成年班
应该强调马太福音第一章对于我们如何看待圣言启示的重要性。可以集中讨论主在世时的双重性。正是这种由主再来时所揭示的知识，使我们能够认识并驳斥三位一体神观中固有的谬误。
我们的第一章强调了主是由童女所生。对于童女生子的怀疑和否认完全是基于不愿相信的心理。圣经的文字没有给我们留下任何质疑的借口。主是以一种神奇的方式出生的，祂没有一个人世的父亲。我们若接受祂后来所宣称的神性，就能看出祂的出生与任何凡人不同。我们都受限于从父母那里所继承的秉性。有些事情我们无论如何努力都学不会。有些诱惑我们需要一生与之搏斗，尽管我们可能学会表面上控制它。史威登堡解释说，我们从父亲那里继承了内在心智（*mind，或头脑）的形式，从母亲那里继承了外在心智的形式。因此，我们从母亲那里继承的邪恶倾向可以完全被征服和摒弃，但我们从父亲那里继承的邪恶倾向只能被控制。如果我们在今生努力控制它们，当我们进入来生时，主将为我们掌控它们，使它们不再造成困扰，但它们仍然会作为我们个人的限制，直到永远。如果主有一个人世的父亲，祂的灵魂就会像我们的一样有所限制。祂就不可能战胜所有的试探，不可能有无限的发展可能性，也不可能使祂的人性变得神圣。天使告诉约瑟，马利亚所怀的孕是“从圣灵来的”。也就是说，是神的生命力使马利亚怀上了伯利恒的圣婴。孩子的父亲是无限的神。因此，孩子的内在心智拥有无限发展的可能性。但祂的外在心智以及肉身是从马利亚来的，并通过她而包含了自创世以来人类所积累的所有邪恶的倾向。我们每个人都有一个内在的心智和一个外在的心智；我们都有过所谓高级和低级本性之间挣扎的经历。想象一下，摆在这个婴儿面前的是怎样的挣扎：祂的内在是神性的表现，外在则包含了地狱的所有力量！
我们这一课所提到的主的三个名字，都表达了道成肉身的事实：以马内利，意思是“神与我们同在”；耶稣，意思是“耶和华拯救”；基督（希伯来语为弥赛亚），意思是“受膏者”，即从起初就应许的救主。我们越是根据主再来时所带来的光明学习新约的第一章，就越能看出它的奇妙，它不仅证明了主的神性，也证明了旧约和新约的启示性。马太确实写了这卷书，但他并没有编造。没有人能写出如此精致而令人信服的二十五节经文来概括旧约，并宣告它在新约中的实现。
埃及地象征自然知识，我们从旧约的课程，包括亚伯兰在那里寄居，约瑟在那里的经历和希伯来人在那里长期被奴役而熟悉了这一点。现在主被带到那里，以躲避希律的忿怒。亚伯兰下埃及是因为饥荒。我们看到，饥荒代表对主的真理缺乏认识，下埃及则描绘花时间学习。主下埃及描绘祂生命中的一个学习阶段。史威登堡说：“主像其他人一样受教，但凭着祂的神性，祂在汲取知识方面比任何人更具聪明智慧。”（详解启示录654）威廉·布鲁斯在他的《马太福音注释》中，很清楚地解释了这一点：“神在人里面，在基督的身位里面，正如灵魂在一个人的身体里面。灵魂并不向身体（或者更确切地说，包括身体在内的外在的人）启示知识，而只是赋予它获取知识的能力。灵魂也不会在身体内或通过身体显示它的力量，直到身体（或者更确切地说，外在的人）通过在‘智慧和身量’上成长，而准备好成为一个适合它使用的工具。理性和自由是灵魂的能力；但如果没有知识，理性将无法判断，自由也无法选择。”因此，当主还是个孩子的时候，祂必须像我们一样，通过运用祂的感官来获取知识。祂尤其需要被教导圣经的文字，储存在外在的记忆里，因为这将是祂成长的尺度。我们学习圣经的部分内容，我们有限的理性作用于我们的知识，使我们部分地理解它们的意义，我们有限的意愿引导我们部分地选择按我们所理解的去生活。主学习了圣经的全部内容，祂无限的智慧使祂能够理解其中所有的含义，祂无限的爱则选择按祂无限的智慧去生活。甚至学习的过程也因为其完美的内在而加速和完善了。
我们也许还可以从一个事实得到启发，即约瑟是受天上的启示指引来照顾这个孩子的。人们对于主在拿撒勒的漫长岁月中所受的训练和所作的事业进行了许多无用的猜测，也提出了许多疑问——事实上，在祂自己的年代就有了这些疑问（约翰福音7:15）——关于祂的教育在多大程度上是由约瑟的地位和条件所决定的。但我们从文字中可以清楚地看到，约瑟和马利亚都知道这个孩子是非同寻常的，而且决定应该如何对待祂的人不是约瑟。因此，即使在字面上，圣经也告诉我们，主的教育并不一定依赖于约瑟的知识和判断力。史威登堡告诉我们：“在祂的童年时期，主不愿意给自己灌输圣言以外的任何其他知识。”（属天的奥秘1461）因此，主在埃及寄居实在描绘了一个事实，即在童年时期，祂熟知了圣经的文字。
当时犹太人的王是希律，他描绘作为生命中统治原则的自私。一旦我们真正认识到主是神，并决定跟随祂，我们秉性中所有的自私都会被激发起来，试图改变我们的决心。这被描绘为希律发怒，试图除掉主。他确实杀尽了伯利恒所有两岁以下的孩子，他们代表教会内剩下的所有可能与主结合的纯真和良善。小孩子代表纯真，数字二代表良善与真理的结合，伯利恒代表天与地的连接。
在主的时代，圣地的三个疆域描绘我们生命的三个层面。犹太有耶路撒冷和圣殿，主在那里出生，并在祂尘世生活的最后阶段回到那里，它描绘属天或意愿的层面；主在加利利度过生命的早期岁月，祂的传道工作大部分是在那里进行的，它描绘自然的层面，即外在行为的层面；撒玛利亚连接这两个地方，当主在犹太和加利利之间来回走动时，祂一次又一次地经过这里，它描绘属灵或思想的层面。我们生活的大部分时间必须投入日常事务，但我们定期上耶路撒冷去敬拜，接受教导和启示；在这两个层面之间，我们也“必须经过撒玛利亚”（*约翰福音4:4）。我们必须思考，才能敬拜主并理解祂的话；我们必须思考，才能将所认识的主的旨意应用到日常生活中。
著作引文
《详解启示录》654：“当主还是婴儿的时候，祂被带到埃及去......这也代表主最初所受的教导，因为主像其他人一样受教，但凭着祂的神性，祂在汲取知识方面比任何人更具聪明智慧。这次去埃及不过是接受教导的一个代表，因为犹太和以色列教会的一切代表都指向祂，所以祂在自己身上代表它们，完全遵守它们，因而成全了所有律法。由于代表是天堂和教会的末端，并且一切在先的，即理性的、属灵的和属天的事物都进入末端里面，故主也藉着这些代表进入末端。由于一切力量都在末端，故祂凭着本源（*firsts）藉着末端（*outmosts）而征服了所有地狱，并使天堂的一切恢复秩序。这就是为什么主在地上的生活都是代表性的，甚至福音书中所记关于祂受难的一切都是如此；祂的受难代表当时的教会与神并天堂和教会的一切良善和真理是对立的。”
本课问答
P. 圣经分为哪两个主要部分？ 旧约和新约。
P. 我们之前一直在学习哪一个部分？ 旧约。
J. 旧约在文字上主要涉及哪个民族的历史？ 希伯来民族。
P. 以色列有多少个支派？ 十二个。
J. 他们最终定居在哪两块土地上？ 以色列和犹大。
J. 被称为以色列的那一部分人遭遇了什么事？ 被亚述掳去了。
J. 哪个国家将犹大人掳去了？ 巴比伦。
J. 他们在巴比伦被羁押了多长时间？ 七十年。
I. 为什么他们中的一些人必须返回圣地？ 重建犹太教。
J. 他们重建了什么？ 圣殿。
J. 在新约时代，圣地被分为哪三个部分？ 加利利、撒玛利亚、犹太。
J. 新约故事是从哪个重大事件开始的？ 主的诞生。
P. 主耶稣在哪里出生？ 伯利恒。
P. 祂的母亲是谁？ 马利亚。
P. 祂的父亲是谁？ 神。
P. 马利亚的丈夫叫什么名字？ 约瑟。
P. 在约瑟的梦中，主告诉他孩子的名字是什么？ 耶稣。
J. 当时谁是犹太人的王？ 希律。
P. 孩子出生后，神在梦中对约瑟说了什么？ 逃往埃及。
J. 希律为什么想要除灭主？ 担心他的王位。
J. 他是怎么做的？ 杀死伯利恒的男婴。
J. 约瑟什么时候被告知可以把耶稣带回来？ 希律死后。
P. 他们去住在哪里？ 拿撒勒。
I. 主下埃及描绘了什么？ 学习圣经。
S. 为什么主必须在圣地出生并且由犹太人所生？ 为了生在一个真正对应的背景中并且承担适当的母亲的遗传。
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