此外，罪并不遗传，良善也不遗传，遗传的只是一种或另一种倾向。作为倾向，它们不是性格的一部分，而且无论它们多么糟糕，都不会使人有罪。邪恶的倾向不会真正成为我们的一部分，除非我们有意选择它们，助长它们，并且在我们自由的情况下，根据它们行事。然后它们就变成了我们的，并且通过继续按照它们行事，我们确认并强化了它们。如果一个人这样选择邪恶，他就有罪了，而不是以前。“惟有犯罪的，他必死亡。儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。”（以西结书18: 20）
我们可能高估一个天生的好性格，或夸大一个明显不良遗传的缺陷。正如遗传的恶不会成为性格的一部分，也不会使人有罪，除非它被有意选择和确认；同样，遗传的善，即使它显得可爱，也不会成为属天的性格，除非从主那里学习真理的原则，并为主的缘故虔诚地行善。我们被教导说，仅仅遗传的善是没有深度的，正如我们所说的，它是天生的，不是基于原则，其中没有力量。它好比动物的良善，当它受到任何真正的试探时，没有抵抗的力量，而是任意被恶牵引（属天的奥秘4988, 5032, 6208）。在形成真正的、强大的、属天的性格方面，良善的天性和讨人喜欢的方式有时可能是阻碍，而不是帮助。一个人可能生活顺利，自我感觉良好，可憎的邪恶可能永远不会在他的生命中出现，迫使他认识它们的可憎，并谴责它们，抵制它们，寻求主的帮助来对付它们。因此，他的性格可能永远不会获得任何真正的深度和力量。这样一个在我们看来很可爱的良善的天性，很可能在主看来，它的力量和真正适合天堂的程度还不如一个远远不及的天性，后者通过许多试探，甚至通过许多跌倒，认识了自己的软弱和邪恶的可憎，并在主的帮助下，坚决地抵制邪恶。主说：“有许多在前的将要在后，在后的将要在前。”（马太福音19：30）
当人类尚天真无邪的时候，情况并非如此；但在我们的时代，为了我们的益处，主允许遗传的恶适当被唤醒。它让我们有机会在善与恶之间作出明确的选择，叫我们认识自己的软弱和主的拯救大能。行恶从来是无益的，它坚固我们里面的恶。但如果我们在感到这种倾向时抵制它，向主寻求帮助，我们就获得了力量。我们甚至被教导说，那些在儿时去了天堂，在那里天真无邪地成长的人，有时会被允许感受他们的自然倾向，感受主在拯救他们脱离邪恶，这种经历会给他们的性格增加力量，使他们有更深的感激和信赖，以及更完美的稳妥和平安（属天的奥秘2307, 2308）。在这个世界上，恶的遗传和恶的关系被允许沉重地压在一些孩子身上，这其中有同样的怜悯。在条件不能完全改变的情况下，我们可以配合主对孩子的安排，帮助他们看到邪恶的可憎，并通过抵制它获得力量。遗传的明显邪恶倾向是一个把手，在主的帮助下，人可以把握住悔改和重生的工作。门徒问：“主啊，这人生来是瞎眼的，是谁犯了罪呢？是这人还是他父母呢？”主回答说：“也不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来。”（约翰福音8：2-3）无论一个人软弱的原因是什么，他的软弱可以成为他的力量，引导他找到主的拯救大能。
主的旨意或天命、天意）与每一个人同在，使每一个人都有可能在天堂安家，甚至使遗传的恶在重生中给予不情愿的帮助。祂总是努力将错误的影响限制在尽可能窄的范围内，并在尽可能广泛的范围内增加善。当主说：“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”就是教导我们这一点。
但是，主做了祂的工，并不表示人不用做什么。祂的旨意总是需要我们配合。告诉我们祂会眷顾我们后代的那句话，也提醒我们自己的责任。“追讨他的罪，自父及子。”儿子不会因为父亲有罪而有罪，没有人会因不良的遗传而被定罪。然而，轻忽而邪恶的父母会使孩子的路更难走，这仍然是事实。另一方面，心怀善意的人难道不应该了解遗传的法则，以减少父母一代又一代传给孩子的负担吗？毫无疑问，这是应该的。这条诫命的字句明确地暗示了这一点。但现在我们是站在圣地。一个人如果想预先决定和控制孩子的性格，那一定是用亵渎的手触碰唯独属于主的东西。人在这个方向上的努力必须是消极的而不是积极的。他必须努力制服自己，抛弃自我的想法，以便不妨碍主做祝福的工作。“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒......儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。”（诗篇127）
然而，帮助他人的想法应该是一个强烈的动机，不仅抵制错误的行为，而且抵制错误的思想和情感。对邪恶的每一次抵制都会减少世界上邪恶的力量，对他人和自己都是如此。当我们放下一些自私，使主可以更充分地通过我们并与我们一起作工，使天堂的荣光在我们里面增长并照耀我们周围，我们就为他人的缘故抵制了邪恶。在我们与孩子的关系中，我们尤其要想到这一点。父母（其次适用于老师和所有陪伴孩子的人）应该为了孩子的缘故，坚持抵制每一个邪恶的行为、思想和情绪，以便给孩子带来良善有益的影响，而不是有害的影响，不至于切断主对孩子的祝福，而是以各种方式将他们带到主面前。人可能常常变得疏忽，或者被一些突然的冲动牵走，但一想到那些需要他帮助的孩子，他就会醒悟要持之以恒。“我为他们的缘故，自己分别为圣。”（约翰福音17：19）这是我们对孩子的首要责任。
二、余留
“到他晓得弃恶择善的时候，他必奶油与蜂蜜。”（以赛亚书7: 15）
“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。”（诗篇8: 2）
我们对遗传的研究告诉我们，每个人都继承了在累代祖先的生活中被发展和加强的邪恶倾向。也有一些好的遗传特征，但这些特征只是抵抗邪恶倾向的微弱基础，一来因为它们很少，二来更因为好的遗传在成为原则之前是浅薄的，其中没有抵抗的力量。既有这样的遗传，如果主不提供一些强有力的善的基础来抵消邪恶的趋势，那么孩子的情况将是无望的。没有这样的帮助，就没有抵制自然倾向的基础，人就会不可避免地被它们裹走。主以最奇妙的方式做了必要的供应，并且为每个人做了这种供应。
主首先规定，孩子的自然遗传不会在他出生时立刻被唤醒。它处于休眠状态，自然的邪恶倾向随着年岁渐长才逐渐表现出来，其中一些直到生命的最后阶段才出现。我们看到主的这一规定充满了智慧，因为如果人在出生时突然感受到他所继承的邪恶倾向的全部力量，就不可能抵御它们。但仅有延迟是不够的。即使邪恶的苏醒被推迟了，只会逐渐进入我们的意识，我们仍然无法更好地应对它，除非在这期间，当自然的倾向沉睡时，善在我们身上获得积极的控制。如果能以某种方式实现这一点，那么当邪恶的倾向被允许逐渐苏醒时，孩子就有东西可以与之比较，判断其真正的性质；他就有一些基础，可以进行有效的抵抗。
而主提供了这种帮助。祂规定，在生命的最初几年，在自然的遗传被唤醒之前，神圣的影响应该与每个孩子同在。祂部分地通过触动父母和其他人的心来实现这一点，使他们对孩子表现出一种温柔，从而唤起他们回应的情感。关于这一点，我们必须在后面讲到。但这并不是提供善的基础的唯一手段，而善的基础对于以后的生活是十分必要的。这是一种太薄弱、太不确定的方法，单靠它是不够的。对每一个小孩子来说，最强大的善的影响直接来自天堂和主。天上的天使接近每一个孩子，当他的灵魂向他们开放时，他们利用宝贵的机会植入天真、良善和真理的印象，这些印象是以后的岁月和天堂的永生所依赖的。他们是天使中最优秀和最温柔的，被指定担当这个神圣的责任。当主说，小孩子的天使常在天上见天父的面，就告诉了我们这一点。 |
