作者：Geoffrey S. Childs
译者：觉醒
神性本身是无限的，故对天使和人类来说是不可知的。即使最高的天使也是有限的，故无法理解无限的神。无限和有限之间没有可比性；有限的人无法触及和理解无限的事物*。因此，神和人若要有所接触，主就必须把祂的无限隐藏在有限之中。祂必须通过有限的事物向人类显现。因此，《属天的奥秘》指出：“无限和永恒的事物以有限的外表（appearances，或表象，下同）呈现在天使面前。”**
*参看AC 3404: 2 **同上。
主的神圣的良善和神圣的真理是无限的。因此，它们完全超出了有限生命的理解力。但人若要有得救的希望，就必须认识神圣的良善与真理。那么这就是主所面临的问题（如果我们可以这样说的话）：人必须认识良善与真理才能得救，但就其起源和纯粹神圣性而言，它们是人不能理解的。因此，为了教导人类，主必须使神圣的良善和真理适应有限的头脑。祂必须用有限的外表遮盖无限的真理，将它隐藏在有限的外衣之下，以便人类和天使能够理解。
著作提出了这个问题，并给出了解决的办法：“如果神圣的真理本身被打开，它们将不会被那些信奉教义的人所接受，因为它们完全超越了他们的理性认识，从而完全超越了他们的信仰，因此，没有任何来自主的良善可以流入。因为来自主的良善，或神圣的良善，只能流入真理，因为真理是良善的容器。”*
*AC 3387:1
因此，神圣的真理本身是超越人类的。那么圣言呢？难道著作（the Writings，特指史威登堡的神学著作，下同）和先前的启示没有给我们神圣的真理本身吗？从下面的内容来看，著作似乎不能包含神圣的真理，但我们在教义被展开之前不宜妄下判断。我们读到：“为了......使人类还是可以拥有真理（尽管神圣的真理超越他的理解）......每个人都按照他的理解力被给予了真理的外表；这些外表被认为是真理，因为它们是这样的，神圣的事物可以在其中。”*。
*AC 3387:1, 2
我们在此强调的要点——神圣的真理必须披上有限的外表才能被理解——在《属天的奥秘》第二十六章中得到了阐述，它教导说，一般来说，有“三个层次的真理外表”，这些外表“与神圣的真理相连，以便真理及其教义可以被接受，并使教会得以存在。”*“更高层次的真理外表在圣言的内在含义中。天使就在这些外表中。较低层次的真理外表在圣言的较内在含义中，是对人开放的......属于内在教会的人......层次更低的真理外表属于圣言的字面含义，属于外在教会的人可能在这些外表中。”**
*AC 3357 **AC 3356-3360
在日常对话中，我们用“外表”一词来表示错觉的存在，也就是说：“表面上是这样的，但实际上是不同的。”当然，很明显的是，在我们当前研究的案例中，这不是著作中“真理的外表”一词的意思。在这个词的神学用法中，“外表”并没有虚假或错觉的含义。在我们面前的用法中，“显现”（appearing）一词的意思是神性在低于无限的层次上显现，神性通过有限的覆盖物显现。因此，圣言中三种层次的神性外表（appearances）可以被称为真实的外表，以避免暗示虚假的存在。
考虑到这些定义和教义，我们该如何定义著作中揭示的真理呢？我们知道，它们不可能是无限的神圣真理，因为这些真理是不可理解的。*我们知道，著作是主写的，为要叫人理性地理解。著作必须由真理的外表构成——神圣真理的真实外表，为头脑的理性层面揭示出来。**著作呈现真理外表的这一定义尤其得到一段话的支持：“无论你说的是神所启示的理性观念，或真理的外表，或存在于主在天上的国（或天堂）和主在地上的国（或教会）的属天和属灵的真理，都是一样的。”***这不仅适用于人们对著作的领受，也适用于著作本身，否则著作对有限的人来说是不可理解的。
*见AC 3387:1 **AC 3358-3360, 3387:1; TCR 508; AC 3368:2 ***AC 3368:2
现在我们进入关键问题。如果著作是呈现“真理的外表”，它们能被称为神圣的吗？著作是神圣的真理吗？或者不是？在这个时代，许多杰出的人士都说所有真理都是相对的，那么著作也是相对的，而不是绝对神圣的吗？从著作作为“真理的外表”这一定义可能得出这个结论，这样，著作的权威性就被削弱了。幸运的是，在这个难题上，著作本身给我们提供了帮助。我们读到：
“在最高的含义上，圣言中的一切事物都涉及主。而主就是教义本身，也就是圣言，不仅就其最高的含义而言，而且就其内在的含义而言，甚至就其字面的含义而言，都是如此。因为字面含义是内在含义的代表和象征，而内在含义是最高含义的代表和象征。在圣言中，具有代表性和象征性的东西，本质上就是它们所代表和象征的东西，因此就是主的神性。因为代表无非就是所代表的祂的像，主自己呈现在这像中。”*
*AC 3393
请注意这个教导：“在圣言中，具有代表性和象征性的东西，本质上就是它们所代表和象征的东西，因此就是主的神性。”著作是圣言，因为圣言是主自己写的无限神圣真理的容器。*著作也是一个代表（representation，或写照），主的代表；它们是主向人的理性头脑的呈现。**因此，著作在本质上就是它们所代表的，也就是主，故它们的神圣权威是绝对的。它们是主对人的理性头脑说话，显现在人的头脑面前。这里没有相对的东西，而是具有绝对的神圣权威。
*见AC 3432:3, 8200, 9349:2 **见AC 3358-3360, 3387; TCR 508:3; AC 3368:2; TCR 779-780
消极的思想者——著作中提到的以消极的原则进行推理的人*——会拒绝这一论断。他会问，明明有限的东西怎么能被称为神圣的？从外表来看，这个问题是有效的，因为从外表来看，著作是有限的。它们只是一个哲理教义的集合，最终在有限的纸张和文体中呈现出来。仅从外表来看，在史威登堡所写的这些著作中看不到任何神圣的东西，所看到的只是有限的覆盖物。但如果从内在来看，通过属灵的理性去看，有限的覆盖物似乎被揭开了，主的神圣人性在属灵的视觉面前显现出来。主就在祂的圣言中向人显现出来。
*AC 2568
因此，人们对著作的态度完全取决于他思考的原则。基于灵性思维的肯定原则，使人看到著作是神圣的；基于自然思维的否定原则，使人看到著作是有限的，故仅仅是出于人的。属灵的理性看到本质，自然的理性看到外在形式。纯粹的归纳推理者采用消极的原则，在著作中看到无数的局限；而演绎思考者基于对主的神性的信仰，看到著作的神圣性。
如果这只是混淆了你对著作的思考，而不是澄清它，那么请你思考一个例子。当我们爱一个人，尊敬一个人，我们对他的尊重不是基于他的外表和衣着，而是基于他的品格。品格是人的本质，是人本身，我们知道它。著作也是如此。我们不是看著作的外表——它们的衣着，而是看其中的品质或精髓——那就是主的神圣人性。这时，我们从本质上思考，而所有纯粹的低级思考都是盲目的。
现在我们离开专业的神学层面，将注意力集中在重生的人对著作的反应上。耐人寻味的教导是，这种反应因人的头脑状态而大不相同。有的时候，他会把著作视为启示的冠冕——神圣真理的最高启示。在其他时候，他仅仅认为著作是真理的理性外表，没有神圣的权威。因此我们读到：
“属灵的人因为缺乏属天的人那样的直觉，故不知道对于重生的人，神圣的真理变成了理性的真理......属灵的人确实说，一切良善和真理都来自主；然而，当它们在他们的理性中出现时，他们就认为是他们自己的，故好像是出于他们自己。因为属灵的人不能与他们的自我（proprium）分开，他们的自我也希望如此。”（AC 3394:2）
现代人需要他的启示是在理性层面上的。这一点可以从著作的性质上得到证明。然而，这立即使我们陷入了一个难题，因为属灵人的弱点是他不能把理性的真理看作是神圣的启示。一旦他理解了著作中的理性教义，他就觉得这些观念是他自己的。他实在看不出他自己头脑中的那些理性观念怎么能被称为主的。
关于属灵人的局限，著作指出：“[重生的]属灵人没有其他的认识......只是认为如果真理是理性的，它就不可能是神圣的[即来自主]。因此，如果它是神圣的[或来自主]，它就不可能是理性的。”*有时人们会哀叹著作过于理性，这就是一个证据。人们会问，如果它们是来自主的启示，为什么它们不能更富有诗意、更空灵、更富有情感、更富有吸引人的想象力？为什么它们不能像莎士比亚的诗歌一样，或者至少像旧约和新约中的诗歌一样？这证实了头脑的属灵层并不完全能够将理性的启示视为神圣启示的最高可能形式。还有其他证据也证明了这一点。
*AC 3394:3
由于属灵的重生者的这种局限性，我们被告知：“这种人渴望信仰的东西应该被简单地相信，而不需要理性地思辨。他们没有意识到，信仰的东西，乃至它最深的奥秘，若没有一些理性的观念，任何人都不可能理解。”*我们被告知，他们希望信仰的东西被简单地相信而无需理性思辨的渴望，可以“保护他们免受消极推理者的影响，但对于那些对圣言持肯定态度的人来说，这样的立场[希望信仰的东西被简单地相信]是有害的，因为它可能因此剥夺人的思想自由，甚至将良知捆绑在异端的东西上。”**因此，最好的情况是不被“简单的信仰”所束缚，而是带着爱和自由去探索和喜悦被揭示出来的理性真理。
*AC 3394:3 **同上
属灵的人除了这样的的局限性，还有其他的陷阱需要避免！他必须避免否认著作是神圣的。这对于他是一个试探，因为有时他看不出为何著作中的理性真理根本不是出于人的。直接的教导是：“属灵的人没有其他认识......只是认为如果真理是理性的，它就不可能是神圣的。”*也许这就解释了为什么那么多知道著作甚至广泛阅读了它们的人，不能接受它们的神圣性。
*AC 3394
对于具有属灵天赋的人来说，还有一个危险。他们面临着两个相互矛盾的观念，这两个观念的冲突可能会导致一个扭曲的结论。矛盾的观念是：著作是主的神圣真理；人所觉知的理性真理是他自己的。当这些人在自己的头脑中看到著作中的理性真理，并相信这些真理是神圣的，他们可能得出结论，神圣的真理实际上是他们自己的。于是他们可能会声称自己具有某种神性，从而窃取属于主的东西。历史证明，这样的事情经常发生。为了避免这种属灵的偷窃，人类必须牢记某些启示的原则。其中之一是，人的头脑是有限的，因此他总是有限地看待著作。他能觉察到著作中包含神性，甚至觉察到无限者本身，但即使是他的这种觉察也是有限的！只有主能看到著作中的全部无限性。另一个必须牢记的原则是，人对圣言的任何觉知都是主赐给他的礼物；它不是人自己的。
在人当中，具有属天天赋的人能最清楚地看见著作。他们比别人更清楚地看见著作是主的神圣人性。因此，他们深深地喜悦被揭示出来的理性真理。在他们看来，这是神圣启示的最完美的、最令人喜悦的形式。他们的快乐和灵感是探索和觉知越来越多的理性真理，不断扩展头脑的视野。
同时，他们能够完全承认，“一切良善和真理都是从主那里流入的，而且，有一种良善和真理的觉察力由主传达和分配给他们，这构成了他们的喜悦、幸福和快乐”。*
*AC 3394:2
当《属天的奥秘》在这里（第26章）谈到“属天”时，我们不认为它仅仅是指上古教会所拥有的那种独特的属天天赋——一种地上不再存在的类型。相反，我们认为这里的“属天”一词也包括属灵之人所能达到的属天层次的重生。属灵之人能够达到属天的层次，这一点从《属天的奥秘》早期论到重生的七种状态的教义可知。我们相信，它还包括在婴儿期灌输的属天的余留。通过这些属天的余留，成年人可以在重生的早期获得一些笼统的觉察，例如著作是神圣的。他能以有限的方式觉察到，理性的真理也是神圣真理的显现；他能真诚地（即使是转瞬即逝的）将他的觉察完全归给主。除非新教会的人能够觉察到著作是神圣的，否则新教会将缺少一部圣言！
在每一个重生的新教会信徒里面，有许多力量在运作，影响他对著作的看法。在他最高的直觉中，他看到著作是主与人同在，是神圣真理的最高启示；但站在自我（proprium）的角度，他拒绝一切启示。与属天层相比，他里面的属灵层在通常状态下看不到著作的理性陈述是主在说话；而这种属灵状态的最高者宁愿只相信著作的简单陈述，而不去探索它的高度。
作为新教会的人，我们可以在这些对著作的不同评估之间做出选择。但只有通过最高的选择，即把我们的生活建立在对著作的神圣权威的觉察上，才能打开通往光明和自由的道路。有了这种觉察，我们在主美妙的真理面前可能产生一种惊奇的感觉，一种孩子般的惊奇。在著作中，展现在我们面前的是通往属天高度的何等奇妙的道路！我们的希望和祈祷是，正如诗篇所说的：“求你发出你的光明和真理，好引导我，带我到你的圣山，到你的居所。我就走到神的祭坛，到我最喜乐的神那里。”*
*诗篇43:3-4 |
