，他们就能看出什么是真理，即使他们不想按真理行事。洪水的故事和伊甸园的故事一样，是象征性的故事。洪水并不是水的洪流，而是当人的意愿变得越来越败坏时，在其头脑里发展起来的虚假的洪流，直到他们不能再接受主的生命流入，互相毁灭，也自我毁灭。只有少数人在这个转变中幸存下来。得救的善人在挪亚的故事里被描述出来，而成功活下来的恶人则是在圣经历史书中短暂出现的巨人，如亚衲族人（民数记13:22）。我们都熟悉的两个巨人是迦特的歌利亚（撒母耳记上17:4）和巴珊王噩（民数记21:33）。
在故事里，挪亚和他的家人通过按主的指示造一只方舟，并一直关在里面，直到洪水退去，而得救了。这是一幅在主的诫命所规定的范围内生活，直到试探过去的图画。我们在第8章所读到的部分故事，讲述了试探逐渐退去和我们开始过新生活的方式。首先，挪亚打开了方舟顶上的窗户。这是一幅我们打开头脑，从主接受教导的图画。然后，他放出两只鸟，一只乌鸦，一只鸽子，去看水干了没有。你们记得，鸟类描绘在我们头脑里飞来飞去的思想。有些是良善的，有些是邪恶的。乌鸦描绘我们的错误思想。也许，我们对新生活的第一个想法是它会对我们更有利。乌鸦飞来飞去，什么也没做成。但鸽子——它代表我们应该感谢主，仰望主引导的想法——的确带回了新生活可以是美好喜乐的消息。学术上，橄榄树对应“仁之良善”（喜爱服事主），橄榄叶对应“仁之真理”（知道如何服事主）。
当挪亚终于走出方舟时，他所做的第一件事是筑一座坛，向主献祭。这是古教会的第一次敬拜。挪亚是怎么知道筑坛和献祭的呢？史威登堡告诉我们，上古教会的人“凭直觉”知道自然万物与灵性生命的对应，这种知识通过传统传给了古教会。正如我们所说的，古教会的人是以悟性为先的。他们发展了这种对应的知识，对它的热爱超过其他一切学问。他们根据对应，形成了他们的生活和敬拜方式。古圣言就是成书于古教会时代。创世记的前七章就是摩西从古圣言抄来的。
在本章的最后几节经文里，主应许人再也不会被他的邪恶和虚假毁灭。这告诉我们，主已经在人的里面提供了一个永久性的结构（意愿与悟性已经分开）。通过它，主总是能够接近那些愿意得救的人。我们会发现，每一个在地上兴起的教会都有堕落的时候。但在它结束之前，主就开始在那些没有完全败坏的人中间预备兴起一个新的教会。这种新成长的不断接替在本章最后一节里被描述出来。
基本的对应
乌鸦
错误的思想
鸽子
关于神的真实观念
橄榄树
仁之良善
橄榄叶
仁之真理
青年班
对于这个年龄组的学生，意愿和悟性的分离及其对人类和个人的影响是很重要的。我们“禁不住”试探的诱惑，这个说法不是真的。如果我们遵守诫命，主会赐我们力量。在一段时间内，遵守诫命看似很难，但这是获得更大力量和喜乐的必要步骤。他们知道，我们不能通过做简单的事情来获得身体的力量。属灵的力量也是如此。
在创世记6:1-8中，关于挪亚洪水的故事，我们找到了解开其含义的钥匙。“人的女子”是在上古教会堕落的种族里，从他们的私欲中产生的情感。“神的儿子”是他们从传统中接受的真理，这些真理最初是从主那里来的。我们记得，最初的人类是受他们的心支配的，这是属天类型的特征。这意味着，当他们的心变得邪恶时，他们所知道的一切真理就被扭曲了，以迎合他们的恶欲。他们也不可能改变。他们把一切真理都归给自己，妄自尊大——“那时候有巨人在地上”。事实上，他们对自己的看法最终导致了身体的过度生长，在身体上也成了巨人。在这些古代的巨人中，有一些在由洪水所描绘的种族毁灭中幸存了下来。我们发现圣言的历史书有提到他们，如亚衲族人，个别的则有迦特的歌利亚和巴珊王噩。“神见人在地上罪恶甚大，终日所思想的尽都是恶。”
今日，我们在一个自尊自大的人身上看到类似的例子。他扭曲他所看到的一切，来迎合他的野心。但是今日，这样的人总是有改过自新的可能，因为他的头脑和意愿实际上分开了。也就是说，只要他愿意，他就能接受与其意愿相反的真理。一个人陷入自私的时间越长，这就越困难。但它永远不会变得不可能，像对上古教会的人那样。史威登堡告诉我们，在上古教会末期，绝大多数人真的因为自己的幻想窒息了。但在由挪亚所描绘的人身上，仍然保留了一些服事主的意愿。主作了一个改变，使他们的意愿与悟性分开。这样，祂就能通过他们的头脑接近他们。这在经上被描绘为方舟是“一间一间”的。方舟是当时愿意顺服主的人的品格。他们心里充满了邪恶，但通过顺服主，他们可以在由洪水所代表的试探中免于毁灭。和挪亚一起关在方舟里的动物和鸟类，描绘他的情感和思想，包括良善的和邪恶的。方舟内外所涂抹的沥青，代表人自我保护的欲望。在洪水中一直紧闭的方舟侧面的门，代表他与别人的日常交往。在试探期间同样一直紧闭，但洪水一过就立即打开的方舟顶上的窗户，代表他从天上获得真理的方式。
许多人认为基督徒的生活是一种克制的生活。对于已经形成坏习惯的人，在一段时间内确是如此。这就好比挪亚被关在方舟里。但是，当试探不再诱惑他，或者说，当他形成了新的习惯，且发现自己更喜欢新的习惯，而不是旧的习惯，他就开始自由而快乐地过基督徒的生活。这就好比挪亚走出方舟，在地上繁衍。他首先放出方舟，要看水是否退了的乌鸦和鸽子，分别代表他属肉体的错误的观念和真实的观念。乌鸦飞来飞去，什么也没做成，鸽子却坚持不懈，直到找到橄榄树。橄榄树象征新生命的良善与真理。（橄榄树的果子代表仁之良善，叶子代表仁之真理。）如果这看起来晦涩难懂，让我们想想自己尝试一种新生活方式的经历。即使在强烈的试探结束以后，我们对新的生活还是有些畏缩，便不断尝试，看它是否真如所宣称的那样。这就好比放出乌鸦和鸽子。乌鸦说：“这种新的方式真的能让我有所成就吗？”鸽子说：“这真的是良善有用的方式吗？”
挪亚筑坛并在坛上献上洁净的畜类和鸟类，描绘了一种新的敬拜主的方式，这是在第二教会或说古教会中发展起来的。我们记得，上古教会的人与天堂有开放的交流，直接由心里的感动领受主的教导。这是属天的状态。但是，当意愿与悟性被分开以后，神的观念必须在头脑里形成。真理必须在那里被呈现，被考虑，并被选择作为一种生活方式。上古教会的人在周围的一切事物中看见灵性事物的象征。这种知识通过传统传给了他们的后代。他们组成古教会，珍视它，并把它作为最大的学问和乐趣。祭坛和祭物代表他们敬拜主，并把所有情感和思想献上来服事主。敬拜的仪式就这样产生了。起初，人们完全理解其中的含义。同时，在主的启示下，象征性的教导被写下来，形成了史威登堡所说的“古圣言”。我们被告知，创世记的前七章是从古圣言抄来的，通过它，我们可以了解古圣言的性质。我们的圣言还提到了其中一些经卷的名称。史威登堡说，在他那个年代，古圣言可能还保存在大鞑靼地区。 |
