作者：李·沃文登
翻译：觉醒
本文节选自作者《死亡与重生》一书的简介和第一章“死亡的经历”。
简 介
1975年，雷蒙德·穆迪出版了他的《生命之后》（ Life After Life）。这本书立刻成了畅销书，引发了人们对濒死体验的强烈兴趣，并一直持续到现在。突然间，人类经历中曾经被神秘笼罩的那部分有了新的发现。突然间，我们有了来自普通人的关于死后生命的最新报告。
虽然穆迪的书是第一本关于濒死体验的畅销书，但它并不是第一本描述我们死后经历的出版资料。在穆迪出书前的几年里，已经有各种文章和若干书籍涉及到濒死体验的主题。调查和报告的悄悄积累促成了《生命之后》的正式出版。
不过，即使在这之前，早就有文献描述了我们死后的情况。例如，在东方，我们有《西藏度亡经》（The Tibetan Book of the Dead）。在非洲，我们有《埃及度亡经》（The Egyptian Book of the Dead）。在西方，我们有伊曼纽尔·史威登堡的《天堂与地狱》。在本书中，我将专注于史威登堡对死后过渡阶段的描述，把它放在一个更广泛的背景下，探索它对于我们属灵生命成长的意义。
18世纪初，当伊曼纽尔·史威登堡开始他的职业生涯时，他没有想过要访问灵界或成为一个属灵的先见（spiritual seer）。虽然他的父亲是一位杰出的路德宗主教，但他最感兴趣的是科学和工程，这也是他想在世界上有所作为的领域。
他的表现十分出色。在他完成学业后不久，他被任命为瑞典矿务委员会成员，该委员会负责监督瑞典最重要的工业。史威登堡在该职位上忠诚地服务了许多年，从制定采矿条例到亲自下矿井检查并提出改进建议，事事亲为。
当他的家族被瑞典女王授予爵位时，作为健在的长子，史威登堡进入了瑞典议会的贵族院。在他的余生中，只要他在瑞典，他就在这个职位上工作。他对议会的贡献表明了他对国家福祉的务实关注。
即使有这些重要的职位，他还是不满意。他心绪不宁。他想要全面掌握科学和人性。他研究了当时的所有科学，并在力学、工程学、数学、物理学、宇宙学、冶金学、化学、解剖学、心理学和其他许多学科方面撰写了开创性的书籍和文章。鉴于他所做的科学工作，他被选为瑞典皇家科学院院士。
随着时间的推移，他的研究越来越集中在人体上。这时，他为自己设定了一项艰巨的任务：他要找到人类的灵魂。他认为通过研究人体可以做到这一点。但他研究得越刻苦，似乎离找到灵魂就越远。
在他五十多岁的时候，他经历了一次属灵的危机，以许多生动的梦境和异象为标记。他说主向他显现，给了他一个新的使命：研究灵性领域。他告诉我们，神随后打开了他的灵眼，使他能够同时意识到物质世界和灵性世界。
对史威登堡来说，放弃世俗的名声，走上灵性之旅，是一个艰难的决定。他知道他会被许多受过教育和有影响力的人攻击和嘲笑。尽管如此，他还是接受了神的呼召，在他生命的最后三十年里，他撰写的是灵性主题，而不是科学主题。
我们因此有了对灵界的广泛而详细的描述，包括死亡发生的过程和死后经历的变化。其中许多描述都包含在他最受欢迎的书《天堂与地狱》中。其他内容则散见于他的三十多卷宗教著作中。
史威登堡描述了我们死后经历的几个阶段。本书各章按顺序介绍了史威登堡的每个阶段。对于每一个阶段，我们都有一个简短的介绍，是史威登堡对该阶段描述的简略版，以及我自己对各阶段与我们灵性成长的关系的思考。在此过程中，我将与相关书籍中描述的濒死体验进行对比。
评论与回复
读者评论：
你怎么看待那些认同史威登堡有灵魂出体的经历，但认为他们属于同一层次的人？因此，从某种意义上说，史威登堡的经历与芝加哥的爱丝莉一样，后者也有灵魂出体进入灵界的经历。
作者回复：
这里有两个问题作为回应：其一，芝加哥的爱丝莉灵魂出体进入灵界的经历是否持续了27年？其二，芝加哥的爱丝莉是否通过深入研究人类科学和哲学的总和而为她的灵界经历做了准备？
将史威登堡在灵界的丰富经历与芝加哥的爱丝莉相比较，后者可能只在灵界呆了一两个小时，或者最多几天，这就像一个人借朋友的望远镜观察月亮、行星和恒星，观察了仅仅几日，而前者好比一个天文学家，用他的整个职业生涯，借助全套先进的地基和轨道望远镜及其他科学仪器，来研究宇宙。
芝加哥的爱丝莉是否花四十年的时间掌握了所有已知的科学，并写了许多相关的著作，然后又花了近三十年的时间在灵界旅行，并写了四五十卷有关灵性主题的著作？爱丝莉的著作是否解决了人类生活中一些最困难的问题，为它们提供了理性的和道德上令人满意的新答案？她的大量著作是否从研究历史上伟大的哲学家和神学家的角度出发，涵盖了所有棘手的哲学问题？它们是否提供了一种新的阅读圣经的方法，解决了所有基于对圣经进行字面解读而导致的困难、矛盾和科学上的不可能？
简而言之，芝加哥的爱丝莉的短暂灵界经历，真的与这位有史以来最伟大、最博学的人的广泛灵界经历处于同一水平吗？
读者回复：
言之有理。我只是觉得那些说自己有濒死体验并访问了灵界的人真的很烦，他们认为自己知道灵界是如何运作的，以及它是如何影响人类的，然后就贬低史威登堡。
作者回复：
世界上到处都是“速成专家”，他们有过一两次经历，或读过一两本书，就认为自己是某个领域的专家。现实情况是，如果你想成为某个方面的专家，知识渊博，你必须投入时间和精力。史威登堡投入了时间和精力。他的大多数诋毁者却没有。
读者回复：
你说的很有道理，你是否也认为他们彼此都说了不同的话，表明他们最多只是去了灵人界？
作者回复：
与其说他们只到了灵人界，不如说他们在另一个领域的时间不够长，没有走出过渡阶段，进入灵界的固定住所。
根据史威登堡的说法，当我们死亡时，最初是由最高的、属天的天使来迎接我们。这就是为什么许多濒死体验者报告说，当他们进入灵界时，感到了至高无上的温暖与平安。这是一种天堂的经历。然而，这只是暂时的。不久之后，死去的人会永久地离开这些属天的天使，接连遇见更低的天使，然后进入灵人界生活。他们在那里居住的时间或长或短，然后进入他们最终的家，或在天堂，或在地狱。
在经历过灵界的人当中（最常见的是通过濒死体验），很少有人能够在灵界停留足够长的时间，走出最初短暂的过渡阶段。这意味着他们对灵界的“正常生活”没有任何体验，无论这种生活是在灵人界、天堂还是地狱。依靠他们对灵界的描述，就像依靠一个人飞到非洲几天，然后飞回来，告诉我们在非洲生活是什么样子。是的，他们去过非洲。但他们没有在非洲生活过。他们根本没有在他们所报道的地方生活的经历。
*灵界：the spiritual world；灵人界：the world of spirits。灵界是整个灵性世界的统称，包括天堂、地狱，以及天堂与地狱之间的灵人界。
第一章：死亡的经历
史威登堡的经历与那些濒死体验者的经历是有区别的。当史威登堡在《天堂和地狱》一书中描述灵界和死亡的过程时，他已经对灵界有了多年有规律的乃至日复一日的意识。当他写下死亡经历的描述时，他已经熟悉了灵界，并对死亡经历有了一种透视感。
正因为如此，又因为他本身是一名科学家，他的描述比今天许多濒死体验者的描述更具有分析性，因为他们大多数人之前从未经历过灵界。濒死体验者对死亡过程的描述可能更接近于你或我在死亡时的经历。我们大多数人以前都没有经历过灵界。我们在接近死亡时的头脑状态，会更像那些濒死后回来讲述自己经历的普通人。
与此同时，下面描述了一个在物质领域和灵性领域都训练有素的西方人所经历的死亡过程。 |
