史威登堡说：“孩子一出生，便有来自纯真天堂的天使与他同在，之后是来自平安天堂的天使，再之后是来自仁爱社群的天使。”（属天的奥秘2303）在其他地方，对与孩子同在的天使有其他描述：“起初，有属天的天使，那些以最温柔的爱为特征的天使，与孩子同在。后来，随着他们状态的改变，有属灵的天使，那些赋予更多真理之光的天使，与他们同在。之后，当一个人开始自行其事，遗传的恶开始苏醒时，早期的纯真状态被主撤入灵魂的内部，在那里被储存起来。”（属天的奥秘5342, 2280, 3183）这样被主储存起来的纯真的状态和印象，在圣经中经常被称为“剩余”余剩，余民等），新的生命将从它苏醒；在我们的教义中，它们被称为“余留”。关于余留，再引用一个更明确的定义：“它们不仅是一个人从婴儿期开始从主的圣言中学习的并因此铭记在他记忆里的良善和真理，而且它们也是由此产生的所有状态，如从婴儿期开始的纯真的状态，对父母、兄弟、老师和其他人的爱的状态，对邻舍友善的状态，以及对穷苦人怀有怜悯的状态。一句话，所有良善和真理的状态......这些都是主在他完全不知道的情况下储存在他里面的......丝毫也没有丢失。”（属天的奥秘561, 1906）
当遗传的邪恶倾向开始苏醒并表现出来时，主所精心保存和守护的这些纯真的状态和印象就显出作用来。天堂已经对孩子有了控制。他对良善和纯真状态的喜乐已经有所了解。新的诱惑与这些形成了对比。他有一些方法判断这些新的状态，也有一些抵抗它们的基础。随着重生工作的进行，越来越深的纯真的储存被打开，并被带入意识中。所以当一个人的属灵生命成长时，在一个非常真实的意义上，他又变得像个孩子。
每个孩子在婴儿期所品尝的属天的良善和喜乐，以及它的目的，在直接论及主的预言中得到了教导，但在某种程度上，它对每个人都是真实的——“到他晓得弃恶择善的时候，他必奶油与蜂蜜。”这些属天的状态是抵抗生活中出现的邪恶的基础，它的价值在诗篇的字句中得到了教导——“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言。”
在童年时期储存在我们里面的纯洁而神圣的事物，我们难道不知道它的价值吗？一个人对早年家庭的回忆，对父亲和母亲的记忆以及对他们的爱，难道不是他所知道的最强烈的善的影响吗？在受到试探的时候，回忆起家里的一些温馨场景，回忆起曾经亲爱的、现在已经离去的人的面孔，成为唤醒一个人的手段，这种情况并不罕见。一些早期的教训，一些小时候学过的经文，一些温柔的劝告，常常在关键的时候浮现，给予我们所需的帮助！这些都是主所储存的圣物中最外在的。在生命之初与我们同在的天使的影响被更深地埋藏起来，从明显的意识中隐藏起来。然而它是最有力的纽带。我们呼吸过天堂的空气，我们感受过它的纯真和平安。它是我们的故土，我们的家园；虽然我们可能屈服于邪恶的怂恿，进入其他状态；虽然我们可能远离主和天堂，但我们就像流浪者，像思乡的孩子。对于我们最初的家和我们的天使朋友，我们的内心有渴望。这些是最牢固的纽带。当我们误入歧途时，它们会给我们警告。除非我们肆意摧毁它们，否则它们会永远在我们的心中低语天堂，直到我们找到它。
知道主在童年时期把这些纯真的印象积累起来，作为日后力量的基础，作为天堂永恒喜乐的基础，这对我们养育孩子的责任有重要影响。首先，在主的怜悯下，天堂接近每一个孩子，无论他的自然倾向多么败坏，这是一种最令人欣慰和鼓舞的想法。当你看到一个衣衫褴褛的孩子在玩几根树枝和一堆泥土，和一个玩着昂贵玩具的孩子享受同样的满足和天真，你难道不感到惊奇吗？是天使美化了他眼中的一切，使最简单的事物变得可爱。不管孩子的命运看起来如何艰难，不管他们如何被生身父母忽视，主和天使都不会忘记他们。通过他们的服务，每个孩子身上都打下了天堂的基础；他们有能力拒绝邪恶，选择良善，从而在天堂找到一个家。
但这并不意味着我们不需要在生命的最初几年对孩子尽我们的责任。知道天使和主在做什么，应该提高我们对最初几年的重要性的认识。它应该激励我们做好自己的本分，使我们不至于阻碍主和天使的工作，而是帮助他们。在当今世界上，也许没有比这一新的努力更伟大、更真实的运动了——去了解孩子的天性，以同情的方式对待他最初的能力，帮助他们有序而优美地发展。在许多方面，我们可以让幼儿园的创始人及其明智的工作者成为我们的老师。许多年轻女性正在研究这些原则，并在学校和家庭中加以应用，这具有十分美好的前景。我们既知道天堂离孩子有多近，而且主提供了最初几年的纯真岁月，作为奠定良好基础的手段（孩子重生和上天堂必须依靠这些基础），就可以利用明智的老师的方法，带着比它们的发现者所知道的更深的目的。在我们为孩子所做的一切努力中，我们所关注的不仅仅是他们的自然发展和他们为在这个世界上发挥作用而作的准备，而是他们属灵生命的觉醒和加强。在我们为孩子所做的事情中，我们知道我们并不孤单，而是与主和天使合作，在丰年储存谷物，使他们在以后必来的荒年中保全生命。
聪明的母亲或老师知道主对孩子的旨意，所以感到与孩子的每一次小小的接触都是宝贵的机会。照顾孩子并不是一件可以轻易摆脱的难事。做母亲的觉得，她所能做的最高尚、最有益的工作，莫过于珍惜这不朽生命的开端。请记住我们曾引用的关于童年时期所积蓄的纯真的描述。它们不仅是一个人从圣言中学到的东西，而且是从婴儿期开始的纯真的状态，对父母、兄弟、老师和朋友的爱的状态，对邻舍友善的状态，以及对穷苦人怀有怜悯的状态。一句话，所有良善和真理的状态。
从一开始，我们就有机会鼓励这些纯真的状态。母亲声音中的爱，她哄孩子入睡时的摇篮曲，她唤起爱的回应的微笑，都是有用的。当她坐在熟睡的孩子身边，或进出孩子躺卧的地方时，谁能说她愉快的、有用的、神圣的想法对这新的生命没有影响呢？随着孩子的成长，母亲的机会越来越多。她不会屈服于每一个愿望，因为她认为如果孩子得到满足，天使就有最好的机会去做他们祝福的工作。在孩子的一些愿望中，母亲看到了自私、贪婪和任性的迹象。鼓励这样的愿望就会阻碍天使的工作。因此，从一开始，她就用智慧和爱的方式检查这些不神圣的东西，并鼓励那些不自私的状态。要使孩子处于最天真的状态，并对天堂的影响最开放，这种努力越早开始越好。谁能像睿智的母亲那样迅速看到机会呢？哪里可以找到和母爱一样的温柔和耐心呢？为了孩子的缘故，父母和老师在与孩子的关系中必须非常小心地避免一切愤怒或其他非属天的情感，因为这不可能不唤起非属天的情感作为回应！他们引导孩子意识到周围世界的美好事物。他们利用孩子在家里或学校里与其他孩子的交往，鼓励他们有良善和慷慨的精神。他们引导孩子在帮助别人的小事中找到快乐。每当孩子被保持在良善而属天的状态时，天国对他的控制就会加强。照顾婴儿的护士，母亲自己，是否懂得她的机会？ |
