十七表示试探的开始，这一点还可从约瑟的年龄明显看出来。他被打发到他哥哥那里，并被卖到埃及时，就是十七岁(创世记37:2)。他被卖到埃及代表同样的事，或具有同样的含义，蒙主的神性怜悯，如那一章所示(4670, 4788, 5886节)。那里的代表性历史事件照所描述的真实发生了，但这里的历史事件是虚构的，具有属灵意义，并未照字义所描述的真实发生。然而，前者包含天堂的奥秘，事实上其中的每句话都是这样，恰如此处所虚构的这些历史。这一事实必然显得很奇怪，因为当有历史事件出现时，无论是真实的，还是虚构的，心智就会局限于文字，无法摆脱，从而确信所表示或代表的，并非别的东西。
然而，凡聪明人都能清楚看出，某种拥有圣言的生命在里面的内义是存在的，只是不存在于文字中，缺乏内义的文字是死的。若没有内义，圣言中的历史描述与世俗作家所讲述的历史有什么不同呢？若不包含天堂的奥秘，知道挪亚的确切年龄，或大洪水发生的月份和日期有什么用呢？谁看不出“大深渊的所有泉源都裂开了，天上的水闸也打开了”是一句预言？更不用说其它类似考虑了。
756.“大深渊的所有泉源都裂开了”表示涉及意愿事物的试探的顶点，这从刚才关于试探的阐述清楚可知：试探有两种，第一种涉及理解力的事物，第二种涉及意愿的事物，并且相对于前者，后者是严厉的。这从以下事实也清楚可知：到目前为止，所论述的主题一直是涉及理解力事物的试探。这从“深渊”的含义同样清楚可知：“深渊”表示恶欲和由此衍生的虚假，如前所示(18节)；这还可从以下圣言经文清楚可知，以西结书：
主耶和华如此说，我使你变为荒凉的城邑，如无人居住的城邑，我使深渊上升漫过你，多水覆盖你。(以西结书26:19)
此处“深渊”和“多水”表示试探的顶点。约拿书：
诸水包围我，直至我的灵魂，深渊围住我。(约拿书2:5)
此处“诸水”和“深渊”同样表示试探的顶点。诗篇：
你的海龙卷发出响声，深渊就与深渊响应，你所有的洪涛和所有的波浪都漫过我。(诗篇42:7)
这明显表示试探的顶点。又：
祂斥责红海，海便干了；祂使他们走过深渊，如同走过旷野，祂拯救他们脱离恨他们之人的手，从仇敌手中救赎他们。诸水覆盖他们的敌人。(诗篇106:9-11)
此处“深渊”表示旷野中的试探。
古时，“深渊或深处”表示地狱；幻想和虚假的说服好比诸水和河流，还好比从深渊冒出的烟。有些人的地狱看上去就是这样，也就是说，看似深渊和海。对此，蒙主的神性怜悯，容后再述(8099:2-3)。使人荒废的恶灵和试探人的恶灵就来自这些地狱；他们所灌输的幻想和用来激怒人的欲望，就像洪水和由此涌出的蒸汽。因为如前所述(50, 687节)，人通过恶灵与地狱联结，通过天使与天堂联结。因此，当经上说，“深渊的所有泉源都裂开了”时，所表示的就是这类事物。地狱被称为“深渊”，由此而来的污秽之物被称为“河流”，这一点清楚可见于以西结书：
主耶和华如此说，他下地狱(经上或译为阴间)的那日，我便使他悲哀，我使深渊遮盖他，拦住河流，大水停流。(以西结书31:15)
约翰也称地狱为“深渊或深处”(启示录9:1-2, 11; 11:7; 17:8; 20:1, 3)。
757.“天上的水闸也打开了”表示涉及理解力事物的试探的顶点。这从前面的阐述也清楚可知。涉及意愿事物，也就是恶欲的试探与涉及理解力事物的试探是决不会分开的，否则就根本不会有任何试探，只有洪水，如那些在恶欲之火当中过生活的人所遭遇的那种，他们在其中像地狱灵一样感受其生活的快乐。他们因虚假或推理的泛滥而被称为“天上的水闸”；对此，以赛亚书上也说：
逃避恐惧声音的必坠入陷坑；从陷坑中间爬上来的必被网罗缠住，因为水闸从高处都开了，地的根基也震动了。(以赛亚书24:18)
758.创世记7:12.随有倾盆大雨降在地上，四十昼又四十夜。
这表示试探持续的时间。“雨”是指试探，“四十昼又四十夜”是指它持续的时间。
759.“雨”在此是指试探，这从前面(733-757节)关于大洪水和泛滥的阐述和说明，以及以下事实清楚可知，即：“大深渊的泉源都裂开了”和“天上的水闸打开了”表示试探。
760.“四十昼又四十夜”表示它持续的时间，这在前面(7:4，730节)已经说明。如前所述，“四十”表示试探持续的整个时间，无论长短，事实上还表示涉及意愿事物的严厉试探。因为正是通过一系列的快乐，通过爱自己、爱世界，因而通过欲望，即这些爱的相关活动，人才为自己获得这种生命。因此，他的全部生命只在于诸如此类的事物。这种生命与天堂的生命格格不入，因为没有人既爱世俗事物，同时又爱天堂事物。爱世俗事物是向下看，爱天堂事物是向上看。人更不能既爱自己，同时又爱邻舍，尤其不能既爱自己，同时又爱主。凡爱自己的，都恨恶所有不顺从自己的人；因此，凡爱自己的，都距离天堂的爱和仁极其遥远，而天堂的爱和仁在于爱邻胜己、爱主高于一切。由此明显可知，世人的生活距离天堂的生活何等遥远。正因如此，主才通过试探使他重生，叫他转变方向，好适应天堂的生活。这就是为何这种试探是严厉的。事实上，它冲撞、攻击、破碎并改变一个人的本质生命，这也是为何它被描述为“大深渊的所有泉源都裂开了，天上的水闸也打开了”。
761.前面(741, 751节)说过，发生在人里面的属灵试探是与他同在的恶灵和天使之间的争战，这种争战通常在他的良心中被感受到。关于这争战，还要知道，天使不断保护人，避开恶灵竭力向他所行的邪恶。他们甚至保护人里面的虚假和邪恶，因为他们非常清楚其虚假和邪恶来自何处，即来自恶灵和魔鬼。人从自己决不会制造任何虚假和邪恶。相反，制造它们的，是与他同在的恶灵；这些恶灵不但制造它们，还说服他相信它们来源于他自己，是他凭自己制造的。这就是他们的恶毒。更有甚者，当他们将这种信念灌输给他，并说服他相信时，还指控和谴责他，我可以通过大量经历证实这一点。凡不信主的，都不能在这个问题上被光照，从而不可避免地相信邪恶来自他自己。因此，他将邪恶变成自己的，并变得像那些与他同在的恶灵。人的情况就是这样。天使清楚这一点，故在一个人经历重生的试探期间，甚至保护他的虚假和邪恶。要不然，他就会屈服，因为人里面只有邪恶和由此衍生的虚假，以致他纯粹是邪恶及其虚假的集聚和组合。
762.然而，如今属灵的试探几乎不为人知，它们也不像过去那样被允许发生，因为人没有处于信之真理。倘若真的发生了，他就会屈服。取代这些试探的，是其它经历，如由属世和肉体因素—身体原因，身体疾病，这些疾病—身体病痛；这些经历在某种程度上削弱并破碎了一个人的快乐和欲望的生活，将其思维提升并集中到到更内在、更高尚的事物上。但这些并不是属灵的试探，只有那些从主获得真理和良善的良心之人才会经历属灵的试探。良心本身是试探发生所在的层面。
763.到目前为止，所论述的主题一直是试探。接下来论述试探的目的，也就是为了一个新教会可以产生。
764.创世记7:13.正当那日，挪亚进入方舟，挪亚的儿子闪、含、雅弗，并挪亚的妻子和同他们一起的三个儿媳，都进去。
他们“都进入方舟”在此表示他们得救了，和前面一样；“挪亚”表示属于该教会的东西；“闪、含、雅弗”表示属于源自该教会的众教会的东西；“挪亚的儿子”表示教义；“挪亚的妻子”表示这个教会本身；“同他们一起的三个儿媳”表示源于该教会的众教会本身。 |
